Ci sono momenti nella storia in cui eventi che prima sembravano isolati iniziano a rivelare di essere parte di un modello civilizzativo più ampio. Ciò che appariva frammentato, improvvisamente, comincia a ricomporsi. Cambiamenti politici, integrazione economica, risveglio culturale e riallineamenti geopolitici iniziano a muoversi in sintonia. Nell'Africa di oggi, le cose stanno cominciando a incastrarsi.

La creazione dell'Area Continentale di Libero Scambio Africana (AfCFTA) non è solo un accordo economico e un meccanismo commerciale burocratico, ma una manifestazione materiale di un più profondo risveglio continentale, un rafforzamento dell'identità africana che ha resistito a secoli di conquista, sfruttamento, divisione e distorsione. Rappresenta un ritorno alla capacità del continente di decidere del proprio destino, un destino che troppo spesso è stato definito da altri, anziché dall'Africa stessa.

Per generazioni, l'Africa è stata dipinta attraverso la lente della carenza, della povertà, dell'instabilità, dei conflitti e della dipendenza. Questa visione, tuttavia, ha sempre celato una verità molto più profonda: l'Africa è stata costantemente una parte integrante della storia dell'umanità e la sua attuale ascesa non è casuale, ma storicamente inevitabile. Il fatto che l'Africa sia la culla dell'umanità non è più una retorica ideologica, ma un fatto scientificamente provato. Le scoperte archeologiche in tutto il continente, dalla Rift Valley all'Africa meridionale, continuano a fornire prove delle origini più antiche dell'umanità e delle sue migrazioni. La ricerca antropologica e genetica indica ripetutamente l'Africa come il luogo di nascita della civiltà. L'umanità è nata in Africa, prima di diffondersi in tutto il mondo.

Questa realtà cambia radicalmente la posizione filosofica dell'Africa nella storia mondiale. L'Africa non è una periferia della civiltà; è la sua base. Per secoli, tuttavia, il colonialismo e la dominazione imperiale hanno interrotto la naturale traiettoria di sviluppo dell'Africa. I confini artificiali hanno spezzato le continuità etniche e culturali. Le economie sono state modellate attorno all'estrazione e all'esportazione di materie prime, invece che sull'industrializzazione. I sistemi indigeni di governo e di creazione della conoscenza sono stati sistematicamente indeboliti. Il colonialismo non ha solo occupato territori; ha cercato di minare l'identità africana.

L'arma più duratura del colonialismo è stata la psicologia. La strategia della "divide et impera" ha alimentato la diffidenza etnica, la frammentazione linguistica e le gerarchie artificiali che persistono ancora oggi. Anche dopo l'indipendenza formale, l'ordine economico globale ha in gran parte mantenuto le strutture ineguali che hanno relegato l'Africa al ruolo di fornitore di materie prime, piuttosto che di motore di produzione a valore aggiunto.

Tuttavia, la storia si muove in cicli.

Ciò che sta accadendo oggi in Africa assomiglia meno a una nascita improvvisa e più a una correzione civilizzativa.

La fondazione dell'Organizzazione dell'Unità Africana il 25 maggio 1963 ad Addis Abeba ha segnato la nascita istituzionale della solidarietà politica continentale. L'organizzazione è nata in un periodo di intense lotte di liberazione anticoloniale e incarnava la convinzione che l'indipendenza africana non potesse sopravvivere in isolamento. L'avvertimento di Kwame Nkrumah, secondo cui l'Africa deve unirsi o perire, non era un idealismo retorico, ma un realismo geopolitico.

I movimenti di liberazione nell'Africa meridionale hanno ulteriormente rafforzato questo ethos continentale. Dall'Angola e dal Mozambico, passando per la Namibia, lo Zimbabwe e la Repubblica Sudafricana, la solidarietà africana è diventata una forza pratica. La battaglia di Cuito Cuanavale in Angola nel 1988 rimane uno dei momenti più cruciali della storia africana moderna. Ha cambiato l'equilibrio regionale delle forze e ha accelerato la caduta dell'apartheid.

Ancora prima della battaglia di Adwa in Etiopia nel 1896, che infranse il mito dell'invincibilità europea quando le forze etiopi sconfissero decisivamente gli eserciti coloniali italiani, Adwa divenne un simbolo globale della resistenza nera e della sovranità africana, ispirando movimenti anticoloniali in tutto il mondo e fornendo forza psicologica a popoli oppressi dalle regioni caraibiche all'America. Queste vittorie militari rappresentarono pietre miliari nella formazione delle identità storiche africane.

La creazione dell'Unione Africana rappresentò una fase di sviluppo ulteriore nell'integrazione del continente. L'Africa si è spostata oltre l'orientamento anticoloniale dell'Organizzazione dell'Unità Africana, e l'Unione Africana ha perseguito l'obiettivo di rendere il continente non solo politicamente indipendente, ma anche economicamente integrato e di influenza globale.

Questa transizione è stata rafforzata con il lancio del Nuovo Partenariato per lo Sviluppo Africano (NEPAD), che mirava a ripensare la governance, le infrastrutture e lo sviluppo attraverso soluzioni africane guidate dagli africani stessi. Il NEPAD ha segnalato un importante cambiamento concettuale: l'Africa non avrebbe più aspettato che attori esterni la sviluppassero, ma avrebbe definito autonomamente i propri percorsi di sviluppo.

Una delle formulazioni più ambiziose di questa visione è stata presentata con l'Agenda 2063, adottata dall'Unione Africana nel 2015. L'Agenda 2063 è un piano civilizzatorio. Rappresenta una visione di un'Africa integrata, prospera e pacifica, governata dai suoi stessi cittadini e che rappresenta una forza dinamica negli affari globali. La Zona di Libero Scambio Continentale Africana (AfCFTA), lanciata nel 2018, è il motore economico pratico di questa visione.

Con un mercato che supera 1,4 miliardi di persone e un PIL combinato nell'ordine dei trilioni di dollari, l'AfCFTA ha il potenziale per diventare la più grande zona di libero scambio al mondo in termini di numero di paesi partecipanti. Ancora più importante, mira a trasformare radicalmente il commercio intra-africano, riducendo la dipendenza dai mercati esterni e rafforzando le catene del valore regionali.

Storicamente, le economie africane hanno commerciato più con l'Europa, l'Asia e il Nord America che tra di loro, una conseguenza diretta della struttura economica coloniale. Ferrovie e porti sono stati costruiti per esportare materie prime e prodotti, non per collegare le economie africane tra loro. L'AfCFTA mette in discussione questa struttura ereditata, promuovendo reti di produzione continentali, industrializzazione, integrazione logistica e armonizzazione dei mercati.

È qui che l'ascesa dell'Africa diventa tangibile.

Il continente possiede circa il 30% delle riserve mondiali note di materie prime, tra cui risorse chiave necessarie per l'economia globale del futuro, come il cobalto, il litio, il manganese, i metalli del gruppo del platino e le terre rare. L'Africa ha anche la popolazione più giovane al mondo, un enorme potenziale agricolo, centri urbani in rapida crescita e una crescente connettività digitale.

L'importanza dell'ascesa dell'Africa va oltre le sue risorse.

In tutto il continente, emerge una nuova fiducia intellettuale e culturale. Il cinema, la letteratura, la musica, la moda, l'architettura e persino la tecnologia africane stanno sempre più plasmando le tendenze globali. L'influenza globale degli stili Afrobeats, Amapiano e dell'estetica del design africano non riflette solo la popolarità culturale, ma segnala una rinascita della forza narrativa africana.

La tecnologia ha anche accelerato questa trasformazione. Le innovazioni nel mobile banking sviluppate in Africa hanno trasformato radicalmente l'inclusione finanziaria della popolazione. Gli imprenditori africani stanno costruendo ecosistemi fintech, di energia rinnovabile e di commercio digitale adattati alle condizioni locali. In tutto il continente, sta crescendo una generazione che non vede più l'Africa attraverso la lente delle limitazioni, ma attraverso quella delle opportunità.

Al contempo, i cambiamenti geopolitici globali creano nuove opportunità per l'Africa di promuovere l'autonomia strategica.

Il mondo sta passando da un assetto prevalentemente unipolare a un quadro multipolare. Le potenze emergenti in Asia, in America Latina e nel Sud globale stanno sempre più rimodellando il commercio e la diplomazia globali. In questo contesto, l'Africa sta diventando un attore geopolitico indipendente e determinante.

Questo spiega perché le principali potenze mondiali stanno intensificando il loro coinvolgimento in Africa attraverso infrastrutture, commercio, energia e partnership strategiche. La crescita demografica dell'Africa, le sue risorse e il suo potenziale di mercato rendono il continente indispensabile per la futura economia mondiale.

La sfida più grande per l'Africa, tuttavia, potrebbe non provenire dall'esterno, ma dalla sua stessa frammentazione interna.

I sentimenti anti-africani, basati su problemi di migrazione illegale, alimentati da un nazionalismo miope e distorto, si oppongono direttamente alla logica dello sviluppo panafricano. Recenti discussioni all'interno della Comunità di Sviluppo del Sud Africano (SADC), durante l'incontro dei ministri degli esteri di questa organizzazione di sedici membri, hanno sollevato questioni di semplificazione della burocrazia per accelerare l'integrazione regionale, armonizzare le procedure di frontiera e rafforzare i sistemi economici, commerciali e commerciali, che sono al centro del problema. L'Africa sta combattendo una nuova battaglia. Una battaglia per la solidarietà africana, la dignità, l'armonia, la prosperità collettiva e un futuro condiviso. Lasciare alle spalle le battaglie coloniali, organizzate centocinquant'anni fa da 25 uomini europei a Berlino senza alcuna consultazione con gli africani, rafforzerebbe senza dubbio la campagna per il "disarmo delle menti".

L'esclusione economica rimane una fonte chiave di molte tensioni sociali. Ampie fasce della popolazione africana si sentono ancora escluse dalle opportunità economiche, creando un terreno fertile per la manipolazione politica e i disordini sociali. Il panafricanismo non può quindi rimanere solo un simbolo o una retorica. Deve diventare una realtà tangibile in termini di posti di lavoro, mobilità, infrastrutture, istruzione e industrializzazione.

Il prossimo forum Alamein Africa Forum Go63 riflette questa nuova fase del pensiero continentale. Insieme alla riunione di coordinamento di medio termine dell'Unione Africana in Egitto, rappresenta una crescente consapevolezza del fatto che il futuro dell'Africa dipende da catene del valore continentali integrate, investimenti strategici e commercio intra-africano.

È importante sottolineare che l'ascesa dell'Africa non richiede l'isolamento dal mondo. Né implica ostilità nei confronti delle partnership esterne. La natura cosmopolita dell'Africa, plasmata da secoli di interazioni, migrazioni e scambi, rimane uno dei suoi più grandi punti di forza.

Le lingue, le tecnologie e i sistemi istituzionali ereditati dal colonialismo possono essi stessi diventare strumenti di trasformazione. Gli stessi strumenti globali che un tempo sono stati utilizzati per dominare l'Africa possono ora essere utilizzati per eliminare i resti della dipendenza coloniale.

L'ascesa dell'Africa non riguarda quindi la sostituzione di un ordine egemonico con un altro. Si tratta di equilibrio. Si tratta di costruire un mondo in cui l'Africa si presenta come una forza civilizzatrice paritaria, economicamente, culturalmente, intellettualmente e politicamente. Ciò che sta accadendo ora è una convergenza di storia, demografia, economia e consapevolezza.

L'Africa non si sta risvegliando perché il mondo è improvvisamente diventato generoso. L'Africa sta crescendo perché le condizioni della storia, della geografia e dello sviluppo umano si stanno nuovamente allineando con il ruolo centrale naturale di questo continente. Le cose stanno iniziando a combaciare.

Kirtan Bhana, Anisha Pemjee

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