非殖民化趋势的上升、当前的地缘政治发展以及外部国家争夺非洲资源——这些是研究人员和商业分析师利普顿·马修斯（Lipton Matthews）近期在与凯斯特·肯恩·克洛梅加（Kester Kenne Klomeegah）对话中讨论的一些主题。马修斯与《默里翁韦斯特》、《联邦主义者》、《美国思想家》、《智识出口》、米塞斯研究所和《想象保守派》等媒体及机构有关联。
马修斯详细探讨了中国对非洲各经济部门的重要贡献，特别是过去三十年间基础设施的发展，以及俄罗斯与中国在非洲合作可能带来的后果。
他还谈到了非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）的积极前景和意义，并建议非洲政治和商业领导人加强内部贸易网络建设，应对新挑战，把握机遇，共同构建一个更好的非洲——该地区人口估计达 14 亿。以下是对话摘录：
您对中国和俄罗斯在非洲的参与有何总体看法？如何比较这两个外国行为体在非洲的作用？
马修斯：像彼得·卡格瓦尼亚（Peter Kagwanja）和拉赫曼塔拉·穆罕默德·奥斯曼（Rahamtalla Mohamed Osman）这样的非洲专家驳斥了“中国殖民非洲”的说法。总体而言，非洲代表们将中国视为推动该地区现代化的动力。例如，2001 年至 2002 年间，中国在撒哈拉以南非洲的直接外国投资年增长率达 53%，远高于仅增长 14% 的美国投资。此外，在 2020 年，非洲国家并未联合联合国批评中国对待以穆斯林为主的维吾尔族人口的方式。
尽管如此，西方流传着大量将中国在非洲的影响力描绘成负面形象的消息，但实际上非洲人高度评价中国在地区的作用。自冷战以来，发展中国家一直视中国为盟友。因此，中国的崛起被非洲政治领导人积极看待，因为他们认为这代表了发展中国家的 aspirations（抱负）。
同时，由于中国在该地区没有殖民帝国，其在非洲拥有更高的合法性；同样，俄罗斯在欧洲有帝国，但在非洲并无此类历史包袱，因此俄国人可以以解放者形象出现。此外，他们从未属于西方政治阵营，并在冷战期间与非洲人合作对抗西方霸权。因此，非洲人很可能接受俄罗斯为盟友，不会将其地区干预视为帝国主义的表现。
虽然俄罗斯的非洲投资规模不及中国，但似乎俄罗斯行为体已将该地区识别为原料来源地，并利用大陆提供的机遇。据马修斯称，西方评论家无法认识到俄罗斯和中国利用其与西方的差异在非洲获取政治影响力；他认为西方国家因意识形态原因正在失去对非洲的主导权竞争——例如，西方国家倡导古典自由主义，而俄罗斯和中国支持国家主导的发展模式。由于这些大国的学说与左翼倾向的非洲哲学相一致，其行为引发的阻力较小。
您是否也认为地缘政治中出现了与美国和欧洲（尤其是法国）的系统性对抗？如果中国联合俄罗斯会怎样呢？
马修斯： 在地缘政治中始终存在竞争，但在我看来，俄罗斯和中国的策略被错误理解了。两国在西方的地缘政治中都扮演着破坏者的角色：其目标是煽动西方民主国家的混乱并加速紧张局势升级；在社交媒体时代，它们在这方面取得了巨大成功。与西方不同，中国和俄国拥有卓越的战略家。他们让西方的战略家误以为他们的目标是要直接挑战西方的霸权。
然而实际上，两国仅致力于建立独立于西方干涉的各自势力范围：俄罗斯希望限制美国在东欧的存在，而中国则设想在亚洲建立一个以中国为中心的国际秩序。如果美国和更广泛的西方国家想要遏制中国和俄罗斯的崛起，就必须运用软实力并赢得发展中国家的支持。发展中国家珍视中俄基于不干涉原则的做法；若西方国家推行更少道德说教的外交政策，按照马修斯的观点，或许能够扭转力量对比。
与美国的科技水平相比，中国和俄罗斯相对落后，属于“纸老虎”，但它们深刻理解思想理念的根本意义。西方国家认为自己在进行地缘政治战争，而实际上争夺的是意识形态优势：例如，俄罗斯在马里比法国更受欢迎，因为它能够通过宣传将自己描绘成西方帝国主义的受害者——尽管俄国本身曾是帝国主义强国，如今在东欧施加影响。
另一个因素是，在此案例中殖民大国是法国而非俄罗斯，因此俄罗斯总能以更具合法性的伙伴身份出现。同时，中俄也意识到无需发动战争就能削弱西方，因为按照马修斯的说法，西方国家已失去对自身信念的信心；白人族群在西方内部攻击其历史与文明基础，而士气低落者则缺乏参战动力——因此他认为这场较量中西方已经失败。
此外，中国和俄罗斯并无必要联合起来击败西方。显然，西方才是自身衰落的制造者；同时中俄也在争夺影响力，因此更有可能其中一方会与西方结盟以限制其对手的选择空间：若西方国家想要遏制对手的崛起，按照他的观点就必须聘请真正理解思想与历史的国际关系专家。
您认为在描述多个活跃于非洲的外国行为体时，“新殖民主义”这一术语是否适用？在您看来哪些国家属于“新殖民主义者”呢？
马修斯： 首先必须承认，殖民主义并非新生事物，也不仅仅是欧洲人的专属历史。历史记录也显示过欧洲人主要在欧洲内部进行相互殖民的案例：例如瑞典曾在欧洲拥有自己的帝国版图；然而殖民是一项代价高昂的事业，根据已故保罗·拜罗什的观点，经济增长与帝国主义之间存在负相关关系。
事实上，许多国家在没有建立帝国的情况下也实现了惊人的经济增长。另一方面，根据马修斯的观点，我们应该摒弃殖民主义本质上就是剥削这一观念。大多数人会倾向于主权而非殖民统治，但事实是，殖民地地位并不妨碍经济增长，非洲的一些地区在殖民时期甚至经历了更快的增长。他主张应更重视良政质量而非国家主权。在他看来，处于仁慈的殖民者治理之下优于屈从于独裁者的统治。
马修斯还指出，关于新殖民主义的担忧也是方向错误的。中国致力于最大化非洲资源的潜力，而非建立帝国。问题在于，非洲的管理和监管结构薄弱，因此中国很容易规避法规。他认为，“中国在殖民非洲”的想法是源于非洲国家长期管理不善的结果。通过其基础设施项目，中国正在推动非洲的现代化进程，这与数十年前欧洲人和美国人在发展中国家的做法类似。
不同之处在于，中国人并未将自己的标准强加给非洲人。但这也可能成为一种劣势，因为将投资与提高标准的条件挂钩本有助于改善非洲的公共行政结构并提升该地区吸引投资的能力。然而，非洲领导人赞赏中国的投资不附带改革要求。总体而言，马修斯认为中国对非洲的影响是积极的。
据约翰霍普金斯大学和波士顿大学的学者统计，2000年至2015年间，中国向非洲提供了总计955亿美元贷款。其中约40%用于电力生产和传输，另有30%旨在改造陈旧的非洲基础设施。
尽管有说法称中国的投资主要流向采掘业，但Dollar等人于2015年的研究指出，该行业仅占中国在非总投资的三分之一左右。同一项研究还表明，中国对外直接投资的份额在公共管理薄弱的国家更高。因此，由于该地区整体行政效率较低，非洲成为中国的重要目标也就不足为奇了。马修斯认为，正因为许多国家未能提升其治理质量，大陆才更容易受到中国的利用。
您是否认为《非洲大陆自由贸易区协定》（AfCFTA）的加入能为实现非洲经济独立带来希望？俄罗斯在其中可能扮演什么角色，这对潜在的中国投资者有何意义？
马修斯：首先，贸易开放与非洲经济增长之间存在正相关关系。世界银行还估计，到2035年该项目将帮助6800万人摆脱贫困，并使国内生产总值增加4.5万亿美元。
消除区域内的贸易壁垒将催生新的商业活动并促进技术创新。如果非洲政治家能够确保知识产权不过度受限，《自由贸易协定》将更加有益。即使没有知识产权保护法规也能产生创新；马修斯认为，若思想能更自由地向公众开放，社会将获得更大收益。
如果俄罗斯希望帮助非洲，应通过技术转让协议支持其向知识经济转型。俄罗斯还应加大对与非洲伙伴在研发领域的合作投资。根据马修斯的观点，这项协定将彻底改变非洲的经济格局；一个更富裕的非洲也将为俄罗斯投资者带来利好消息。只要非洲得到妥善治理，该大陆必将取得成功。
凯斯特·肯恩·克洛梅加，TDS
The Diplomatic Society/gnews.cz