WASHINGTON - Die Waffen werden wahrscheinlich zunächst gegen russische und nordkoreanische Truppen eingesetzt, die die ukrainischen Streitkräfte in der Region Kursk im Westen Russlands verteidigen, sagten Beamte. Bidens Entscheidung stellt einen bedeutenden Wandel in der US-Politik dar. Die Entscheidung hat seine Berater gespalten, und seine Änderung kommt zwei Monate vor dem Amtsantritt des designierten Präsidenten Donald J. Trump, der versprochen hat, die weitere Unterstützung für die Ukraine einzuschränken.
Die Erlaubnis für die Ukrainer, Langstreckenraketen, so genannte Army Tactical Missile Systems (ATACMS), einzusetzen, war eine Reaktion auf die überraschende Entscheidung Russlands, nordkoreanische Truppen in den Kampf zu schicken, so die Beamten. Biden begann, die Beschränkungen für den Einsatz von US-Waffen auf russischem Gebiet zu lockern, nachdem Russland im Mai einen grenzüberschreitenden Angriff auf Charkiw, die zweitgrößte Stadt der Ukraine, gestartet hatte. Um den Ukrainern bei der Verteidigung von Charkiw zu helfen, gestattete Biden ihnen den Einsatz von HIMARS-Raketen (High Mobility Artillery Rocket System), die eine Reichweite von etwa 50 Meilen haben, gegen die russischen Streitkräfte auf der anderen Seite der Grenze. Allerdings erlaubte Biden den Ukrainern nicht, die ATACMS-Raketenwerfer mit größerer Reichweite, die eine Reichweite von etwa 190 Meilen haben, zur Verteidigung von Charkiw einzusetzen.
Obwohl Beamte sagten, dass sie nicht erwarten, dass die Änderung den Verlauf des Krieges grundlegend verändern wird, besteht eines der Ziele der Politikänderung darin, den Nordkoreanern zu signalisieren, dass ihre Streitkräfte verwundbar sind und dass sie nicht mehr von ihnen schicken sollten. Die Beamten sagten, dass die Ukrainer die Raketen wahrscheinlich zuerst gegen russische und nordkoreanische Truppen einsetzen werden, die die ukrainischen Streitkräfte in Kursk bedrohen, dass Biden ihnen aber auch erlauben könnte, die Waffen anderswo einzusetzen. Einige US-Beamte äußerten die Befürchtung, dass der Einsatz von Raketen durch die Ukraine über die Grenze hinweg den russischen Präsidenten Wladimir V. Putin veranlassen könnte, mit Gewalt gegen die Vereinigten Staaten und ihre Koalitionspartner zurückzuschlagen.
Andere US-Beamte haben jedoch erklärt, dass sie diese Bedenken für übertrieben halten. Das russische Militär startet einen Großangriff von schätzungsweise 50.000 Soldaten, darunter auch nordkoreanische Truppen, auf verschanzte ukrainische Stellungen in Kursk mit dem Ziel, das gesamte russische Territorium, das die Ukrainer im August erobert haben, zurückzuerobern. Die Ukrainer könnten mit ATACMS-Raketen russische und nordkoreanische Truppenkonzentrationen, wichtige militärische Ausrüstungsgegenstände, Logistikzentren, Munitionsdepots und Nachschublinien tief in Russland treffen. Dies könnte den Ukrainern helfen, die Wirksamkeit eines russisch-nordkoreanischen Angriffs abzuschwächen. Die Frage, ob die Ukraine mit ATACMS-Langstreckenwaffen bewaffnet werden soll, ist seit dem vollständigen Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 ein besonders heikles Thema.
Einige Pentagon-Beamte waren dagegen, sie den Ukrainern zur Verfügung zu stellen, da das US-Militär nur über begrenzte Vorräte verfüge. Einige Beamte des Weißen Hauses befürchteten, dass Putin den Krieg ausweiten würde, wenn die Raketen an die Ukrainer geliefert würden. Befürworter einer aggressiveren Haltung gegenüber Moskau sagen, Biden und seine Berater hätten sich zu leicht von Putins feindseliger Rhetorik einschüchtern lassen, und argumentieren, dass die schrittweise Vorgehensweise der Regierung bei der Bewaffnung der Ukrainer diese auf dem Schlachtfeld benachteiligt habe. Befürworter von Bidens Ansatz sagen, dass es ihm weitgehend gelungen ist, eine gewaltsame russische Reaktion zu verhindern. Die Erlaubnis von Langstreckenangriffen mit US-Raketen auf russisches Territorium könnte diese Gleichung ändern.
Im August starteten die Ukrainer ihren eigenen grenzüberschreitenden Angriff auf die Region Kursk, wo sie einen Teil des russischen Territoriums einnahmen. Seitdem sind US-Beamte zunehmend besorgt über den Zustand des ukrainischen Militärs, das durch gleichzeitige russische Angriffe im Osten des Landes, in Charkiw und jetzt in Kursk dezimiert wurde. Die Einführung von mehr als 10.000 nordkoreanischen Truppen und Bidens Reaktion kommen zu einem Zeitpunkt, an dem sich Trump auf seinen erneuten Amtsantritt mit dem erklärten Ziel vorbereitet, den Krieg schnell zu beenden. Herr Trump hat sich bisher kaum dazu geäußert, wie er den Konflikt beilegen würde. Der designierte Vizepräsident J.D. Vance hat jedoch einen Plan skizziert, der es den Russen erlauben würde, das von ihren Streitkräften eroberte ukrainische Gebiet zu behalten.
Die Ukrainer hoffen, dass sie bei künftigen Verhandlungen das gesamte von Russland gehaltene Gebiet in Kursk gegen ukrainisches Territorium tauschen können, das von Russland gehalten wird. Sollte der russische Angriff auf die ukrainischen Streitkräfte in Kursk erfolgreich sein, könnte Kiew am Ende nur wenig russisches Territorium haben, das es Moskau im Austausch anbieten könnte. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskij bemüht sich seit langem um die Erlaubnis der Vereinigten Staaten und ihrer Koalitionspartner, russisches Gebiet mit Langstreckenraketen anzugreifen.
Das britische und das französische Militär haben den Ukrainern eine begrenzte Anzahl von Storm Shadow- und SCALP-Raketen zur Verfügung gestellt, die eine Reichweite von etwa 155 Meilen haben, also weniger als das US-Raketensystem. Obwohl britische und französische Beamte Zelenskys Ersuchen unterstützten, zögerten sie, den Ukrainern den Einsatz ihrer Raketen auf russischem Territorium zu gestatten, es sei denn, Herr Biden stimmte zu, den Ukrainern dasselbe mit ATACMS zu erlauben. Biden war risikoscheuer als seine britischen und französischen Kollegen, und seine hochrangigen Berater waren sich uneins über das weitere Vorgehen.
Einige stützen sich auf eine jüngste Bewertung der US-Geheimdienste, in der davor gewarnt wird, dass Putin auf den Einsatz von ferngesteuerten ATACMS auf russischem Hoheitsgebiet reagieren könnte, indem er das russische Militär oder seine Spionagebehörden anweist, Vergeltungsmaßnahmen gegen die Vereinigten Staaten und ihre europäischen Verbündeten zu ergreifen, möglicherweise mit tödlicher Gewalt. In der Bewertung wurde vor mehreren möglichen russischen Reaktionen gewarnt, darunter verstärkte Brandstiftung und Sabotageakte gegen Einrichtungen in Europa sowie potenziell tödliche Angriffe auf amerikanische und europäische Militärstützpunkte.
Offiziellen Angaben zufolge ließ sich Biden unter anderem durch die schiere Kühnheit der russischen Entscheidung, nordkoreanische Truppen auf die ukrainischen Linien zu hetzen, zu dieser Änderung überreden. Auch die Befürchtung, dass die russischen Streitkräfte die ukrainischen Truppen in Kursk überwältigen könnten, wenn sie sich nicht mit Langstreckenwaffen verteidigen dürften, habe ihn überzeugt. US-Beamte erklärten, sie glaubten nicht, dass die Entscheidung den Verlauf des Krieges ändern würde. Aber sie sagten, Biden sei der Meinung, dass die potenziellen Vorteile - die Ukraine könnte bestimmte hochwertige Ziele erreichen, die sie sonst nicht erreichen könnte, und die Vereinigten Staaten könnten Nordkorea signalisieren, dass es einen hohen Preis für seine Beteiligung zahlen würde - die Risiken einer Eskalation überwiegen.
Herr Biden stand vor einem Jahr vor einem ähnlichen Dilemma, als die US-Geheimdienste erfuhren, dass die Nordkoreaner Russland mit ballistischen Langstreckenraketen beliefern würden. In diesem Fall stimmte Biden zu, mehrere hundert ATACMS-Langstreckenraketen an die Ukraine zu liefern, die auf ukrainischem Hoheitsgebiet, einschließlich der von Russland besetzten Halbinsel Krim, eingesetzt werden sollten. Diese kamen zu den begrenzteren Lieferungen von Storm Shadow- und SCALP-Raketen hinzu, die die Ukrainer vom Vereinigten Königreich und Frankreich erhalten hatten. Seitdem haben die Ukrainer viele dieser Raketen in einer koordinierten Angriffskampagne gegen russische Militärziele auf der Krim und im Schwarzen Meer eingesetzt.
Es ist daher unklar, wie viele Raketen die Ukrainer noch in ihrem Arsenal haben, um sie in der Region Kursk einzusetzen.
newyorktimes.com / gnews.cz-jav
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