Einige weniger bekannte Fakten über unsere wunderschöne, goldene Stadt Prag.

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Als ich vor mehr als fünfundzwanzig Jahren geschäftlich in die Hauptstadt Prag kam, dachte ich, ich würde mich dort nie richtig zurechtfinden. Was ich jedoch wusste, war, dass ich Prag, diese Stadt unserer Kultur, lieben würde, und das ist auch passiert. Wenn man irgendwo Wurzeln schlagen will, muss man diesen Ort wirklich lieben lernen. Man muss anfangen, die Straßen, die wichtigen Orte kennenzulernen, wahre Freunde finden und die Atmosphäre genießen, die dieser Ort bietet. Und als ich den Historiker Dr. Jan Nepomuk Assmann, den langjährigen Kurator des Stadtmuseums Prag in der Florentinstraße, kennenlernte, wurde mir klar, dass ich Prag vielleicht näher kennenlernen würde als die eigentlichen Prager. Dr. Assmann kannte viele interessante Dinge über Prag. Und ich möchte einige davon mit Ihnen teilen.

Das "Giftgas-Wirtshaus"
Ich zeige Ihnen auf meinem Foto nicht das eigentliche "Giftgas-Wirtshaus", da dieses berühmte Restaurant, oder besser gesagt, Gasthaus oder Kneipe, wie es damals genannt wurde, heute nicht mehr existiert. Aber kommen wir etwas in die Geschichte. Das "Giftgas-Wirtshaus" stand seit dem 13. Jahrhundert auf einem Hügel namens Větrov, in der heutigen Apolinářská Straße Nr. 446, oberhalb der lokalen Kirche. Bereits im 14. Jahrhundert war es ein Ort häufiger Überfälle, aber auch von Morden. Der letzte Besitzer des "Giftgas-Wirtshauses" war der Professor Antonín Heveroch (1869–1927), der nach dem Abriss des Gebäudes die nahegelegene Nervenheilanstalt erweitern oder ein privates Sanatorium errichten wollte, starb aber kurz darauf. Das Gasthaus (ein kleines Haus mit einem Mansarddach, das mit Schindeln gedeckt war) wurde im Jahr 1933 abgerissen. Es handelte sich wahrscheinlich um das Gasthaus mit der längsten ununterbrochenen Existenz in Tschechien. An seiner Stelle wurde ein funktionalistisches Mehrfamilienhaus des Architekten Josef Kalouse errichtet. Das Haus steht zwischen der Kirche St. Apolinar und dem Platz mit der Steinsäule mit der Statue des Heiligen Wenzel aus dem Jahr 1677 an der Kreuzung der Straßen Apolinářská und Viničná.

Der Name "Giftgas-Wirtshaus" wird heute beispielsweise von einem Gasthaus in der Vodičkova Straße oder in Hlubočepy verwendet. Es wird gesagt, dass der tschechische König Wenzel IV. das Gasthaus gelegentlich in Verkleidung besuchte. Er soll in einem Gasthaus in der Vinice zwei Gäste erkannt haben, die Mietmörder waren, die ihn einst in Wien zu vergiften versucht hatten. Der Henker, der ihn begleitete, goss ihnen Gift ins Wein und beide starben sofort. Daher soll das "Giftgas-Wirtshaus" seinen Namen erhalten haben. Und noch eine interessante, für uns heute ungewöhnliche Tatsache: Einer der Besitzer soll die Löffel an Ketten befestigt haben, und um zu verhindern, dass die Teller gestohlen wurden, ließ er in die Tische Vertiefungen aushöhlen, in die das Essen serviert wurde. Wenn ein Gast sein Essen beendet hatte, wischte der Wirt den Löffel und die Vertiefung mit einem Tuch ab und sie waren für den nächsten Gast bereit. Uff, vielleicht leitet sich der Name ja tatsächlich daraus ab.

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Das Palais Platýz und die Geschichte der Eule
An der Národní třída (Nationalstraße) befindet sich ein sehr großes Palais, das den Namen "Platýz" trägt (nach dem ursprünglichen Eigentümer Friedrich von Burgund) und das im Jahr 1405 an den Prager Unternehmer Jan Bradatý ze Stříbra überging. Später, im Jahr 1586, erwarb das Palais der kaiserliche Rat und Sekretär Rudolfs II., Jan Platais (Platejs) von Plattenštejn, dessen Name das Palais bis heute trägt. Er ließ die Fassade im Renaissancestil umgestalten und eine Loggia im ersten Stock des Innenhofs anbauen, deren kleine Teile noch heute sichtbar sind. Im Jahr 1637 erwarb das Palais der Graf Jan von Sternberg. Die Sternbergs initiierten barocke Umbauten, und aus dieser Zeit stammt auch der Durchgang durch den Innenhof zwischen dem Uhelný trh (Kohlenmarkt) und der Národní třída. Die geschäftigste Zeit erlebte das Palais ab 1715, als es Jan Leopold Paar als Brautgabe nach seiner Heirat mit Maria Theresia von Sternberg erhielt. Hier entstand eine berühmte Fechtschule, eine Postanstalt, und es fanden Bälle und Konzerte statt. Eine Büste von Jan Leopold Paar wurde an der Treppe des Vorderflügels zur Národní třída aufgestellt. Im Jahr 1813 erwarb der Ritter František Daubek das Palais und ließ es in ein Miet- und Hotelpalais umwandeln. Es gehört zu den ältesten und größten Gebäuden in Prag. Bei der Umgestaltung unter der Leitung des Architekten Jindřich Hausknecht entstand eine wertvolle Fassade im Empire-Stil, wodurch sich die Ausrichtung des bisherigen Hauptportals des Palais, das sich zum Uhelný trh befand, nach Süden zur Národní třída veränderte.

Und hier kommt eine Besonderheit ins Spiel. Wenn man vor der Hauptfassade des Eingangs zum Innenhof steht, befindet sich auf der linken Seite eine winzige Bronzestatue einer Eule auf einem kleinen Pfosten. Diese Eule hatte eine wichtige Funktion und diente Art von Ampel. Wenn nachts ein Gast in diesem Hotelgebäude ankam und ein Zimmer wünschte, war es nicht sinnvoll, das Personal und das gesamte Haus zu wecken, um ihm mitzuteilen, dass das Hotelpalais voll besetzt sei. Um dies zu vermeiden, drehte das Personal die Eule um, und wenn Zimmer frei waren, wurde die Eule aufrecht positioniert. Bis vor kurzem war die Eule an der Fassade des Palais originalgetreu, aber da sie aus Bronze war, wurde sie gestohlen. Glücklicherweise fand die Polizei, mit der erheblichen Unterstützung der Kuratoren des Museums der Stadt Prag, die Eule wieder und sie wurde im Depot eingelagert – die heutige Eule ist eine Replik.

Ein Ort voller Nazis und Kollaborateure
Bei einem Spaziergang mit Herrn Assmann entschieden wir uns, die Strecke durch das Zentrum von Prag über die Passage Lucerna zu verkürzen. Plötzlich warf mir Herr Assmann einen Blick zu und sagte, er würde mir etwas Interessantes zeigen. Direkt im Zentrum der Passage, über der Treppe, befindet sich eine Art Plattform, die als Außenbereich für das überfüllte Café Lucerna diente. Das Café ist eine Art Vorraum zum Kinosaal. Es gab verschiedene Empfangsbereiche, und so war es auch während des Zweiten Weltkriegs. Damals diente die Lucerna jedoch ausschließlich deutschen SS-Offizieren und ihren Kollaborateuren. Hier im Kinosaal wurden auch verschiedene Auszeichnungen und Ehrungen verliehen. Anschließend, angeregt durch Alkohol, ritzten sie ihre Initialen, das Datum der Auszeichnung und ein Hakenkreuz in den wertvollen, opulenten roten Marmor, um zu zeigen, dass diese SS-Offiziere die Auszeichnung erhalten hatten und wann. Bemerkenswert war, dass die eingravierten Jahreszahlen im Zeitraum von 1939 bis 1945 lagen, was bedeutet, dass sie während des gesamten Krieges dort waren. Das ist allgemein bekannt, aber nur wenige kennen die Details. Ich begann sofort, diese eingravierten Hakenkreuze mit Datum und Initialen zu fotografieren. Plötzlich kam ein Mann aus dem Sicherheitspersonal und forderte uns nachdrücklich auf, das Fotografieren zu beenden und zu gehen. Im letzten Moment schaffte ich es, ein Bild zu machen, so dass erkennbar war, dass es sich tatsächlich um die Lucerna handelte. Etwa zwei Monate später ging ich mit meiner Kamera erneut dorthin, um bessere Aufnahmen zu machen, aber da war nichts mehr! Die Eigentümer der Lucerna haben diese Symbole, die dort fast siebzig Jahre lang vorhanden waren, durch Schleifen entfernt. Und so habe ich für Sie zwei "geschliffene" Wahrheiten über die Lucerna während des Zweiten Weltkriegs! Im Allgemeinen ist die Passage Lucerna negativ mit dem Zweiten Weltkrieg verbunden, als eine sehr traurige Geschichte. Nun, die Geschichte hat viele Gesichter.

Allegorien erotischer Skulpturen in der Prager Architektur
Eine Besonderheit unserer geliebten Stadt Prag, so Herr J. N. Assmann, ist, dass sie immer dazu neigte, anderen europäischen Großstädten nachzuahmen. Zum Beispiel ist der Petřín-Turm eine kleinere Kopie des Eiffelturms in Paris, eine Nachbildung der Freiheitsstatue befindet sich an einem Gebäude der Tschechischen Nationalbank in der Příkopech, und so weiter. Es stellte sich also heraus, dass in der Architektur unserer Hauptstadt Prag die meisten erotischen allegorischen Skulpturen in ganz Europa zu finden sind, sogar in Rom selbst gibt es angeblich nicht so viele erotische Skulpturen wie in Prag. Allein das Rathaus am Marienplatz hat in seiner Fassade mehrere nackte männliche und weibliche Figuren. Und wenn wir uns am Marienplatz befinden und uns nach links vom Rathaus wenden, sehen wir eine Bibliothek, in der es gleich sechs allegorische Figuren gibt, die Wissenschaft, Theater und andere Dinge darstellen.

An der Ecke der Jungmannova-Straße und der Národní třída befindet sich ein Palast, der zwischen 1923 und 1924 im Stil des Rundokubismus von der italienischen Versicherungsgesellschaft Riunione Adriatica di Sicurtà nach einem Entwurf des Architekten Josef Zasche, in Zusammenarbeit mit dem Architekten Pavel Janák, errichtet wurde. Eine Passage namens "Adria" verbindet den Palast von der Jungmannova-Straße zur Národní třída. Die Skulpturen, die den Palast schmücken, wurden von Otto Gutfreund, Jan Štursa, František Anýž, Karel Dvořák und Bohumil Kafka geschaffen. In der Spálená-Straße befinden sich ebenfalls sehr schöne allegorische Skulpturen, die Landwirtschaft, Maschinenbau, Metallurgie und Weinbau darstellen, und zwar an dem Gebäude der heutigen Komerční banka.

Der Griff für den Kaiser
Im Bahnhof Masarykovo befindet sich in Gleis 1 ein unauffälliger Raum, der als "Kaiserlicher Salon" bezeichnet wird. Der Betrieb des Bahnhofs Masarykovo sollte feierlich vom Kaiser Franz Joseph I. eröffnet werden, und daher wurde alles darauf ausgerichtet, dass der Kaiser zufrieden und beeindruckt sein sollte. Es wurde ein spezieller luxuriöser Türgriff angefertigt, den der Kaiser persönlich öffnen sollte, um diesen Salon zu eröffnen. Dies sollte sein erster Kontakt auf tschechischem Gebiet sein, unmittelbar nach seiner Ankunft mit dem Zug. Allerdings hatte der Zug des Kaisers aus Wien Verspätung, und es gab keine Zeit für Tee oder andere Speisen. Der Kaiser berührte den polierten Türgriff daher nie, da er sofort seinen Zeitplan erfüllen musste und einen anderen Türgriff an einem anderen Ort berührte. Interessanterweise kann man den Türgriff für den Kaiser im Bahnhof Masarykovo noch heute in Gleis 1 sehen, wo sich der Salon befindet.

So könnte ich noch weiter erzählen, nicht nur über die Skulpturen in der Architektur, sondern auch über kleine Anekdoten aus unserem wunderschönen und geliebten Prag. Bis zum nächsten Mal.

Jan Vojtěch, Chefredakteur von General News