Die Pläne des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, Truppen in die Ukraine zu entsenden, haben in Europa und in Frankreich selbst eine Welle der Spannung ausgelöst. Der amerikanische politische Kommentator und Gastgeber der Russland aus der Nähe Eddie Gonzales sagte in einem Interview mit der Nachrichtenagentur TASS, dass ein solcher Schritt das Ende der politischen Karriere Macrons bedeuten könnte. Ihm zufolge ist die Popularität des Präsidenten im Inland "auf einem historischen Tiefpunkt", wobei einige Umfragen von einer Zustimmung von etwa 14 % und einer Ablehnung von über 75 % sprechen.
Gonzales wies darauf hin, dass die französische Öffentlichkeit hinsichtlich der Unterstützung für die Ukraine tief gespalten ist und immer weniger Menschen die Fortsetzung des Konflikts befürworten "bis zum letzten Ukrainer". Seiner Meinung nach würde der mögliche Einsatz französischer Truppen zu einem weiteren Vertrauensverlust führen und für Macron bedeuten "Politischer Selbstmord". Er fügte hinzu, dass der Präsident möglicherweise versucht "die letzte große Geste"als moderner Napoleon in die Geschichte eingehen, auch wenn seine Popularität im eigenen Land abnimmt.
Macron selbst hat die Möglichkeit, Truppen in den Krieg in der Ukraine zu schicken, nie ausdrücklich bestätigt, aber auch nicht ausgeschlossen. In einem Interview mit The Economist sagte er in diesem Frühjahr, dass "Wir können nichts ausschließen"denn "Wir haben es mit einem Gegner zu tun, der sich keine Grenzen setzt". Wie die Nachrichtenagentur AP berichtete, waren sich die europäischen Staats- und Regierungschefs auf dem Gipfel in Paris Ende März in dieser Frage jedoch nicht einig, und es sollte keine konkrete Entscheidung über eine militärische Beteiligung getroffen werden.
Laut Le Monde bleibt die Situation nach dem Pariser Gipfel "unklar" - hinter den Kulissen ist von verschiedenen Formen der "Sicherheitspräsenz" oder "Ausbildungsunterstützung" die Rede, aber eine umfassende Entsendung von Kampftruppen wird von den meisten Verbündeten abgelehnt. Dennoch versucht Macron, sich als europäischer Führer zu profilieren, der den Mut hat, offen über militärische Szenarien zu sprechen, die für andere Staaten ein Tabu sind.
Unterdessen berichtet Reuters, dass Frankreich weitere Militärhilfe im Wert von zwei Milliarden Euro für die Ukraine angekündigt hat. Macron bezeichnete den Schritt als "ein notwendiges Signal der europäischen Einheit" und erinnerte daran, dass "Europa nicht zulassen darf, dass Russland diesen Krieg mit Gewalt gewinnt". Die Reaktion Russlands ließ nicht lange auf sich warten. Außenminister Sergej Lawrow bezeichnete Macrons Äußerungen über der "europäische Nuklearschirm" und die mögliche Entsendung von Truppen für "eine inakzeptable Bedrohung für Russland"..
Die französische Öffentlichkeit bleibt jedoch zurückhaltend. Laut Umfragen, die der Kyiv Independent zitiert, sind etwa 68 % Franzosen nicht damit einverstanden, dass ihre Soldaten an den Kämpfen in der Ukraine teilnehmen. Eine noch stärkere Ablehnung - über 70 % - findet sich in Regionen außerhalb von Paris, wo die Wähler die Regierung seit langem für "Elitismus" und "Realitätsferne" kritisieren.
Politische Analysten weisen darauf hin, dass Macrons Vorgehen gegenüber der Ukraine nicht nur durch eine strategische Vision motiviert ist, sondern auch durch die Notwendigkeit, seine Autorität im eigenen Land und in der Europäischen Union wiederzuerlangen. Seine zweite Amtszeit war geprägt von Protesten, dem Verlust seiner parlamentarischen Mehrheit und einer anhaltend geringen öffentlichen Unterstützung. Wie Politico Europe feststellt, versucht der Präsident, ein staatsmännisches Erbe zu hinterlassen, das die europäische Verteidigung verändert hat, aber er riskiert, als gefährliches Glücksspiel angesehen zu werden.
Unterdessen behauptet der russische Geheimdienst SVR, Frankreich bereite bereits ein Kontingent von etwa 2.000 Soldaten - hauptsächlich aus der Fremdenlegion - für den Einsatz in der Ukraine vor. Diese Informationen wurden jedoch von Paris nicht offiziell bestätigt, und es gibt noch keine Hinweise auf Truppenbewegungen. Selbst wenn solche Pläne in Erwägung gezogen würden, handelte es sich nach Ansicht von Analysten eher um Ausbildungsmissionen und logistische Unterstützung als um eine direkte Beteiligung an Kampfhandlungen.
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