TEL AVIV - Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) anunciaron el viernes que habían recuperado el cadáver de un rehén israelí en la Franja de Gaza mientras avanzaban en su ofensiva sobre la ciudad. El rehén fue identificado como Ilan Weiss, de 55 años, del pueblo de Be'eri, cerca de la frontera con la Franja de Gaza. Su mujer y su hija fueron secuestradas en un ataque dirigido por Hamás el 7 de octubre de 2023 y fueron liberadas con vida tras 50 días de cautiverio como parte de un acuerdo de alto el fuego y toma de rehenes.

Weiss fue dado por desaparecido hasta el 1 de enero de 2024, cuando las FDI anunciaron que había muerto el día del atentado, lo que fue confirmado posteriormente por el Centro Nacional de Medicina Forense de Israel. La operación de recuperación del rehén fue llevada a cabo por el Mando Sur de las FDI en coordinación con la Dirección de Inteligencia de las FDI, la agencia de seguridad Shin Bet, el Mando de Rehenes y Desaparecidos y otras unidades especiales. Las FDI añadieron que también se obtuvieron y confirmaron los resultados relativos a otro rehén fallecido, cuyo nombre aún no ha sido aprobado para su publicación. Según las autoridades israelíes, cerca de 50 rehenes siguen retenidos en Gaza, y se cree que unos 20 están vivos. A primera hora del día, las FDI anunciaron una pausa en los combates para permitir la entrada de ayuda humanitaria en la ciudad asolada por la hambruna.

La cadena estatal israelí Kan TV News afirmó el viernes por la noche que Israel detendrá en los próximos días su operación de lanzamiento de ayuda humanitaria sobre la ciudad de Gaza, y que también se restringirá la entrada de camiones de ayuda terrestre en el norte de la Franja de Gaza. Kan dijo que se espera que el ejército israelí tome el control de Gaza antes del Año Nuevo Judío, que cae el 23 de septiembre. Kan citó a altos funcionarios de seguridad israelíes que afirmaron que en aproximadamente una semana y media se enviarán las primeras notificaciones a los gazatíes pidiéndoles que abandonen inmediatamente la zona.

Las Brigadas al Qassam, brazo armado de Hamás, afirmaron el viernes que los planes de Israel de ocupar Gaza serían "desastrosos". El portavoz de las brigadas, Abu Obeida, afirmó en un comunicado que la operación tendría un alto coste para los dirigentes políticos y militares de Israel y que el ejército israelí "pagaría con la sangre de sus soldados". Afirmó que el grupo seguiría reteniendo a prisioneros israelíes en las mismas condiciones que a sus combatientes y que daría a conocer los detalles en caso de que murieran. La advertencia se produjo después de que el ejército israelí anunciara el viernes el lanzamiento de "operaciones preliminares y fases iniciales" de un asalto a Gaza, afirmando que sus fuerzas estaban operando con "gran intensidad" en las afueras de la ciudad.

CMG