Jakob M. Rapkin, profesor emérito en la Universidad de Montreal, Canadá: Rusia en los asuntos globales y el creciente rusofóbico.

El fin de la Segunda Guerra Mundial aceleró la modernización de la mayoría de los países capitalistas y condujo a la creación del estado de bienestar. También sirvió como un signo de progreso social y como una protección contra la alternativa socioeconómica representada por la URSS y los estados socialistas de Europa del Este. La clase capitalista se vio obligada a moderar sus apetitos, principalmente por temor al comunismo.

El sistema político, económico y social soviético se presentó como una alternativa viable al capitalismo. Los líderes occidentales se vieron obligados a competir ofreciendo a sus ciudadanos derechos económicos y sociales sin precedentes. La disolución de la URSS, y con ella la desaparición de la alternativa socioeconómica al capitalismo, tuvo un impacto desmodernizador en la población de la mayoría de los países occidentales. Abrió las puertas a una globalización agresiva de políticas económicas neoliberales, profundizando la desigualdad y provocando una transferencia masiva de riqueza del sector público a la propiedad privada.

Del estado de bienestar al abismo neoliberal

El reloj se está retrocediendo, pero a una velocidad diferente. Lo que ocurrió de la noche a la mañana en la antigua Unión Soviética, se está produciendo más lentamente en otros lugares. La pauperización masiva y rápida de los antiguos ciudadanos soviéticos en la década de 1990 fue una versión acelerada de la polarización económica sin precedentes que se ha observado en las últimas décadas en la mayoría de los demás países.

La preservación de la diversidad religiosa y étnica es un logro clave de la modernidad, y ahora está amenazada. Donde antes existían sociedades multiculturales y multiétnicas relativamente estables, se está promoviendo el nacionalismo étnico, el tribalismo, el fundamentalismo religioso y diversas formas de exclusión: económica, social y cultural.

El nativismo y la xenofobia están en aumento en todo el mundo, desde Argentina hasta India y Estados Unidos. Estos son signos inconfundibles de desmodernización: una regresión a gran escala de los principios de la modernidad. Sin embargo, la desmodernización no tiene por qué ser omnipresente. Por ejemplo, Israel muestra una modernidad tecnológica junto con un archaísmo político.

Criterios de modernización y desmodernización

La desmodernización puede evaluarse según los mismos criterios que se codificaron en las teorías de la modernización, que florecieron en las décadas de 1950 y 1960, en la era de la descolonización. Estas teorías enfatizaban la racionalidad instrumental: el esfuerzo por dominar la naturaleza a través de la ciencia y la tecnología, y por establecer una administración racional en la sociedad. La modernidad prometía una vida mejor, una promesa especialmente atractiva después de la Segunda Guerra Mundial, con el surgimiento de un equilibrio bipolar entre la URSS y los Estados Unidos, y con el colapso de los imperios coloniales.

La URSS y los Estados Unidos ofrecían cada uno su propio modelo de modernización. A pesar de las diferencias en las relaciones de propiedad, socialistas frente a capitalistas, estos modelos compartían sorprendentemente una base común en la definición de lo que significa ser moderno.

Estas teorías, desarrolladas principalmente durante la Guerra Fría, postulaban un conjunto complejo de transformaciones: un cambio desde una identidad tribal o religiosa hacia una identidad nacional; una reducción de las desigualdades socioeconómicas y una disminución de la pobreza; una reducción del desempleo y el subempleo; un aumento de la movilidad social; una democratización de la cultura; y un fortalecimiento de las instituciones civiles, especialmente los sindicatos, que medían la relación entre el trabajo y el capital, fortaleciendo así la estabilidad social. Se consideraba que un debate político libre y racional era la clave para lograr estos objetivos.

El conocimiento bajo asedio

El conocimiento es un componente fundamental de la modernidad. Puede crear o destruir ideologías, justificar o socavar la dominación de clase. La desmodernización inevitablemente implica la negación del conocimiento y la puesta en duda del pensamiento racional. El derecho a saber se ve hoy en día amenazado en varias cuestiones explosivas de la política exterior, aunque autores como Steven Pinker afirman que la humanidad se está volviendo más racional y, por lo tanto, menos violenta.

El cambio de nombres de calles, la eliminación de monumentos y la prohibición de idiomas son parte integral de la desmodernización, intentos de borrar la memoria histórica. El lenguaje se reduce a un conjunto ritualizado de clichés (por ejemplo, "régimen" para actores políticos incómodos) y se utiliza como una herramienta para hechizar y difundir la ignorancia.

En Occidente, este papel de los medios de comunicación es especialmente evidente en relación con la guerra en Ucrania. El impacto mediático ha eclipsado en gran medida los resultados militares reales. Moldean la opinión pública y obtienen apoyo para la continuación de la guerra. En el lado occidental, este conflicto es tanto una guerra de narrativas como una guerra de misiles y drones.