BRUSELAS - El Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, ha anunciado hoy la creación de una nueva operación de la Alianza, Centinela Oriental, en respuesta al incidente del miércoles en el que un dron ruso penetró en el espacio aéreo polaco. Según Rutte, no se trata de un caso aislado: en el pasado se han registrado intrusiones similares sobre Rumanía, Estonia y Lituania.
"La Alianza no puede ignorar el creciente número de provocaciones que amenazan la seguridad de sus Estados miembros. La Operación Centinela Oriental reforzará la defensa del flanco oriental y demostrará la unidad y la determinación de la OTAN", declaró el Secretario General en una conferencia de prensa en Bruselas.
El objetivo de la nueva operación es reforzar la defensa aérea y la vigilancia fronteriza de los Estados limítrofes de Ucrania y Rusia. En la operación participarán unidades aéreas y sistemas de radar, así como capacidades de reconocimiento de la alianza. Según fuentes de la alianza, también se está estudiando la posibilidad de desplegar unidades adicionales de reacción rápida en Polonia y los países bálticos.
El incidente que precipitó el lanzamiento de la operación tuvo lugar el miércoles por la tarde. Según el Ministerio de Defensa polaco, un dron ruso cruzó la frontera en el sureste del país. El aparato fue interceptado y rastreado por sistemas antiaéreos y regresó a territorio ucraniano al cabo de unos minutos. Los militares polacos afirmaron que la seguridad de la población no se vio directamente amenazada, pero calificaron el incidente de "nueva prueba de la falta de respeto de Rusia por el derecho internacional".
Rutte subrayó que la OTAN no quiere conflictos con Rusia, sino que debe proteger a sus miembros. "La Alianza se toma en serio cualquier ataque o violación de nuestro territorio. Eastern Sentry es una medida preventiva para disuadir de nuevas provocaciones", afirmó.
Incidentes similares se produjeron en Rumanía, donde a principios de año partes de drones rusos aterrizaron en territorio rumano cerca de la frontera con Ucrania. En el Báltico, los radares antiaéreos registraron varias violaciones del espacio aéreo, en algunos casos con despliegue de cazas aliados en el marco de la misión de Policía Aérea.
Los analistas señalan que la creación del Eastern Sentry encaja en la estrategia más amplia de la OTAN de reforzar significativamente los planes de defensa de sus miembros orientales a partir de 2022 -tras la invasión rusa de Ucrania-. "Esto envía una señal clara a la alianza de que las fronteras orientales no son un punto débil, sino una línea prioritaria de defensa", dijo un experto en seguridad del think tank CEPS, con sede en Bruselas.
El presidente polaco, Andrzej Duda, celebró la decisión y la calificó de paso importante para reforzar la seguridad de la región. Afirmó que Polonia lleva tiempo advirtiendo del aumento del riesgo de incidentes híbridos y militares cerca de la frontera ucraniana.
gnews.cz - GH
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