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BRUXELLES - Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a annoncé aujourd'hui la création d'une nouvelle opération de l'alliance, baptisée "Eastern Sentry" (Sentinelle de l'Est). Cette décision fait suite à un incident survenu mercredi, où un drone russe a violé l'espace aérien de la Pologne. Selon Rutte, il ne s'agit pas d'un cas isolé, des violations similaires ayant été observées par le passé au-dessus de la Roumanie, de l'Estonie et de la Lituanie.

« L'alliance ne peut ignorer le nombre croissant de provocations qui menacent la sécurité des États membres. L'opération Eastern Sentry renforcera la défense de l'aile est et démontrera l'unité et la détermination de l'OTAN », a déclaré le secrétaire général lors d'une conférence de presse à Bruxelles.

L'objectif de cette nouvelle opération est de renforcer la défense aérienne et la surveillance des frontières des pays voisins de l'Ukraine et de la Russie. L'opération impliquera des unités aériennes, des systèmes radar et des capacités de renseignement de l'alliance. Selon des sources de l'alliance, le déploiement d'unités de réaction rapide supplémentaires en Pologne et dans les pays baltes est également à l'étude.

L'incident qui a précipité le lancement de l'opération s'est produit mercredi après-midi. Le ministère polonais de la défense a déclaré que le drone russe avait franchi la frontière dans la partie sud-est du pays. L'appareil a été détecté et suivi par les systèmes de défense aérienne, avant de retourner sur le territoire ukrainien après quelques minutes. L'armée polonaise a déclaré que la sécurité des habitants n'avait pas été directement menacée, mais a qualifié l'incident de "nouvelle preuve du manque de respect de la Russie envers le droit international".

Rutte a souligné que l'OTAN ne souhaite pas un conflit avec la Russie, mais qu'elle doit protéger ses membres. "Chaque attaque ou violation de notre territoire est prise très au sérieux par l'alliance. Eastern Sentry est une mesure préventive visant à dissuader d'autres provocations", a-t-il déclaré.

Des incidents similaires se sont produits en Roumanie, où des fragments de drones russes sont tombés sur le territoire roumain, près de la frontière avec l'Ukraine, au début de l'année. Dans les pays baltes, les radars de défense aérienne ont enregistré à plusieurs reprises des violations de l'espace aérien, et dans certains cas, des chasseurs de l'alliance ont été déployés dans le cadre de la mission de police aérienne.

Les analystes soulignent que la création d'Eastern Sentry s'inscrit dans une stratégie plus large de l'OTAN, qui a considérablement renforcé les plans de défense pour les pays membres de l'Est depuis l'invasion russe de l'Ukraine en 2022. "L'alliance envoie un signal clair selon lequel la frontière orientale n'est pas un point faible, mais une ligne de défense prioritaire", a déclaré un expert en sécurité d'un groupe de réflexion bruxellois, CEPS.

Le président polonais, Andrzej Duda, a salué cette décision, la qualifiant de mesure importante pour renforcer la sécurité de la région. Selon lui, la Pologne a depuis longtemps mis en garde contre le risque accru d'incidents hybrides et militaires à proximité de la frontière ukrainienne.

gnews.cz - GH

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