La Coupe du Monde de football 2026 est entrée dans sa phase éliminatoire, et les premiers grands matchs ont montré qu'il n'y avait plus de place pour l'erreur dans les phases finales. Le Brésil a réussi son match contre le Japon et, après une victoire 2 à 1, s'est qualifié pour les huitièmes de finale. L'Allemagne, en revanche, n'a pas réussi son tir au but après un match nul 1 à 1 contre le Paraguay et est éliminée du tournoi. Le même sort est arrivé aux Pays-Bas, qui ont perdu contre le Maroc aux tirs au but après un match nul 1 à 1.

Le Brésil a eu plus de difficultés que prévu contre le Japon. Les Japonais ont confirmé, même lors de ce premier tour éliminatoire, qu'ils étaient un adversaire bien organisé, discipliné et coriace. Cependant, les Brésiliens ont montré une plus grande qualité dans les moments décisifs et ont réussi à remporter le match 2 à 1. Pour cette équipe, qui figure parmi les favoris traditionnels de chaque Coupe du Monde, c'est un pas important. Il ne s'agissait pas d'une simple démonstration, mais d'une victoire du type qui compte le plus lors des phases finales.

Le Japon quitte le tournoi après une performance très solide. Lors de la phase de groupes, il a montré sa force contre les Pays-Bas et la Tunisie, et il n'a pas été loin de surprendre le Brésil. Sa capacité à suivre le rythme des favoris confirme que le football japonais progresse constamment vers le sommet mondial. Cependant, le Brésil a eu plus de calme, une meilleure qualité individuelle et a veillé à se qualifier.

Le plus grand choc a été le match entre l'Allemagne et le Paraguay. L'Allemagne était la favorite, mais après le temps réglementaire et les prolongations, le score était de 1 à 1, et les tirs au but devaient départager les équipes. Le Paraguay a été plus précis et a remporté la séance de tirs au but 4 à 3, éliminant ainsi l'une des plus grandes équipes européennes. Pour l'Allemagne, c'est une fin amère, surtout après une phase de groupes où elle a certes remporté deux victoires, mais a perdu contre l'Équateur lors du dernier match. L'élimination aux tirs au but a simplement souligné que l'équipe n'a pas semblé tout à fait sûre d'elle tout au long du tournoi.

Le Paraguay, en revanche, célèbre une grande qualification. Lors de la phase de groupes, il s'est qualifié malgré sa défaite initiale contre les États-Unis et a progressivement progressé. Contre l'Allemagne, il a montré de la patience, de la résistance et des nerfs solides au moment le plus important. La séance de tirs au but est un test de psychologie, et le Paraguay l'a mieux réussi que le favori. Le score de 1 à 1 et le succès ultérieur de 4 à 3 aux tirs au but sont parmi les moments les plus marquants de ce tournoi.

Une histoire tout aussi dramatique a été offerte par le match entre les Pays-Bas et le Maroc. Les Pays-Bas sont entrés en phase finale après une très bonne fin de phase de groupes et faisaient partie des équipes qui pouvaient espérer aller loin dans le tournoi. Mais le Maroc a une fois de plus confirmé qu'il fallait compter avec lui. Après un match nul 1 à 1, il y a eu également une séance de tirs au but, et l'équipe africaine a gagné 3 à 2.

Pour les Pays-Bas, la fin est une grande déception. L'équipe a connu de bons moments lors de la phase de groupes, notamment une victoire écrasante contre la Suède et une victoire ultérieure contre la Tunisie. Contre le Maroc, elle n'a pas réussi à faire la différence lors du jeu normal, et la séance de tirs au but l'a renvoyée chez elle. L'élimination montre à quel point la nouvelle phase du tournoi est impitoyable : il suffit d'un tir manqué, d'un mauvais moment, et toute la Coupe du Monde est terminée.

Le Maroc, en revanche, continue sur la lancée de ses bonnes performances lors de la phase de groupes. Il a déjà réussi à marquer contre le Brésil et à battre l'Écosse et Haïti. Contre les Pays-Bas, il a ajouté un autre résultat important et a montré que ses succès ne sont pas le fruit du hasard. L'équipe a l'air confiante, tactiquement mature et a suffisamment de courage dans les moments décisifs. La qualification contre les Pays-Bas est une confirmation importante pour le Maroc qu'il peut être l'un des adversaires les plus difficiles lors de la phase éliminatoire.

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