J'ai commencé à percevoir la production photographique d'Anton Kratochvíl alors même que j'étais encore étudiant. Cela fut juste après les événements de novembre et je me disais : « Encore une fois, quelqu'un nous expliquera comment bien faire à l'Ouest et à notre nation, des géants tels que Jan Amos Komenský, František Palacký, Alois Jirásek, Jan Neruda, Antonín Dvořák, Bedřich Smetana, Alfons Mucha, František Drtikol, Josef Sudek et bien d'autres, diront comment nous devons bien faire. » Dès que j'ai commencé à étudier l'œuvre photographique d'Antonín, à lire ses entretiens, tout a changé. Je me suis rendu compte qu'il était, entre autres, un Tchécoslovaque façonné par le monde lui-même, qui, au cours de sa vie, a offert au monde un trésor mondial incalculable. Je le dis avec la plus grande responsabilité et sérieux. Mais le présent n'en sait encore rien. C'est pourquoi j'ai décidé, au moins, de commenter à peine sa création.

Un pèlerinage destiné, au sens d'une mission.

Antonín Kratochvíl est classé parmi les 100 meilleurs photographes du monde et il y a sa pleine place. Il ne s'est pas acquis ce droit par ses propres ambitions acharnées, comme c'est le cas pour la majorité des photographes, mais parce que la photographie s'est étroitement liée à sa propre vie, qu'il ne pouvait pas vivre sans photographier et surtout qu'il l'acceptait avec humilité comme sa propre mission. Au début, il y eut la décision : soit la photographie, soit qui sait quel destin. La photographie est devenue son destin et son lien à vie, qui lui montrait la direction et il y consacrait, dans l'humilité et l'honnêteté qui lui étaient propres, des images au monde tel qu'il le voyait seul, présentant des vues uniques. De plus, il a tenu sur ce pèlerinage très épineux, ce qui indique aussi sa force, sa volonté, sa résilience et sa propre grandeur.

La pluie noire en enfer de la vie quotidienne

Je ne peux m'empêcher, mais en parcourant son chef-d'œuvre, une association me vient à l'esprit qui me rappelle chaque fois la Divine Comédie de Dante. Déjà la pluie noire et les images apocalyptiques de Rwanda, où, en quelques heures, plus d'un millier de Tutsi ont été génocidés ! Au total, plus d'un million ont été massacrés. Ces scènes correspondent à la description de l'enfer de Dante. De plus, l'enfer de Dante est, après tout, une image fantastique effrayante d'un poème, tandis que les photographies d'Antonín sont des images de la vie réelle. Et c'est encore plus cruel. Et de plus, Antonín est capable, dans cet enfer visuel, de représenter ces tas de corps morts avec une profonde humilité humaine, malgré leur départ effrayant de ce monde. Il ajoute donc à son œuvre, bien sûr, la plus grande valeur morale des principes et approches. D'où il ressort qu'il en fait ainsi sa propre norme de vie.

Les projets de portrait comme purification

La question posée à Antonín Kratochvíl, à savoir où se trouve sa patrie, est liée à l'ambiguïté même de son œuvre. Selon moi, elle se trouve partout où se trouve l'être humain ordinaire. Qu'il s'agisse d'une couche particulière, d'un coin oublié du monde, ou simplement d'une indication spirituelle de l'homme dans une image de vie floue, mais néanmoins dynamique. Oui, partout, c'est sa patrie. Heureusement, grâce à son travail acharné de cinquante ans dans le domaine de la photographie, à son originalité géniale dans une approche aussi simple que possible, il suscite l'intérêt et est également très visible. Dans les portraits, on perçoit clairement la purification mentionnée précédemment. Les stars du firmament culturel sont confrontées à un environnement misérable, sous une lumière solaire contrastée, afin de montrer simplement et presque complètement nus, l'ordinaire et l'humanité de ces "personnalités culturellement accomplies". Il s'agit donc d'une purification littérale et réelle. Les personnes photographiées sont certes descendues de leur piédestal de gloire et de succès, mais cela met davantage en valeur leurs traits de caractère, tout en préservant l'autorité propre de la personne photographiée.

Vision d'un paradis si nécessaire

Après une catharsis purificatrice, se dévoilent à vous de magnifiques œuvres d'Antonín, telles que celles que nous voyons dans nos plus beaux rêves. Des rêves littéralement paradisiaques. Elles ouvrent les dernières portes de la "Comédie Divine", sans que le spectateur ne s'en rende compte, car il sort lentement de l'enfer et arrive directement au paradis. Oui, le chemin vers le paradis est lent, tout comme il l'est dans la vie elle-même. Tout cela est la patrie d'Antonín, et il est important de suivre ce chemin sincère pour se rapprocher le plus possible de la vérité, et d'ajouter humblement et de manière significative, la valeur ajoutée d'un poète cruellement maudit, qui a gagné le respect dans le monde entier. Je pense qu'une personne qui est capable de vivre de manière aussi suggestive sa propre création, en montrant par exemple d'un côté la souffrance de l'homme, ce "purgatoire" de Dante, et ensuite en produisant une poésie photographique grandiose et paradisiaque, a ressenti, en plus de sa propre souffrance, la souffrance qu'elle représente dans ses histoires photographiques. Et elle peut enrichir une grande partie de la société mondiale grâce à ces expériences. Je veux simplement rappeler qu'il est originaire de Tchécoslovaquie, et il est de notre devoir de nous enorgueillir de cet auteur et de son chef-d'œuvre, de le respecter et de le vénérer. Il n'y a plus grand-chose à ajouter. Merci, maître.

Jan Vojtěch, rédacteur en chef de General News