Un tribunal d'Istanbul a rejeté lundi une demande de libération et a décidé que le maire d'Istanbul, Ekrem Imamoglu, resterait en détention jusqu'au procès pour corruption. L'agence de presse AP a rapporté l'information, selon TASR. Imamoglu, un politicien de l'opposition connu et opposant au président Recep Tayyip Erdogan, a été arrêté le 19 mars pour des accusations de corruption, et un tribunal a ordonné sa détention quatre jours plus tard. Imamoglu nie toutes les accusations.

Sa détention est considérée comme politiquement motivée, dans le but de le retirer de la scène politique, en tant que principal rival d'Erdogan, avant les élections présidentielles turques prévues en 2028. Les avocats d'Imamoglu ont déposé la semaine dernière une demande de libération, arguant que leur client ne risquait pas de s'enfuir ou d'entraver l'enquête. Le tribunal d'Istanbul a cependant rejeté leur demande lundi.

Le tribunal a également rejeté une demande de recours contre la détention, déposée par Murat Ongun, un proche collaborateur d'Imamoglu, et par d'autres personnes arrêtées avec Imamoglu pour suspicion de corruption. L'affaire Imamoglu a déclenché la plus importante vague de protestations anti-gouvernementales en Turquie depuis plus de dix ans. Plus de 1000 personnes, principalement des étudiants, ont été arrêtées pour leur participation. Environ 250 d'entre eux ont été relâchés. Dimanche, le Parti républicain du peuple (CHP) a organisé le premier de ses rassemblements nationaux prévus pour soutenir Imamoglu : il s'est déroulé dans la province de Samsun, sur la côte de la mer Noire turque, et dans la ville du même nom, où le fondateur de la Turquie moderne, Mustafa Kemal Atatürk, a lancé la guerre d'indépendance en 1919.

Lors du rassemblement, le chef du CHP, Özgür Özel, a déclaré que le gouvernement actuel était arrivé au pouvoir par le biais d'élections et qu'il ne voulait pas le quitter de la même manière. "C'est un coup d'État", a déclaré Özel. Il a ajouté que la pétition lancée la semaine dernière pour demander la libération d'Imamoglu avait déjà recueilli près de dix millions de signatures. L'arrestation d'Imamoglu a renforcé les rangs de l'opposition et a uni les électeurs de tous les horizons politiques. Le CHP a organisé une session extraordinaire le 6 avril, lors de laquelle le leader actuel, et seul candidat, Özel, a obtenu 1170 voix sur 1276, ce qui a confirmé sa fonction.

La session du CHP s'est déroulée dans un contexte de préoccupations croissantes concernant le fait que l'intervention du gouvernement contre Imamoglu pourrait bientôt s'étendre au parti lui-même. Certains de ses membres craignent que les autorités ne tentent de prendre le contrôle du CHP, en invoquant des irrégularités présumées lors de son congrès de 2023. Les procureurs d'Ankara ont ouvert une enquête sur le parti en février, en raison de soupçons selon lesquels des délégués auraient reçu des pots-de-vin en échange de leur soutien à Özel lors du vote.

TASR/gnews.cz-jav