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Dans un récent article publié par le média britannique BBC, nous examinons de plus près l'évolution rapide de la dynamique des célébrations du Nouvel An. L'article se concentre principalement sur la génération du millénaire, qui est relativement nombreuse à fixer ses propres règles quant à la manière de passer le réveillon et à prendre la route au lieu de le fêter en famille. D'autres, en revanche, choisissent de ne pas faire la fête du tout, souvent pour des raisons financières et en raison des attentes élevées associées à une visite à la famille pour le Nouvel An. J'ai moi-même un bon nombre d'amis ou de connaissances dans ma région qui confirment clairement cette règle et qui restent dans un appartement loué dans la ville où ils ont déménagé pour le travail afin de se détendre, d'économiser les coûts élevés associés au retour à la maison et d'éviter les attentes et la pression de la famille, ou qui choisissent de voyager. Examinons de plus près cette dynamique en évolution rapide, avec des exemples précis et des raisons spécifiques qui expliquent les décisions souvent inhabituelles prises par ces jeunes.

Indépendance

Les milléniaux chinois, qui sont au nombre de 400 millions, ont pour la plupart atteint l'âge adulte durant les années 2000, marquées par le boom économique chinois. Cette génération, dont beaucoup ont fait des études supérieures et sont enfants uniques, ne suit pas toujours les vieilles règles et abandonne les valeurs traditionnelles prônées par leurs parents.

Un nombre croissant de jeunes Chinois de la génération du millénaire ont d'autres projets et abordent la fête du printemps en haussant les épaules. L'évolution de la dynamique familiale, les nouveaux modes de vie et les pressions économiques ont bouleversé certaines traditions des fêtes de fin d'année, et de nombreux jeunes Chinois planifient leurs propres célébrations.

Selon une longue tradition, de nombreux Chinois doivent parcourir de longues distances à l'occasion de la fête du printemps. Mais les milléniaux sont de plus en plus nombreux à s'écarter de la tendance et à planifier leurs propres voyages.

Par exemple, Cassidy Yu a décidé de partir en voyage avec une amie au lieu de participer à une réunion de famille à l'occasion du Nouvel An lunaire. Ce n'était pas la première fois qu'elle manquait un voyage chez elle.

"Je n'aime plus rentrer chez moi pour le Nouvel An", déclare Yu, 32 ans, spécialiste en marketing à Shenzhen, dans le sud de la Chine. Enfant, elle attendait avec impatience les rituels simples associés à la célébration du Nouvel An lunaire : décorer sa maison avec des pétards et festoyer avec sa famille. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. "Avec les nombreuses possibilités de divertissement qui existent aujourd'hui, je préfère voyager et profiter de fêtes plus tranquilles.

Comme Noël, le Nouvel An lunaire est une période de rassemblements familiaux. Les familles se réunissent traditionnellement pour un grand dîner la veille du Nouvel An, suivi de visites à la famille tout au long de la semaine.
La célébration du Nouvel An en Chine est associée à la plus grande migration régulière de personnes au monde, des millions de personnes retournant dans leurs villages et villes d'origine pour un labyrinthe de célébrations enracinées dans des traditions régionales séculaires. Certains experts estiment que les célébrations du Nouvel An, qui durent toute la saison, attireront un nombre record de voyageurs cette année, en grande partie grâce à la levée des restrictions liées à la pandémie de Covid-19 au cours des dernières années.

Par conséquent, pour certains milléniaux, cette fête n'est qu'un congé prolongé qui n'inclut pas nécessairement des réunions de famille. "Voyager est plus amusant que de s'ennuyer à la maison pendant le Nouvel An lunaire, n'est-ce pas ?" a écrit un utilisateur sur le site de voyage chinois Mafengwo 马蜂窝.

Selon Hu Xiaowu, professeur associé à l'université de Nanjing, dans l'est de la Chine, qui étudie les questions urbaines, les craintes des milléniaux à l'égard de la fête découlent en partie de l'effritement des liens familiaux.

"L'indépendance des jeunes, conséquence de l'urbanisation et de la mobilité sociale, a perturbé les relations familiales", explique-t-il. "Les liens familiaux traditionnels en Chine affaiblissent les limites personnelles, ce qui peut se manifester par un comportement surprotecteur et autoritaire de la part des aînés. C'est en partie pour cette raison que les jeunes évitent les célébrations familiales lors de la fête du printemps".

De nombreux Chinois de la génération du millénaire ont quitté leur ville natale pour s'installer dans les grandes villes, à la recherche de meilleures opportunités. Le mode de vie individualiste, associé au stress de la vie dans les grandes villes, explique souvent le manque de temps - ou d'envie - de parler à leur famille, explique M. Hu. Selon une enquête menée par Hu en 2022, les jeunes âgés de 18 à 30 ans communiquent beaucoup moins avec leurs proches que les plus de 30 ans.

"Les proches veulent savoir ce que vous faites et combien vous gagnez. Si vous vous mariez ou si vous vous mariez, ils vous demandent quand vous prévoyez d'avoir des enfants. C'est comme si on était interrogé par une agence d'espionnage", explique Cassidy Yu.

L'une des raisons pour lesquelles Yu a choisi d'éviter de communiquer avec sa famille, et même avec ses voisins, cette année, est qu'elle est célibataire. Elle explique que sa famille aime toujours jouer les entremetteuses et que, pendant la fête du printemps, les échanges peuvent être particulièrement intenses. Aucune question n'est trop privée et les proches ne connaissent pas de frontières.

Nous n'avons pas d'argent

Selon la BBC, ces dernières années, les entreprises ont licencié des travailleurs et réduit les avantages sociaux. Les actions se sont effondrées. Le marché de l'immobilier, auquel sont liés près des trois quarts de la richesse des ménages chinois, est en plein chaos.

Sur Zhihu, une plateforme chinoise similaire à Quora Q&A, des utilisateurs ont indiqué les raisons pour lesquelles ils ne rentreraient pas chez eux pour le Nouvel An lunaire en 2024. L'un d'eux a simplement écrit : "Je n'ai pas l'argent".

Tout le monde n'évite pas de rentrer chez soi, mais beaucoup ont changé de comportement et d'attitude une fois rentrés chez eux.

"Pour certaines personnes, l'idée de devoir mettre de côté 3 000 yuans (environ 432 dollars) pour rentrer chez elles voir leur famille - pour payer les billets de train, les vêtements et les cadeaux - peut être un fardeau économique", déclare Zak Dychtwald, fondateur de Young China Group, une société de conseil et d'études de marché. "Et tout le monde préfère rentrer chez soi pour les vacances avec des réalisations visibles à présenter à sa famille, et non la queue entre les jambes.

"Je veux montrer mon mianzi à mes parents.

En chinois, mianzi 面子 signifie littéralement "visage" et désigne la reconnaissance du statut social et du prestige par les autres.

Tous les jeunes millénaires n'évitent pas le voyage de retour - mais tous ne voyagent pas avec joie et ne se réjouissent pas de revoir leurs parents à bras ouverts.

Yu Meiling, 29 ans, de la ville orientale de Hangzhou, travaille en tant qu'indépendante et a passé les fêtes avec son mari dans son village natal. Elle a préparé trois enveloppes rouges hongbao 红包 et y a mis 1 000 yuans (140 USD) pour sa mère, son père et sa jeune sœur. Le couple a également acheté du vin et des cigarettes pour les autres membres de la famille, comme le veut la tradition.

Pourtant, cette année, les attentes élevées de la famille et les charges financières ont pesé sur elle. Elle ressent une forte pression pour maintenir un bon mianzi, le concept chinois qui consiste à sauver la face pour le prestige social et le statut. Ainsi, une personne est jugée sur les cadeaux qu'elle a apportés ou même sur les vêtements qu'elle a choisis pour les célébrations du Nouvel An. Dans l'intérêt d'un meilleur mianzi, le couple est venu dans son village natal cette année dans une nouvelle voiture qu'il avait récemment achetée.

"Autrefois, les cadeaux que nous achetions à l'occasion du Nouvel An lunaire étaient pratiquement les mêmes. Tout était plus simple car le niveau de vie de chacun était plus ou moins le même. Maintenant que l'écart de richesse se creuse, vous êtes constamment comparé aux autres lorsque vous rentrez chez vous pour les fêtes", explique-t-il. "Je n'aime pas particulièrement la fête du printemps. Mais cette année, j'ai décidé de rentrer avec mon mari parce que je veux montrer mon mianzi à mes parents.

Les valeurs et les attentes traditionnelles qui définissent le Nouvel An lunaire cèdent progressivement la place à de nouveaux modes de vie, aux pressions économiques et à l'indépendance croissante des jeunes Chinois. Ce changement est principalement dû au développement de l'individualisme et à une perception différente des rôles sociaux et des traditions. De nombreux jeunes choisissent d'autres façons de célébrer la fête, comme le voyage ou la détente, et rejettent les attentes traditionnelles associées aux célébrations familiales. Cette tendance n'indique pas seulement des changements dans la société chinoise, mais aussi la nécessité de repenser les notions traditionnelles de famille, de responsabilités et de prestige. Le Nouvel An lunaire reste un élément important de la culture chinoise, mais sa signification et sa forme changent avec l'arrivée d'une nouvelle génération qui définit un sens complètement différent de cette fête.

Lada Procházková

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