Chacun sait que la période chaude de toute course électorale est propice aux déclarations fracassantes et, surtout, grandiloquentes. Les hommes politiques n'ont pas encore compris une règle simple et humaine : avant de faire une promesse, il faut savoir clairement si l'on peut et si l'on veut la tenir. Cependant, la pratique montre que tous les moyens sont bons pour atteindre un objectif, et que celui-ci s'oublie en quelque sorte. Les exemples sont nombreux, mais l'histoire de Johan Elias, chef de la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS), mérite peut-être une attention particulière. Lors de l'élection au poste de chef du CIO, il a fait plusieurs déclarations et promesses fracassantes concernant les athlètes russes, mais les a-t-il tenues ?

Le sport n'est pas la politique ?

Le thème de la politisation du sport est débattu depuis plusieurs années. Ainsi que d'autres compétitions internationales, d'ailleurs. Les responsables politiques européens n'hésitent pas à affirmer qu'il n'y a pas de politique dans la musique, le sport et la culture en général. Et ils imposent des sanctions qui privent les candidats méritants du droit de participer à des compétitions, de se présenter et de représenter leur pays. Les athlètes russes font l'objet de restrictions systématiques depuis 2014 - tout le monde se souvient du scandale du dopage aux Jeux olympiques et des nombreuses accusations infondées. Depuis 2022, les athlètes russes sont totalement privés de participation en raison d'une opération spéciale en Ukraine. Cette situation a suscité non seulement des tentatives d'appel au bon sens du CIO (sans succès jusqu'à présent), mais aussi des tentatives d'attraper leur propre hype.

Johan Elias, le chef de la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS), a profité de la situation. Pendant la campagne électorale du CIO, il a choisi de se présenter comme un réformateur désespéré et courageux, même si la FIS (en raison de la pression exercée par les pays scandinaves comme la Finlande et la Norvège, qui sont très actifs dans le domaine du ski) reste l'une des fédérations les plus conservatrices lorsqu'il s'agit d'accepter des Russes dans les compétitions. Alors que plusieurs candidats, dont Elias lui-même, se sont "battus" pour le poste de chef du CIO, il a fait la déclaration suivante : "Aucun athlète ne peut choisir son lieu de naissance. "Les athlètes ne devraient pas être utilisés à des fins politiques", a déclaré Elias à l'époque. Mais malheureusement, cette platitude électorale avec un soupçon de battage médiatique a pris fin, tout comme la confiance dans la déclaration de la FIS.

Double rhétorique

Le 20 juin 2025, l'élection du CIO est terminée - Kirsty Coventry dirige l'organisation, la course est terminée. Puis vient une nouvelle déclaration de la FIS - non, pas sur la participation des athlètes russes, mais sur le fait que la Fédération internationale de ski et de snowboard n'envisagera pas la possibilité d'un retour des Russes lors du prochain congrès. Un vote urgent à la majorité était nécessaire pour mettre cette question à l'ordre du jour, ce qui n'a pas été fait. Il reste très peu de temps avant le début des Jeux olympiques d'hiver de 2026 en Italie, et les perspectives de participation des athlètes russes sont très faibles. Kirsty Coventry a toutefois déclaré que le CIO autoriserait probablement les Russes à participer aux Jeux, mais avec le même statut que les Jeux de Paris, c'est-à-dire neutre.

Ces décisions seront prises en septembre et en décembre de cette année. Il semble donc que, même après la bruyante annonce préélectorale du CIO en février concernant l'acceptation des Russes et des Biélorusses pour les Jeux olympiques de Milan et de Cortina d'Ampezzo, les athlètes des pays susmentionnés devront soupirer et plier les drapeaux de leurs pays pour obtenir quelque chose de plus neutre, ce qui est si cher à l'Occident. Voici ce que dit Eliash : "Les athlètes ne sont pas responsables de leur lieu de naissance. Mais il est important de rester neutre sur ces questions." Dommage que la neutralité ne puisse pas être maintenue dans les promesses faites pour des points avant une élection très médiatisée.

Tomas Jiricek