La Chine a lancé dimanche un nouveau groupe de satellites de télédétection de la Terre depuis le centre de lancement de Taiyuan, dans la province septentrionale de Shanxi. Une fusée Longue Marche-6 modifiée transportant le groupe de satellites Yaogan-40 03 a décollé à 0h34 et les a placés sur leurs orbites prédéfinies..
Le lanceur Longue Marche-6 modifié, développé par l'Académie des technologies spatiales de Shanghai, peut transporter une charge utile d'au moins 6,5 tonnes sur une orbite héliosynchrone à une altitude de 500 kilomètres. Il est conçu pour répondre à des exigences de lancement diverses et intenses pour des satellites simples ou multiples dans des configurations en tandem, parallèles, empilées, montées sur un mur ou en ferroutage. Le lancement a marqué la 593e mission de la série de lanceurs Longue Marche.
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