La première course à l'intelligence artificielle était une course au meilleur modèle. La deuxième course décidera de qui fixera les règles selon lesquelles ces modèles fonctionneront.
C'est pourquoi la création de l'Organisation mondiale de coopération en matière d'intelligence artificielle (WAICO) n'est pas simplement une organisation internationale de plus. C'est la démonstration de la façon dont une partie du monde envisage la coopération à une époque où l'intelligence artificielle devient l'un des principaux instruments d'influence économique, technologique et géopolitique. À une époque où l'avenir n'est plus une vision lointaine, mais une réalité quotidienne et où le monde évolue plus vite que les règles qui l'encadrent.
L'Organisation mondiale de coopération en matière d'intelligence artificielle a vu le jour lors de la Conférence mondiale sur l'intelligence artificielle (WAIC) à Shanghai, en Chine, qui s'est imposée en quelques années parmi les plus grands rendez-vous mondiaux consacrés à l'intelligence artificielle. Il ne s'agit pas seulement d'un salon technologique. Au-delà de la présentation des derniers modèles, robots et applications industrielles, on y débat de plus en plus des règles dont le développement de l'IA aura besoin à l'avenir.
Pourquoi Shanghai ?
À première vue, il peut sembler étrange que Shanghai soit précisément le lieu où est née une nouvelle organisation internationale cherchant à co-façonner les règles de l'intelligence artificielle. Les centres mondiaux de l'IA sont en effet plus souvent désignés comme étant la Silicon Valley, Londres ou Bruxelles. Mais chacun de ces centres aborde l'intelligence artificielle sous un angle différent. Et c'est précisément là que réside l'importance de la création de la WAICO.
La Silicon Valley représente avant tout le monde des entreprises technologiques privées. Son moteur est le capital-risque, la concurrence acharnée et la volonté de développer des modèles toujours plus performants qui trouvent une application commerciale le plus rapidement possible. L'innovation y émerge par le bas — depuis les universités, les start-ups et les entreprises technologiques — et ne devient que par la suite un sujet d'intérêt pour l'État ou l'armée.
L'Union européenne a choisi une voie différente. En plus de soutenir la recherche, elle met fortement l'accent sur l'élaboration de règles destinées à protéger la vie privée, les droits fondamentaux et la sécurité des citoyens. L'AI Act européen est devenu le premier cadre juridique complet au monde pour l'utilisation de l'intelligence artificielle. Parallèlement, l'Europe n'a nullement renoncé à son propre développement. De nouveaux modèles de langage et des entreprises technologiques y émergent, comme le français Mistral AI, l'allemand Aleph Alpha ou de nombreux projets de recherche financés par l'Union européenne. L'Union investit également des milliards d'euros dans la construction d'une infrastructure de calcul européenne, de supercalculateurs et du programme AI Factories, dont l'objectif est de renforcer l'autonomie technologique européenne. Néanmoins, le débat reste ouvert pour savoir si le rythme de la réglementation n'a pas devancé l'émergence d'entreprises européennes capables de rivaliser avec les plus grands acteurs américains et chinois.
La Chine, en revanche, relie stratégie d'État, universités, recherche et industrie. En plus de développer ses propres modèles, elle investit massivement dans l'infrastructure de calcul, la fabrication de puces, la formation d'experts et le déploiement de l'intelligence artificielle dans l'industrie, les transports, la santé et l'administration publique. Elle cherche également, de manière de plus en plus marquée, à prendre part au débat international sur les règles qui guideront le développement de l'IA.
C'est ici qu'apparaît une nouvelle dimension de toute la compétition. Il ne s'agit plus seulement de savoir qui créera le modèle le plus performant ou qui le proposera en premier aux clients. La question de plus en plus importante est de savoir qui co-façonnera les institutions, les normes techniques et les règles internationales selon lesquelles ces technologies seront utilisées. C'est pourquoi la WAICO n'est pas simplement une organisation internationale de plus. Elle est la première manifestation visible du fait que la deuxième course à l'intelligence artificielle ne porte plus sur les algorithmes, mais sur les règles de leur utilisation.
29 approches différentes
L'accord fondateur de la WAICO a été signé par 29 États. En Asie, il s'agit de la Chine, du Cambodge, de l'Indonésie, du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Laos, de la Malaisie, du Myanmar, du Pakistan, du Tadjikistan et de l'Ouzbékistan, ainsi que d'Oman. L'Afrique est représentée par l'Algérie, le Cameroun, le Congo, l'Éthiopie, le Kenya, le Lesotho, le Mozambique, le Sénégal, l'Afrique du Sud et la Zambie. De l'espace européen et eurasiatique se sont joints la Russie, la Biélorussie et la Serbie, et d'Amérique latine le Brésil, Cuba, le Nicaragua et le Venezuela.
À première vue, cette liste peut sembler être un regroupement informel de pays unis principalement par leur coopération avec la Chine. Une telle explication serait toutefois trop simpliste. Aux côtés du pays le plus peuplé du monde et de grandes économies comme le Brésil, la Russie ou l'Indonésie, on trouve des centres numériques régionaux, des États asiatiques en développement rapide et des pays africains qui construisent tout juste leur infrastructure numérique de base. Il ne s'agit donc pas d'un « tiers-monde » homogène, mais d'une partie diverse de la planète qui entre dans l'ère de l'intelligence artificielle depuis une position de départ différente de celle de l'Europe ou des États-Unis.
Le Kazakhstan, par exemple, a créé un ministère indépendant de l'intelligence artificielle et du développement numérique, adopté un concept de développement de l'IA jusqu'en 2029 et lancé une plateforme nationale sur laquelle les administrations publiques peuvent créer leurs propres assistants et applications sans avoir besoin d'importantes équipes de programmeurs. Selon le ministère local, ces outils ont été utilisés plus de deux millions de fois au cours de l'année 2025 et plus de cinquante agents IA spécialisés pour l'administration publique étaient en cours de développement.
Le Kenya a adopté une stratégie d'intelligence artificielle pour les années 2025 à 2030, reposant sur trois piliers : l'infrastructure numérique, la gouvernance des données et de l'IA, et le soutien à la recherche et à la commercialisation. Il ne conçoit pas l'IA comme un prestige technologique fine en soi. Il l'oriente notamment vers l'agriculture de précision, la sécurité alimentaire, le diagnostic médical, l'éducation et l'amélioration des services publics.
Le Brésil prévoit d'investir 23 milliards de reais dans le développement de l'IA sur quatre ans. Son plan inclut son propre supercalculateur haute performance, le développement des services publics et la volonté de travailler avec les données de l'État dans une infrastructure technologique nationale. L'intelligence artificielle n'y est pas présentée uniquement comme un produit d'entreprises privées, mais aussi comme un outil d'inclusion sociale et de modernisation de l'État.
La Malaisie a créé une Agence nationale pour l'intelligence artificielle et déclare ouvertement vouloir se transformer de consommatrice d'IA en productrice. Elle prépare son propre plan d'action pour la période 2026-2030, des règles d'utilisation éthique et un déploiement concret de l'IA dans l'administration publique. L'un des programmes vise à rendre les outils génératifs accessibles à jusqu'à 445 000 employés du secteur public.
Le Pakistan a approuvé en 2025 une politique nationale d'intelligence artificielle dans le cadre d'une vision plus large d'État numérique. Oman, quant à lui, relie le déploiement de l'IA dans l'économie et les services publics à ses propres règles de sécurité, d'éthique et de protection des valeurs nationales. L'Afrique du Sud, en plus d'un projet de politique nationale en matière d'IA, construit une infrastructure publique numérique fondée sur l'identité électronique, l'échange de données et l'interconnexion des services de l'État.
Chacun de ces pays procède différemment. Certains construisent leurs propres modèles et capacités de calcul, d'autres commencent par la numérisation de l'État, l'éducation ou des applications pratiques dans l'agriculture et la santé. À première vue, ils semblent avoir peu en commun. Pourtant, tous partagent une même ambition — ne pas être à l'ère de l'intelligence artificielle de simples récepteurs de technologies créées ailleurs, mais participer à leur développement futur ainsi qu'aux règles qui en régiront l'utilisation.
Près de trois milliards de personnes, mais un seul objectif
Il ne s'agit pas d'une alliance des États technologiquement les plus avancés. Il s'agit de pays qui ont compris que s'ils ne participent pas à l'élaboration des règles aujourd'hui, ils ne feront que les adopter demain. Les États fondateurs de la WAICO représentent ensemble près de trois milliards d'habitants, soit plus d'un tiers de l'humanité. Bien qu'ils diffèrent par la taille de leurs économies, leurs systèmes politiques et leur niveau de numérisation, ils partagent la volonté de participer activement à la façon dont l'intelligence artificielle sera utilisée à l'avenir.
La première phase de la course à l'IA s'est concentrée sur le développement des modèles, des puces et des centres de données les plus performants. La deuxième se déplace de plus en plus vers les normes techniques, les règles de coopération et les conditions dans lesquelles ces technologies fonctionneront. C'est précisément là que la WAICO veut créer un espace aussi pour les États qui sont jusqu'à présent restés en marge de la principale rivalité technologique.
Bon nombre de ces pays construisent en outre leur infrastructure numérique précisément au moment où l'intelligence artificielle en devient une composante naturelle. Ils n'ont donc pas toujours à adapter laborieusement des systèmes construits sur des décennies aux nouvelles technologies. Contrairement à de nombreux pays occidentaux, certains peuvent concevoir de nouveaux services numériques directement en utilisant les technologies cloud, les plateformes de données et l'IA.
Cela ne signifie pas qu'ils ont une avance technologique. Ils se heurtent souvent à un manque de capitaux, d'experts, de puissance de calcul et de données de qualité. Cependant, une moindre dépendance aux anciens systèmes peut constituer un avantage dans certains domaines et permettre un déploiement plus rapide des technologies de nouvelle génération.
C'est pourquoi la WAICO pourrait être bien plus qu'une simple plateforme de coopération internationale. Elle pourrait devenir un lieu où se créent des normes techniques, où s'échangent des expériences et où se cherchent des règles communes pour les pays qui ne veulent pas être de simples récepteurs de technologies développées ailleurs, mais aussi leurs co-créateurs actifs.
Le jeu des règles
Il n'y a là rien d'inhabituel. Un principe similaire fonctionne déjà depuis des dizaines d'années dans le commerce international. Les règles du commerce mondial ont longtemps été élaborées principalement sous l'influence des économies les plus puissantes. Les États plus petits ou en développement ont donc progressivement commencé à créer leurs propres regroupements régionaux et plateformes communes, grâce auxquels ils peuvent également défendre leurs intérêts lors des négociations. La WAICO peut, dans un certain sens, être considérée comme une tentative similaire dans le domaine de l'intelligence artificielle. Il ne s'agit pas d'un rejet des règles existantes, mais de la volonté d'être présent à leur naissance avant qu'elles ne soient définitivement fixées par quelqu'un d'autre.
Tandis que l'attention mondiale se concentre encore principalement sur la première phase de la course à l'IA — le développement de modèles, de puces et de centres de données toujours plus performants —, une deuxième phase s'enclenche discrètement. Le débat sur qui déterminera les normes techniques, les règles de partage des données, les certifications des systèmes ou la forme de la coopération internationale. C'est précisément là que se jouent aujourd'hui des évolutions qui pourraient avoir à long terme une importance aussi grande que le progrès technologique lui-même.
Les différentes stratégies des États membres de la WAICO montrent également que l'avenir de l'intelligence artificielle ne sera pas déterminé par un seul modèle ni par une seule voie. Bien au contraire — le monde cherche aujourd'hui des dizaines de façons différentes d'utiliser l'IA dans la santé, l'agriculture, l'administration publique ou l'éducation. Et c'est peut-être précisément là que certains pays en développement pourront offrir des expériences qui inspireront même les États technologiquement avancés.
Et de plus, l'histoire montre que les révolutions technologiques ne sont pas remportées uniquement par celui qui arrive avec la meilleure technologie. Elles sont souvent remportées par celui dont les règles et les méthodes sont finalement adoptées par les autres.
gnews.cz/CMG