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La Gran Bretagna ha compiuto la misura più dura finora adottata contro quella che viene definita "flotta ombra" russa. Nella notte di domenica, le forze armate britanniche hanno intercettato nel Canale della Manica la petroliera "Smyrtos", soggetta a sanzioni, che, secondo il ministero della difesa britannico, è collegata al trasporto di petrolio russo e all'elusione delle sanzioni. Il governo britannico ha informato sull'operazione.

Unità dei Royal Marines, insieme a personale specializzato dell'Agenzia nazionale di polizia britannica, sono salite a bordo della nave, che navigava sotto bandiera camerunese. L'operazione è durata circa sei ore e, secondo Londra, è stata supportata da un aereo da ricognizione P-8, da altri mezzi aerei, dalla fregata HMS Sutherland e dalla draga HMS Ledbury. La petroliera sarà trasferita al largo della costa meridionale dell'Inghilterra, dove sarà ulteriormente monitorata a causa dei rischi per la sicurezza e per l'ambiente.

Il primo ministro britannico Keir Starmer ha definito l'intervento un'ulteriore mossa contro coloro che, a suo dire, contribuiscono a finanziare la guerra del presidente russo Vladimir Putin contro l'Ucraina. Il ministro della difesa Dan Jarvis ha affermato che la Russia fa affidamento su questa "flotta ombra" per finanziare il conflitto e che l'intervento britannico mira a indebolire questa fonte di entrate. Secondo l'AP, Starmer ha sottolineato che l'operazione è stata coordinata anche con la Francia.

L'importanza di questa azione risiede principalmente nel fatto che si tratta del primo sequestro da parte britannica di una nave collegata alla "flotta ombra" russa dall'inizio dell'invasione russa su vasta scala dell'Ucraina. Misure simili sono state adottate in precedenza dalla Francia, dall'Estonia e dalla Finlandia. Londra ha deciso di adottare una linea più dura dopo aver consentito, a marzo, alle forze armate britanniche di salire a bordo di navi soggette a sanzioni che attraversano le acque britanniche.

La "flotta ombra" si riferisce a una rete di petroliere più datate con proprietà poco trasparenti, frequenti cambi di bandiera e problematiche assicurazioni. La Russia ha iniziato a utilizzarla su larga scala dopo l'introduzione del tetto massimo dei prezzi per il petrolio russo da parte del G7 nel 2022. Secondo fonti occidentali, questa flotta aiuta Mosca a continuare a esportare petrolio e a raccogliere denaro nonostante le sanzioni. L'UE e la Gran Bretagna hanno già inserito centinaia di tali navi nella lista delle sanzioni.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha ringraziato la Gran Bretagna per l'intervento e ha esortato i paesi europei ad adottare una legislazione ancora più rigorosa. Secondo lui, l'Europa non dovrebbe solo intercettare le petroliere sospette, ma dovrebbe anche avere la possibilità di sequestrare il loro carico di petrolio. L'operazione di domenica potrebbe essere un segnale che l'Occidente sta passando dalle liste delle sanzioni a un'applicazione più rigorosa delle regole direttamente in mare.

gnews.cz - GH

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