Più di 200 persone hanno perso la vita in un tragico incidente aereo di Air India nella città indiana di Ahmedabad. L'aereo Boeing 787-8 Dreamliner, in volo da Ahmedabad a Londra (volo AI171), si è schiantato poco dopo il decollo in un'area residenziale di Meghaninagar, vicino all'aeroporto Sardar Vallabhbhai Patel.

A bordo dell'aereo c'erano 242 persone, tra cui 230 passeggeri e 12 membri dell'equipaggio. Tra i passeggeri, figuravano 169 indiani, 53 britannici, sette portoghesi e un canadese. Secondo le prime liste ufficiali dei passeggeri, non risultava la presenza di alcun cittadino ceco.

Secondo l'agenzia Reuters e i media locali, i soccorritori hanno recuperato almeno 100 corpi dalle macerie, mentre altre persone risultano ancora intrappolate sotto le macerie. L'aereo è precipitato su un edificio del B. J. Medical College, sollevando preoccupazioni per ulteriori vittime tra la popolazione civile, in particolare tra gli studenti di medicina. La televisione indiana CNN News-18 ha riferito che tra le vittime ci sono numerosi studenti di medicina.

Sebbene le prime notizie della polizia locale, citate dalle agenzie AP e AFP, indicassero che probabilmente non ci sono stati sopravvissuti, successivamente sono emerse informazioni sulla possibile presenza di due sopravvissuti. L'agenzia Reuters, citando i media e la polizia indiana, ha riferito che un sopravvissuto è stato trovato sul sedile 11A e un altro è stato ricoverato in ospedale. La BBC ha specificamente menzionato un sopravvissuto britannico di nome Vishwash Kumar Ramesh, che era cosciente e ha fornito una breve dichiarazione. Queste informazioni, tuttavia, non sono state completamente confermate.

L'incidente è avvenuto poco dopo le 13:38 ora locale (10:08 CET), quando l'aereo ha inviato un segnale di emergenza "Mayday", per poi perdere il contatto con il controllo del traffico aereo e schiantarsi cinque minuti dopo. Immagini sui social media mostrano l'aereo volare molto basso prima di impattare contro l'edificio ed esplodere, mentre un denso fumo nero si levava dal luogo dell'incidente. Un testimone oculare per il The Times of India ha descritto la scena come piena di detriti e corpi, circondata da fumo denso. I vigili del fuoco erano impegnati a combattere le fiamme sul posto.

La causa dell'incidente non è ancora chiara. Dai video disponibili, sembra che l'aereo abbia raggiunto un'altitudine di circa 200 metri, per poi iniziare a perdere velocità e con il carrello di atterraggio esteso, il che suggerisce che l'equipaggio stesse cercando di risolvere un problema. Alcuni media locali speculano su una possibile collisione con uccelli come causa dell'incidente, ma questa ipotesi non è stata confermata.

Air India ha rilasciato una dichiarazione sui social media, confermando l'incidente e promettendo ulteriori informazioni. Boeing ha dichiarato di essere a conoscenza dell'incidente e di raccogliere ulteriori dati. Le azioni del produttore di aeromobili sono scese del 6,8% prima dell'apertura della borsa dopo la pubblicazione della notizia. L'aeroporto internazionale di Ahmedabad ha sospeso tutte le operazioni e ha mobilitato i servizi di emergenza.

Il primo ministro indiano Narendra Modi ha esortato a fornire tutto il supporto possibile alle vittime e alle loro famiglie. Questo incidente è considerato la peggiore catastrofe aerea degli ultimi dieci anni. Le indagini sulle cause sono in corso, con esperti e autorità che si concentrano sui dati delle scatole nere e sulle testimonianze dei soccorritori e dei testimoni.

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