Gli attacchi diretti tra Stati Uniti e Iran si sono temporaneamente fermati dopo settimane di combattimenti intensi. La pausa, giunta al sesto mese del conflitto, ha aperto spazio per trattative diplomatiche. La decisione di Washington sembra però essere stata influenzata non solo dal desiderio di un accordo, ma anche dalle scorte in calo della difesa aerea americana, dalle preoccupazioni degli Stati del Golfo e dalla crescente opposizione dell'opinione pubblica americana.
Gli Stati Uniti hanno condotto ripetuti attacchi contro l'Iran a partire dal 27 giugno. Secondo il Comando Centrale americano, i raid avevano lo scopo di indebolire la capacità di Teheran di minacciare il traffico marittimo commerciale nello Stretto di Hormuz. L'Iran ha risposto con attacchi di droni contro basi americane e altri obiettivi in Giordania, Bahrein e Kuwait.
Il ministero della Salute iraniano ha dichiarato che gli attacchi americani hanno ucciso almeno 55 persone e ne hanno ferite altre 629. Sul fronte americano, secondo i dati del Dipartimento della Difesa, quattro soldati hanno perso la vita e altri 207 sono rimasti feriti.
Nel fine settimana entrambe le parti hanno sospeso gli attacchi diretti. Secondo i media americani, Washington voleva consentire a una delegazione omanita di trattare a Teheran la ripresa del traffico marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz. Un altro motivo potrebbe essere il timore di una carenza di missili per la difesa aerea.
Secondo il New York Times, il Pentagono avrebbe utilizzato entro la fine di aprile oltre 1.200 missili antimissile Patriot. Ognuno costa più di quattro milioni di dollari. Un'ulteriore escalation potrebbe quindi esaurire pericolosamente le scorte americane destinate alla protezione delle basi e degli Stati alleati in Medio Oriente.
Il presidente americano Donald Trump ha dichiarato di aver fermato gli attacchi su richiesta di mediatori e paesi della regione, per dare un'ulteriore opportunità alla diplomazia. Allo stesso tempo ha però avvertito che, in caso di fallimento dei negoziati, potrebbe riprendere le operazioni militari. Teheran ha risposto che non permetterà agli Stati Uniti di determinare unilateralmente i tempi di guerra e di pace.
Qatar, Egitto e Pakistan hanno nel frattempo elaborato, secondo la televisione Al Jazeera, una proposta di cessate il fuoco di dieci giorni. L'Iran conduce parallelamente trattative separate con l'Oman sulla sicurezza della navigazione nello Stretto di Hormuz, che secondo Teheran rimane tuttavia chiuso.
Sull'amministrazione Trump cresce anche la pressione interna. Secondo un sondaggio Reuters/Ipsos, solo un terzo degli americani sostiene la guerra. Il 69 percento degli intervistati ritiene che il presidente non abbia spiegato chiaramente gli obiettivi del coinvolgimento militare americano. Un altro sondaggio ha mostrato che il 68 percento degli americani considera il conflitto una guerra che non vale la pena combattere.
La pausa temporanea potrebbe quindi non significare la fine dei combattimenti. Dimostra tuttavia che la prosecuzione del conflitto comporterebbe costi militari, economici e politici crescenti per entrambe le parti.
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