Mistrovství světa ve fotbale 2026 pokračovalo dalšími zápasy prvního kola vyřazovací fáze. Anglie porazila Demokratickou republiku Kongo 2:1, Belgie přestřílela Senegal 3:2 a Spojené státy zvládly duel s Bosnou a Hercegovinou výsledkem 2:0. Všechny tři týmy tak postupují do další fáze, ale každý jiným způsobem.

Anglie měla proti Kongu potvrdit roli favorita, ale zápas pro ni nebyl jednoduchou formalitou. Africký soupeř se držel ve hře, dokázal Angličanům znepříjemnit rozehrávku a dlouho udržoval utkání otevřené. Výsledek 2:1 ukazuje, že Anglie postup zvládla, ale zároveň si musela vítězství odpracovat až do konce.

Pro anglický tým je to důležitý krok po skupině, v níž nejprve porazil Chorvatsko, poté remizoval s Ghanou a následně si zajistil postup. Ve vyřazovací fázi už nejde o krásu, ale o efektivitu. Anglie ji proti Kongu našla, i když výkon nebyl bez varovných momentů. V dalším kole ji čeká Mexiko, tedy domácí tým, který zatím na turnaji působí velmi přesvědčivě.

Demokratická republika Kongo se s turnajem loučí, ale ne bez odporu. Už ve skupině ukázala, že dokáže hrát vyrovnané zápasy i proti silným soupeřům. Proti Anglii znovu potvrdila bojovnost, jenže v rozhodujících momentech jí chyběla větší přesnost i zkušenost z podobných utkání.

Belgie zvládla jeden z nejdramatičtějších zápasů dosavadní vyřazovací fáze. Senegal porazila 3:2 a ukázala, že i po rozpačitém průběhu skupiny dokáže v klíčové chvíli najít útočnou sílu. Belgičané ve skupině remizovali s Egyptem i Íránem a do play-off nešli s aureolou jasného favorita. Proti Senegalu ale předvedli výkon, který jim může dodat sebevědomí.

Senegal naopak končí po zápase, v němž nebyl daleko od prodloužení nebo obratu. Výsledek 2:3 je krutý hlavně proto, že tým zůstal v utkání až do závěru. Belgie však byla produktivnější a v rozhodujících fázích přesnější. Právě to bývá ve vyřazovacích zápasech rozdíl mezi postupem a koncem.

Spojené státy zvládly svůj duel s Bosnou a Hercegovinou nejklidněji z této trojice. Výhra 2:0 je čistá, kontrolovaná a pro domácí tým velmi cenná. Američané po porážce s Tureckem v závěru skupiny potřebovali znovu potvrdit, že jejich předchozí výkony nebyly náhodné. Proti Bosně to dokázali.

Bosna a Hercegovina se do vyřazovací fáze dostala jako jeden z týmů, které musely o postup bojovat až do konce. Proti USA ale nedokázala najít dostatečnou odpověď. Americký tým si pohlídal defenzivu, využil své šance a nepřipustil větší drama. Pro Bosnu je konec ve vyřazovací fázi zklamáním, ale samotná účast mezi nejlepšími dvaatřiceti je výrazným výsledkem.

V osmifinále Anglie narazí na Mexiko, zatímco Spojené státy čeká Belgie. Domácí šampionát tak dostává další silný příběh: USA si zahrají o postup dál proti zkušenému evropskému soupeři, zatímco Mexiko bude proti Anglii hájit sen domácích fanoušků.

Vyřazovací fáze znovu ukázala, že papírové předpoklady nestačí. Anglie musela bojovat, Belgie přežila těžkou přestřelku a Spojené státy zvládly tlak domácího prostředí. Kongo, Senegal i Bosna a Hercegovina končí, ale všechny tři týmy odehrály turnaj se ctí. Dál jdou ti, kteří v rozhodujících chvílích působili přesněji a klidněji.

gnews.cz - GH