Před sedmi sty padesáti lety se sedmnáctiletý Benátčan vydal na východ a čtvrt století se nevrátil domů. Marco Polo opustil benátskou lagunu v roce 1271 se svým otcem Niccolò a strýcem Maffeem – třemi obchodníky na koních, kteří se nakonec vydali ke dvoru Kublajchána. Jejich expedice běžela na jednu koňskou sílu na cestovatele.

Naše čtyřčlenná skupina – moje žena Sonia, náš přítel Patrick Zhong, jeho syn Jimmy a já – se právě vydala po stejné cestě na východ, kde se Západ setkává s Východem podél starověké Hedvábné stezky. Nebudu předstírat, že to řešíme jako mladý Marco. Náš karavan je plně elektrický BYD Denza a nejvyšší modely této řady dosahují ohromujících 1 582 koňských sil při jedné tiché a plynulé jízdě.

Ale zbavte se koňské síly a sedmi a půl století a cesta je stejná: zvědavost mířící pevně na východ, víra, že nejjistější cesta k míru vede přes lidská setkání, a dlouhá řada cizinců, kteří se u druhého šálku čaje promění v nové přátele. Říkáme tomu Cesta míru, kultury a udržitelného rozvoje Marco Polo – 12 zemí, 15 000 kilometrů, 43 dní, z Říma do Hong Kongu. Začali jsme příhodně ve Věčném městě, domově papežství, protože stejně jako Polos před námi neseme poselství od papeže na východ, v našem případě novou encykliku papeže Lva XIV. Magnifica Humanitas, prosbu o mír a o moudré a humánní používání našich mocných nových technologií. Polos kdysi převážel zprávy mezi papežem Řehořem X a Kublajchánem přes rozdělený svět. Ukazuje se, že cíl se za 750 let tolik nezměnil.

Z Říma jsme nasměrovali auto na sever a v Bologni jsme se zastavili, abychom nabili – a zde se 21. století ohlásilo s rozmachem. Pomocí „bleskového nabíjení“ BYD a jeho pozoruhodných baterií Blade jsme nabili na 97,5 procenta za méně než devět minut, než dorazilo naše espresso. Marco Polo měřil svůj pokrok v sezónách a horských průsmycích; měříme naše v minutách na nabíječce a v pozoruhodné lehkosti překonání Eurasie bez spálení kapky oleje. To je ve zkratce hlavní poselství cesty: že zelené technologie, které nyní přicházejí, mohou posloužit lidstvu, spojit nás blíže k sobě a zároveň snížit naši ekologickou stopu.

Zatímco píšu, valíme směrem k Benátkám – rodnému městu Polos, městu, odkud jejich cesta začala a do kterého se o čtvrt století později vrátili. Odtud se naše trasa stáčí do Chorvatska a Srbska, Bulharska a Türkiye, přes Kavkaz do Gruzie a Ázerbájdžánu, přes Kaspické moře do Kazachstánu a Uzbekistánu – Chiva, Buchara, Samarkand, jména, která stále hostí cesty přes stepi – a nakonec do Číny, do Si-anu a Šanghaje a Shenzhenu koncem července a končí v Hongkongu.

Několik vlád pro nás připravilo vřelé přivítání a my se těšíme na to, že po cestě budeme sedět s politickými, obchodními a kulturními vůdci – a stejně tak dychtivě se studenty, řidiči, obchodníky a mladými lidmi, kteří zdědí tento propojený svět. Naším pevným přáním je nejen mluvit, ale i naslouchat. Pro ty, kteří by se rádi přidali, budu za jízdy vyučovat online kurz – pohyblivou učebnu o historii Hedvábné stezky, udržitelném rozvoji a staré, tvrdohlavé, nezbytné myšlence, že národy jsou mnohem lepší spolupracovat, než se srážet.

Přihlásit se můžete prostřednictvím SDG Academy; cesta je otevřená každému se zvědavou myslí. Přihlašovací stránka je zde: https://sdgacademy.org/course/the-marco-polo-drive/

Jak kilometry ubíhají, vracím se k jednomu základnímu přesvědčení. Mnoho takzvaných geopolitických stratégů a politiků tvrdí, že civilizace Východu a Západu jsou předurčeny ke střetu spíše než ke spolupráci. Marco Polo věděl lépe. Na vzdáleném konci nejdelší cesty na Východ nenašel nepřátele, ale skvělou, sofistikovanou civilizaci dychtivou obchodovat s nápady stejně pohotově jako se zbožím. Hedvábná stezka nikdy nebyla jedinou nití, tím méně zdí.

Hedvábná stezka od starověku byla rozsáhlou sítí propojení. Globalizace je znakem civilizace od starověku až po naši vlastní éru. Pracujme na globalizaci míru, harmonii různých kultur a udržitelném rozvoji pro všechny dnešní mladé lidi, Marco a Maria Polo's 21. století. Naše Denza hučí tam, kde se kdysi plahočili koně Poloů. Encyklika, kterou neseme, má nový název, ale poselství je stejné: setkáme-li se tváří v tvář, mír přestane být abstrakcí nebo formulí a stane se každodenní realitou a radostí.

Více brzy, odněkud z východu.

Jeffrey D. Sachs / gnews.cz