Foto: Tomáš Fongus

Herr Präsident, verehrte Gäste, meine Damen und Herren!

Es ist mir eine große Ehre, Ihnen heute anlässlich des fünfundzwanzigsten Jahrestages des Beitritts der Tschechischen Republik zur NATO eine hohe staatliche Auszeichnung der Tschechischen Republik überreichen zu können. Jahrestages des Beitritts der Tschechischen Republik zur NATO überreichen zu dürfen. Sie sind zweifellos eine Persönlichkeit, die in der modernen Geschichte der Tschechischen Republik, und nicht nur der Tschechischen Republik, sondern der gesamten Region, Spuren hinterlassen hat. Wenn wir in der Geschichte zurückblicken, können wir viel besser als zu dem Zeitpunkt, zu dem die historischen Momente stattfinden, beurteilen, welche von ihnen ein Erfolg, ein Misserfolg, eine ergriffene oder im Gegenteil eine verpasste Gelegenheit waren.

Ich bin davon überzeugt, dass der Beitritt der Tschechischen Republik und unserer Nachbarn zur NATO im Jahr 1999 und die gesamte darauf folgende Zeit definitiv ein Erfolg war und weiterhin ein Erfolg ist und auch eine Chance war, die wir gemeinsam in vollem Umfang genutzt haben. Es war sicherlich keine leichte Entscheidung, denn weder hier noch in der Welt wurde die NATO-Erweiterung als der einzige Weg nach vorn angesehen. Nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auch in Europa und in der Tschechischen Republik gab es eine grundlegende Debatte darüber, ob, wann und in welchem Umfang die NATO überhaupt erweitert werden sollte. Die endgültige Entscheidung erforderte nicht nur ein enormes Engagement von allen Beteiligten, sondern auch eine gute Vision und den Mut, diese zu verfolgen. Sie hatten diese Eigenschaften, ebenso wie unser damaliger Präsident Václav Havel und unsere damalige Außenministerin Madeleine Albright. Ohne ihre Hilfe und ohne die Hilfe vieler anderer Menschen, die an dem Prozess beteiligt waren, wäre das alles nicht möglich gewesen.

Als Madeleine Albright vor zwei Jahren von uns ging, sagten Sie bei ihrer Beerdigung, dass Sie immer versuchten, Ihr Bestes zu geben und auf das Schlimmste vorbereitet zu sein. In diesem Zusammenhang sagten Sie auch, dass Sie nicht besorgt seien, dass Russland zum Kommunismus zurückkehren würde, sondern dass es in den Nationalismus und die Verfolgung imperialer Ambitionen abgleiten könnte. Heute sehen wir, und ich muss leider sagen, wie nahe Sie an der Wahrheit waren. Wir spüren einmal mehr, wie wichtig der Beschluss zur Erweiterung der NATO und zur weiteren Stärkung der Zusammenarbeit zwischen ihren Mitgliedstaaten war. Wir alle spüren auch wieder, wie wichtig die transatlantische Verbindung und die führende Rolle der Vereinigten Staaten in der Familie der Demokratien ist. Wir brauchen diese Führungsstärke, diesen Mut und diese Vision so sehr wie in der Vergangenheit, und ich möchte Ihre Auszeichnung auch als Gelegenheit sehen, zu unterstreichen, dass wir von Ihren Nachfolgern erwarten, dass sie die Bedeutung der NATO und der transatlantischen Verbindung erkennen.

Im Namen der Tschechischen Republik danke ich Ihnen noch einmal und wünsche Ihnen gute Gesundheit.

Petr Pavel, Präsident der Republik, Prager Burg, 12. März 2024

Das Büro des Präsidenten der Tschechischen Republik/gnews.cz-JaV-07

Pražský hrad
Prezident republiky udělil Billu Clintonovi řád T.G.M. I. třídy - Pražský hrad