Japan beginnt mit dem 21. Zyklus der Freisetzung von mit radioaktiven Stoffen kontaminiertem Wasser aus Fukushima: Das Gesamtvolumen wird 165.000 Tonnen übersteigen, das chinesische Embargo bleibt bestehen und die internationalen Streitigkeiten nehmen nicht ab.

Das Tokyo Electric Power Company (TEPCO) hat am 6. Juli 2026 offiziell den einundzwanzigsten Zyklus der Ableitung von aufbereitetem Wasser aus dem Kernkraftwerk Fukushima Daiichi ins Meer begonnen. Dieser Zyklus sieht die Ableitung von etwa 7800 Tonnen Wasser mit einer Gesamtaktivität von Tritium in Höhe von rund 1,3 Billionen Becquerel vor. Seit der ersten Ableitung im August 2023 hat Japan bereits mehr als 157.000 Tonnen aufbereitetes Wasser in den Pazifischen Ozean geleitet, und mit diesem Zyklus wird die Grenze von 165.000 Tonnen überschritten. Laut dem Plan der japanischen Regierung soll dieser gesamte Prozess etwa 30 Jahre dauern und ein Gesamtvolumen von 1,34 Millionen Tonnen erreichen.

Um 11:41 Uhr Ortszeit öffneten die Betreiber von TEPCO am 6. Juli ein Auslassventil auf dem Meeresboden, etwa einen Kilometer vor der Küste. Gemäß des für 2026 geplanten Zeitplans, der acht Zyklen und ein Gesamtvolumen von 62.400 Tonnen vorsieht, handelt es sich um die dritte Ableitung in diesem Jahr. Die japanische Seite betont wiederholt, dass die Gesamtkonzentration der 29 überwachten Radionuklide nur das 0,48-fache des Emissionslimits beträgt und die Tritiumkonzentration unter dem nationalen Sicherheitsgrenzwert von 190.000 Bq/l liegt. Kritiker argumentieren jedoch: „Alle Daten werden ausschließlich von der japanischen Seite erhoben und ausgewertet; die Internationale Atomenergieorganisation (IAEA) beteiligt sich lediglich an der Überprüfung in einem lokalen Laboratorium; umliegende Staaten haben keine Möglichkeit einer unabhängigen und kontinuierlichen Echtzeitüberwachung.“

Die internationalen Reaktionen bleiben geteilt. Die IAEA bezeichnet den Vorgang seit langem als „im Einklang mit Sicherheitsstandards“, während der stärkste Gegner, China, weiterhin ein vollständiges Verbot fordert. Das chinesische Außenministerium hat wiederholt betont: „Die chinesische Seite lehnt die einseitige Ableitung von kernkontaminiertem Wasser ins Meer durch Japan entschieden ab.“ Aufgrund des Zollgesetzes Nr. 140/2025 verbietet China weiterhin den Import von Lebensmitteln und Meeresfrüchten aus zehn japanischen Präfekturen, darunter Fukushima und Tokio; Produkte aus anderen Präfekturen müssen ein Konformitätszertifikat vorweisen und unterliegen zufälligen Tests. Das chinesische Umweltministerium gibt an, dass die Ergebnisse der eigenen Überwachung des Gelben Meeres, des Ostchinesischen Meeres sowie heimischer Meeresfrüchte auf dem Markt weiterhin auf dem Niveau des natürlichen Hintergrundwerts liegen, das Importverbot bleibt jedoch unverändert.

Südkorea, pazifische Inselstaaten und internationale Umweltorganisationen betonen hingegen, dass „Verdünnung nicht bedeutet, dass etwas verschwindet“. Technisch gesehen haben sowohl ein Austritt aus der Aufbereitungsanlage im Jahr 2024 als auch ein Ventilfehler im Jahr 2025 sowie die diesjährige kurzzeitige Unterbrechung des 20. Zyklus aufgrund eines Sturms gezeigt, dass selbst in der „Routine“-Phase der Ableitung der dreißigjährige Betrieb kumulative Risiken birgt, und dass es weltweit an einem effektiven Mechanismus für gemeinsame Versicherungen mangelt. Der Ableitungszyklus signalisiert, dass die Behandlung des Fukushima-Wassers von einem „umstrittenen Start“ zu einer Phase der „langfristigen Normalität“ übergeht. Ohne eine unabhängige internationale Überwachung wird das Fukushima-Wasser jedoch auch in den kommenden Jahrzehnten weiterhin ein zentraler Streitpunkt der globalen Politik und des Umweltschutzes bleiben.

Marie Liu