VATIKAN – Vor dem Start der Spiele in Tarent am Freitag, den 21. August um 20:00 Uhr, wurde während des mittwochlichen Abendgottesdienstes in der dortigen Kathedrale ein Telegramm von Papst Franziskus vorgelesen, das vom Kardinal Parolin unterzeichnet war und dem Kreuz der Athleten beilag. Die sportlichen Wettkämpfe, die im Geist der Freundschaft und Fairness ausgetragen werden, sollen „zur Errichtung von Brücken zwischen Kulturen und Völkern beitragen sowie Offenheit gegenüber anderen, Solidarität und Frieden fördern“.
In Tarent verbleiben nur noch wenige Stunden bis zum Beginn des 20. Mittelmeerspiels. Am Mittwoch fand eine bewegende Einleitung in Form einer Eucharistiefeier statt, die vom Erzbischof „der Stadt der zwei Meere", Monsignore Ciro Miniero, geleitet wurde. Nach seinen Worten soll ein Athletenmut haben und keine Angst vor Fehlern haben. Die Messe in der tarentinischen Kathedrale des Heiligen Cataldo, belebt durch den Gesang junger Sportler, hat faktuell die Atmosphäre der Mittelmeerspiele eingeleitet, an denen 26 Länder aus dem Bereich des Mittelmeerraums sowie das Team Athletica Vaticana, der Sportverein des Heiligen Stuhls, teilnehmen.
Diese süditalienische Stadt in Apulien erlebt ein Ereignis, das sie nicht nur sportlich in den Mittelpunkt internationaler Aufmerksamkeit rückt. Taranto lebt derzeit durch Sport auf Straßen und Plätzen, vergisst aber auch keine sozialen Fragen wie beispielsweise die Arbeitskrise im Stahlsektor, die es in den letzten Jahren betroffen hat. Monsignore Miniero wies dies eindringlich hin: Entwicklung und Erneuerung der Stadt führen über Versöhnung hinweg; genau so müssen Vorsicht und Angst dem Schaffen und der Fähigkeit zum Risiko weichen.
Spiele als Brücke der Solidarität
Von den 21. August bis zum 3. September werden diese Spiele viele Geschichten bieten, wobei in der Kathedrale des Heiligen Cataldo die Leistungen von mehr als viertausend teilnehmenden Sportlern vom Kreuz der Athleten begleitet sein werden. Betrachten wir diesen Anlass aus einer weiteren Perspektive: Auch die Mittelmeerspiele – wie andere Veranstaltungen auch –, stehen vor Konflikten, Spannungen und Ungerechtigkeiten. Gerade diese sportreichen Tage sind jedoch eine Gelegenheit zur „Errichtung von Brücken zwischen Kulturen und Völkern sowie zur Förderung der Akzeptanz, Solidarität und des Friedens", so Papst Franziskus in seinem Telegramm, das vom Staatssekretär Kardinal Pietro Parolin unterzeichnet wurde. Dieses wurde am Mittwoch zum Abschluss der Messe vorgelesen, an dem Tag, als Tarent das Kreuz der Athleten in seiner Kathedrale empfing.
„Prophezeiung von Frieden und Brüderlichkeit“
Dies erwähnte der Papst bereits vergangenen Sonntag bei der Andachtsandacht „Engel des Herrn": Die Mittelmeerspiele können eine „Prophezeiung von Frieden und Brüderlichkeit" sein. In dem Telegramm, das an den Erzbischof Miniero gesendet wurde, in dem er die Teilnehmer der Gottesdienstfeier zur Begrüßung des Kreuzes der Athleten begrüßte, forderte er zudem auf, „mit Glauben auf dieses Zeichen der Erlösung zu schauen, das die Hoffnungen, Träume, Freuden und Mühen aller sammelt, die sportliche Erlebnisse teilen", und lud ein, die Wettkämpfe „im Geist von Freundschaft, Brüderlichkeit und Fairness" auszuspielen. Genau vom Sport kann nämlich eine neue Hoffnung brüten, die zwar Waffen nicht sofort stoppen wird, aber die Möglichkeit zeigen kann, wie ein brüderlicheres Menschsein entstehen kann. Das Kreuz der Athleten sammelt seit den Olympischen Spielen in London 2012 Hoffnungen und Träume von Männern und Frauen; es spricht die Sprache des Sports, die darauf abzielt, eine Gesellschaft zu verändern, in der Konflikte oft anstelle eines Dialogs dominieren.
Brüderlichkeit jenseits des Wettbewerbs
Zwei Vertreter der Athletica Vaticana übergaben dem Monsignore Minier zusammen mit Bischof Paul Tigh, Sekretär des Dikasteriums für Kultur und Bildung, sowie Kindern aus den Oratorien in Taranto das Kreuz. Es wird bis zum Ende der Spiele in der Kathedrale verbleiben. „Sie sind hier nicht nur wegen sportlicher Wettkämpfe, sondern um dem Welt eine starke Zeugnis von Frieden, Teilen und Brüderlichkeit zu geben“, sagte Monsignore Miniero in seiner Predigt. „Dieses Ereignis geht in die Geschichte ein durch das, was wir an diesen Tagen erleben, aber vor allem durch das geistliche, soziale, moralische und kulturelle Erbe, das es hinterlässt, sowie der Botschaft, die von den Ufern des Jonischen Meeres über alle Ozeane bis ans Ende der Welt gesendet wird.“ Diese Worte verleihen einer Aktivität, die viele als bloßes Spiel betrachten, eine entscheidende gesellschaftliche Rolle. Der Erzbischof betonte mit Bezug auf die Worte des Heiligen Paulus, dass „Sport als Beherrschung des eigenen Körpers und damit auch der Selbst zu einem Weg zu höheren Zielen wird und bei der Ausbildung junger Menschen eine wichtige Rolle spielt.“
Gemeinschaft in Vielfalt
In seiner Homilie erinnerte der Erzbischof zudem an die Gleichnis von den Talenten und forderte dazu auf, Sport als eines der vom Herrn geschenkten Talente zu betrachten, das „für eigene Interessen, für eigenes Image, zur Erringung einer Rekorde in einem bestimmten Fachgebiet genutzt werden kann, um die Titelseiten von Zeitungen und Nachrichten auszufüllen, aus Verschwendung oder zum Lob der Menschen, wie Jesus kritisiert, oder es im Teilen, Schenken und Helfen beim Aufbau eines friedlicheren Welts bewertet werden kann, in Solidarität mit den Schwächsten und Armen.“ Am Ende fügte er hinzu: „Beim Sport haben Sie die Gelegenheit, sich mit Athleten aus allen Kulturen, Religionen und sozialen Schichten zu treffen; entdecken Sie die Schönheit der Gemeinschaft in Vielfalt mit dem Ziel, zum Erreichen des Traums einer menschlichen Familie bei Frieden und Achtung vor der Freiheit beizutragen.“ Aus Taranto kann also durch die Mittelmeer-Spiele eine „konkrete Botschaft der Hoffnung für die ganze Welt“ entstehen.
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