El cruce fronterizo terrestre de Rafah, entre la Franja de Gaza y Egipto, se reabrió el lunes después de haber sido cerrado durante el reciente conflicto palestino-israelí. Esta medida representa un avance largamente esperado, que permite al menos un movimiento limitado de personas hacia y desde Gaza.

Antes del estallido de la guerra, Rafah era uno de los principales cruces fronterizos de Gaza, especialmente para los residentes que deseaban abandonar la región. El cruce estaba entonces administrado por las autoridades egipcias y no estaba bajo el control de Israel.

Según un informe de la ONU publicado en septiembre de 2023, poco antes del inicio de la guerra, a los palestinos se les prohibía salir de Gaza a través de Israel, a menos que obtuvieran un permiso de salida israelí. Solo ciertos grupos de personas podían solicitar estos permisos, principalmente trabajadores diarios, comerciantes, pacientes y sus acompañantes, o trabajadores humanitarios.

En agosto de 2023, las autoridades egipcias permitieron la salida de 19.608 personas de Gaza. Durante el mismo mes, llegaron a Gaza 12.076 camiones con mercancías aprobadas a través de los cruces controlados por Israel y Egipto, y el 37 por ciento de la carga entró en Gaza a través de la frontera egipcia.

Durante la guerra, el ejército israelí anunció a principios de mayo de 2024 el inicio de una "operación antiterrorista precisa" en la ciudad de Rafah y la toma de "control operativo" del cruce. Desde entonces, el cruce estuvo fuera de servicio.

Se estima que durante la guerra, entre 80.000 y 100.000 palestinos cruzaron de Gaza a Egipto. Periodistas de la agencia Xinhua se encontraron con algunos de ellos en las afueras de El Cairo, donde los residentes de Gaza reabrieron restaurantes y tiendas que antes operaban en su ciudad natal.

Tras un alto el fuego alcanzado en enero de 2025, el cruce de Rafah se abrió brevemente para el traslado de pacientes. Sin embargo, tras el colapso del alto el fuego y la reanudación de los combates en marzo, se cerró nuevamente.

La reapertura del cruce, aunque solo para un tráfico peatonal limitado, formó parte de un nuevo acuerdo de paz alcanzado en octubre de 2025 y tras la localización y devolución de los restos del último rehén israelí a Israel en enero de este año.

Según el analista político palestino Akram Atallah, la reapertura del cruce representa un retorno a la vida en la Franja de Gaza, o al menos una señal de un retorno gradual a la normalidad, aunque bajo condiciones limitadas. Añadió que esta medida podría ser un preludio para la reconstrucción de la infraestructura, el reasentamiento de los residentes dentro de Gaza y el regreso de las personas que permanecieron atrapadas en el extranjero durante más de dos años.

Un informe de la ONU publicado a finales de enero indica que más de 18.500 pacientes, incluidos 4.000 niños, aún esperan ser evacuados de Gaza para recibir tratamiento que no está disponible en la región.

Reziq Shomar, de la ciudad de Gaza, afirmó que el cruce ha sido "el sustento de la vida de los residentes de Gaza, especialmente para los heridos y enfermos". Él mismo es uno de los heridos y espera que el cruce permanezca abierto para poder recibir tratamiento. También destacó la necesidad de importar equipos médicos y la posibilidad de viajar para recibir atención médica. "Este cruce es nuestra línea de vida", dijo.

También Om Ibrahim, de la ciudad de Gaza, espera que la reapertura del cruce permita el reencuentro familiar. Su esposo y sus hijos se encuentran fuera del territorio palestino. "Espero la apertura del cruce como una bendición. Todo cambiaría por completo, todos esperan reunirse con sus familias", dijo. Ella espera poder viajar para reunirse con su esposo, mientras que otras personas esperan el regreso de sus seres queridos.

Los analistas consideran que la reapertura del cruce de Rafah es un paso positivo que podría aliviar el sufrimiento de los habitantes de Gaza. Sin embargo, también advierten que el alto el fuego sigue siendo frágil y que la región aún enfrenta importantes desafíos.

Xinhua/gnews.cz - GH