NUEVA DELHI - La Fuerza Aérea de la India (IAF) está considerando la compra de dos o tres escuadrones de cazas rusos de quinta generación Sukhoi Su-57 y estadounidenses F-35 Lightning II para compensar la escasez de aviones de combate. Así lo informa el diario Economic Times citando fuentes. Según la información disponible, la IAF necesita reforzar urgentemente su capacidad de combate hasta que el Avión de Combate Avanzado Medio (AMCA) autóctono esté disponible en torno a 2035.

Según las fuentes, aún no se han iniciado negociaciones formales con Rusia o Estados Unidos. La propuesta se presentará al gobierno indio en un plazo de dos meses, y la decisión final corresponderá a la Oficina del Primer Ministro.

Se considera que el principal competidor del Su-57 y el F-35 es el aparato francés Dassault Rafaleque forma parte de un acuerdo intergubernamental entre India y Francia. Este acuerdo permite la compra de hasta 114 aviones, la mayoría de los cuales se fabricarán en factorías indias. Los cazas Rafale ya participaron en mayo en la operación militar india Sindoor contra Pakistán, en la que llevaron a cabo ataques con misiles contra objetivos designados como bases terroristas. Pakistán afirma haber derribado seis aviones indios durante la operación, entre ellos tres Rafale, lo que la parte india niega.

Actualmente, la IAF cuenta con 31 escuadrones de cazas de 16-18 aparatos cada uno. Tras la jubilación de los aviones obsoletos MiG-21 en septiembre, el número de escuadrones se reducirá de los 41 necesarios a 29, lo que aumentará aún más la presión para comprar nuevos cazas modernos.

Suchoj Su-57 es el único avión de combate de quinta generación que ha demostrado su eficacia en combate contra los modernos sistemas de defensa antiaérea en condiciones realistas. Tiene una baja huella de radar, una gran maniobrabilidad y la capacidad de llevar una amplia gama de armas guiadas de precisión. En febrero de 2025, se presentó el modelo de exportación Su-57E en la Exposición Internacional Air India.

Lockheed Martin F-35 Lightning II es un avión de combate polivalente de quinta generación que cuenta con tecnología furtiva de vanguardia, sensores avanzados y capacidad para realizar operaciones aire-aire y aire-tierra. Se fabrica en tres variantes: el F-35A (despegue y aterrizaje convencional), el F-35B (despegue corto y aterrizaje vertical) y el F-35C (avión de cubierta para portaaviones). Su versatilidad y capacidad de combate lo han convertido en un elemento clave de las fuerzas aéreas de más de 15 naciones de todo el mundo.

La elección de India entre el Su-57, el F-35 y el Rafale tendrá un gran impacto en el equilibrio militar de la región y en la futura asociación estratégica de India con las principales potencias mundiales.

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