Tercera imagen: Alabad a Dios en vuestra lengua materna. En mi opinión, el momento crucial de los eslavos se representa precisamente en esta tercera imagen. El punto de inflexión en el destino de los pueblos eslavos, el momento en que los eslavos se dieron a sí mismos una identidad. Alfons Mucha representa cómo, en el siglo IX, el príncipe moravo Rostislav solicitó a los monjes bizantinos Cirilo y Metodio que tradujeran partes de la Biblia y otros textos litúrgicos, y este acto provocó la indignación de los obispos alemanes y de la Iglesia católica en Roma.

El Gran Imperio Moravo no era solo una confederación de tribus, sino un estado cohesionado que logró resistir las agresiones de los francos. Sin embargo, eclesiásticamente, estaba subordinado a los obispos bávaros, y su gobernante, el príncipe Rastislav, comprendió que solo la creación de una organización eclesiástica independiente fortalecería la posición del país. Por lo tanto, en los años 860 y 861, solicitó al papa Nicolás I de Roma ayuda espiritual. Sin embargo, este rechazó su petición. Rastislav entonces se dirigió al emperador bizantino Miguel III, pidiéndole que enviara a Moravia maestros capaces de difundir la fe cristiana en un idioma comprensible, es decir, en eslavo.

En el año 863, llegó de Salónica el erudito Constantino, quien más tarde adoptó el nombre de Cirilo, y su hermano Metodio. Crearon un nuevo alfabeto, el glagolítico, y lo utilizaron para traducir los evangelios. Los misioneros seleccionaron a discípulos capaces, les enseñaron el alfabeto y los servicios religiosos en eslavo. A pesar de la feroz oposición de los sacerdotes latinos a estos servicios, la perseverancia de Metodio prevaleció, y el eslavo eclesiástico se convirtió en un idioma litúrgico igualitario en la Gran Moravia.

La imagen representa la capital de la Gran Moravia, Velehrad. En el centro del patio, en un estrado elevado, se encuentra el príncipe Svatopluk, rodeado de su corte, frente a él están los obispos y los nobles. Un diácono lee un documento por el cual el papa nombra a Metodio arzobispo, subordinando al obispo Wiching, que residía en Nitra, y permitiendo la celebración de servicios religiosos en eslavo. También los caballeros francos le observan con respeto. Frente a la rotonda, pintada según el templo de San Jorge en Salónica, Metodio, que regresó de su tercer viaje a Roma en el año 880, está al frente de su grupo de discípulos. Cirilo entró en un monasterio en Roma y allí fue enterrado.

El grupo de personas en la esquina superior izquierda simboliza la difusión violenta del cristianismo por parte de los francos. Abajo, a la izquierda, Cirilo protege a los moravos desde el cielo. En la parte superior derecha de la imagen, hay cuatro figuras que Mucha representa como la conexión litúrgica de la Gran Moravia con la Rus de Kiev: Santa Olga con su esposo Igor, y con la Gran Bulgaria: San Boris con su esposa. Las dos figuras en el centro, sentadas sobre una espada con forma de barco, son los hijos de San Vladimiro, Gleb y Boris, patronos de los marineros y protectores de los comerciantes. Simbolizan que todas las naciones eslavas llegaron gradualmente al puerto del cristianismo. La figura del joven con el puño cerrado y el círculo es un símbolo de fuerza, unidad y unidad eslava.

En la parte superior izquierda hay un grupo de mujeres afligidas que son consoladas por el propio Cirilo. Sobre ellas, en el centro, está Rostislav junto al patriarca de la Iglesia ortodoxa. El grupo de cuatro figuras en la parte superior derecha representa a los gobernantes rusos y búlgaros que apoyaron la liturgia eslava.

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Jan Vojtěch, director de la sección de noticias generales.