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MADRID, 20 de septiembre – Gema Canales, una joven española de 16 años con parálisis cerebral que no puede comunicarse verbalmente, ha logrado un importante éxito al completar sus estudios de secundaria gracias a un dispositivo que rastrea el movimiento de sus ojos y le permite comunicarse escribiendo con la mirada.

Canales, que sufre tetraplejia espástica, una de las formas más graves de parálisis cerebral, utiliza un sistema similar al que empleó el fallecido físico británico Stephen Hawking. En lugar de hablar, escribe con los ojos.

“El seguimiento ocular es una tecnología que permite rastrear el movimiento de los ojos y comunicarse con dispositivos como ordenadores o tabletas. En pocas palabras, los ojos se convierten en un ratón,” explicó en una entrevista para Xinhua Eduardo Jauregui, director general y cofundador de la empresa española Irisbond, que ha desarrollado el dispositivo multipropósito utilizado por Gema Canales.

La tecnología de Irisbond funciona en los sistemas operativos Windows e IpadOS, utiliza inteligencia artificial y puede controlar cualquier pantalla o dispositivo táctil, lo que, según Jauregui, la hace compatible con cualquier máquina, desde un cajero automático hasta un coche autónomo en el futuro.

“Gema ha sido un ejemplo y un modelo a seguir desde muy pequeña. No solo es la primera chica en España en utilizar la comunicación aumentativa y alternativa a través del seguimiento ocular, sino que también lucha incansablemente para que esta tecnología se normalice y se incorpore en las aulas,” dijo Jauregui.

Esta tecnología puede ser utilizada por personas con diferentes diagnósticos, como la parálisis cerebral, o por aquellos que han sufrido un ictus o han despertado de un coma y han descubierto que sus capacidades de habla están afectadas.

Según datos de la Federación Española de Asociaciones de Personas con Parálisis Cerebral, en España viven 120.000 personas con este tipo de discapacidad, de las cuales el 80% necesita un apoyo significativo en sus actividades diarias.

Jauregui señaló que el sistema público de salud español financia completamente los dispositivos tecnológicos para estudiantes con necesidades de comunicación especiales, sin embargo, “los recursos de apoyo en las aulas siguen siendo insuficientes”.

“Lo que Gema ha logrado en una escuela pública de su ciudad demuestra el éxito que se puede alcanzar cuando se tienen las herramientas adecuadas y el apoyo necesario, y sirve de ejemplo para otros que buscan lograr lo mismo,” afirmó.

Tras completar sus estudios de secundaria, Canales declaró que se dedicará a la fundación que lleva su nombre y trabajará para ayudar a niños que no tienen las mismas oportunidades que ella, ya sea por falta de información, dificultades económicas o falta de apoyo.

La Fundación Gema Canales también destacó la necesidad de un mayor apoyo para los estudiantes con discapacidades similares, incluso después de que finalicen la educación obligatoria.

“Cuando estos niños alcanzan la edad adulta, se enfrentan a un gran problema. Dado que no se trata de una etapa obligatoria, no se les proporcionan los materiales, los profesores ni las aulas adecuadas, lo que les dificulta el acceso a la educación superior o universitaria,” señaló la fundación.

Xinhua / gnews - RoZ_07