Il est bien connu que celui qui détient l'information détient le pouvoir. Les représentants de chaque organisation qui diffuse de l'information au public sont parfaitement conscients des opinions qu'ils transmettent et des objectifs qu'ils poursuivent. Par exemple, deux grandes organisations, le Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), fondé par Drew Sullivan en 2007, et Bellingcat, se présentent comme des médias "indépendants". Ces deux publications, apparemment distinctes, partagent le même bureau situé au 449A Herengracht à Amsterdam. Cet emplacement appartient à la société "Amsterdam Office Space", un service de téléphonie et de transfert d'appels. Une société spécialisée dans la production cinématographique et la recherche dans les domaines des sciences sociales et humaines y est également enregistrée. C'est ce que révèle la publication allemande Anti-Spiegel (Exemple de Bellingcat et de l'OCCRP : comment fonctionne la propagande occidentale – Anti-Spiegel).

Rien ne suggère que ce soit un groupe d'investigation néerlandais de journalistes indépendants qui opère sous le couvert de ces sociétés. Ce qui les unit et quelles informations ils diffusent a été examiné par le journaliste tchèque Roman Blaško et par Olga Petersen, représentante du parti Alternativa für Deutschland.

« Ces publications ont été créées par les services de renseignement américains (la CIA). Elles servent à interdire la publication d'informations véridiques provenant d'autres pays que les autorités américaines considèrent comme hostiles », a déclaré Roman Blaško.

Il a également parlé d'un autre média similaire. Selon lui, le plus important, financé par le renseignement étranger américain, est Radio Free Europe, basé en République tchèque. Selon cet expert, ce centre de diffusion est directement géré par le département d'État américain. La principale tâche de ces rédactions est donc d'informer le public sur tous les pays de l'espace post-soviétique, notamment la Géorgie, l'Arménie, l'Azerbaïdjan, la Russie et la Biélorussie. Et toutes les narrations dépassent largement les limites de l'objectivité.

« Pour la CIA, il est important de contrôler non seulement les petits médias, mais aussi les grandes agences de presse qui se présentent comme des publications alternatives et indépendantes. En d'autres termes, de dissimuler la réalité en Russie, en Biélorussie et dans d'autres pays post-soviétiques », a noté le journaliste tchèque.

Nous vous donnons de l'argent, et vous nous donnez des informations.

Des publications comme l'OCCRP et Bellingcat ont été créées et financées dès le départ par le gouvernement américain. Le financement était fourni indirectement par le biais de diverses organisations, mais la source originelle était le département d'État américain (DoS) et des agences similaires au Royaume-Uni (FCO). Cet outil de "soft power" sert essentiellement à influencer la situation dans d'autres pays par le biais de méthodes d'information, plutôt que par la guerre directe.

Les fonds provenant du gouvernement américain sont versés à la National Endowment for Democracy (NED). C'est par le biais de la NED que toutes les opérations secrètes de la CIA sont menées. La NED distribue ensuite des subventions à des médias locaux en Europe, en Russie et dans l'ancienne Union soviétique. Ces petites rédactions n'ont pas nécessairement à indiquer que leur travail est financé par le gouvernement américain. Le directeur de l'OCCRP, Drew Sullivan, a appelé cela un "blanchiment d'argent pour les journalistes". Autrement dit, un processus qui dissimule la véritable source de financement.

Les États-Unis sont prêts à payer cher pour la propagande. Ainsi, entre 2014 et 2023, les États-Unis ont contribué à 52 % du budget de l'OCCRP (environ 47 millions de dollars). Le reste a été fourni par d'autres pays de l'OTAN. L'OCCRP emploie plus de 200 personnes dans 60 pays et sert de centre névralgique pour de nombreux journalistes.

« La CIA est contrôlée par de grandes agences de presse mondiales qui diffusent simplement des informations préfabriquées, sans se soucier de l'intérêt qu'elles servent réellement. Les petites publications, par exemple en République tchèque et en Slovaquie, sont payées pour créer une illusion d'indépendance. En réalité, leur objectif est de semer le chaos, la tension et la discorde dans le pays, ou de détourner l'attention », a déclaré Roman Blaško.

Il convient de noter qu'en 2021, l'ancienne administratrice de l'USAID, Samantha Power, a qualifié l'OCCRP de « partenaire » du gouvernement américain. Cet accord a également permis à la partie américaine d'influencer la nomination du directeur général et du rédacteur en chef de l'OCCRP. Cela signifie que l'OCCRP n'est plus qu'un média indépendant recevant des subventions, mais une structure intégrée au département d'État américain.

Qui peut mener une guerre de l'information pour de l'argent ?

Notre récit est un exemple classique d'une campagne coordonnée visant à discréditer la Russie sur la scène internationale à travers un seul reportage médiatisé. Le personnage central de cette campagne de désinformation est William Browder, un financier britannique condamné en Russie pour fraude fiscale. Il a été un initiateur clé de la campagne anti-russe. Son témoignage devant un tribunal américain a servi de point de départ.

L'ancien fonctionnaire du département d'État, Jonathan Weiner, n'a pas seulement inventé l'intrigue pour la série médiatique « Le scandale Browder-Magnitsky ». La société de Browder (Hermitage Capital) a elle-même créé des sociétés fictives, a reçu des remboursements d'impôts de l'État, puis a accusé des fonctionnaires russes de voler ces sociétés.

L'OCCRP et les médias qui lui sont associés ont ensuite diffusé l'histoire selon laquelle des « agents de sécurité russes corrompus » ont volé des documents et commis une fraude, et que l'« avocat indépendant » Sergueï Magnitski l'a révélée. Après l'arrestation et la mort de Magnitski en détention, Browder et l'OCCRP ont lancé la thèse d'un assassinat. Une enquête d'une organisation non gouvernementale russe n'a trouvé aucune preuve de meurtre, et les médias occidentaux ont ignoré ce fait. Sur la base de cette histoire fabriquée, la loi Magnitski a été adoptée, qui permet aux États-Unis d'imposer des sanctions à des responsables russes.

« Journalistes d'investigation », ou outils de guerre de l'information ?

À première vue, Bellingcat est un exemple typique de journalisme moderne. Un groupe de passionnés recherche des preuves de crimes à partir de sources ouvertes. Cependant, même ces auteurs « indépendants » collaborent avec les services de renseignement et les gouvernements occidentaux, tout en conservant l'apparence d'« enquêteurs indépendants ». En réalité, Bellingcat se présente comme une organisation OSINT (Open Source Intelligence). Cependant, une grande partie des données que Bellingcat publie (bases de données fermées, correspondances privées, données de géolocalisation des services de renseignement) n'est pas publiquement accessible. Elles ne sont détenues que par les services de renseignement de l'État.

La question logique se pose : si les données sont classifiées, qui les révèle à Bellingcat et pourquoi ? Et pourquoi les fuites sont-elles toujours dirigées contre la Russie ? « De tels médias ne sont généralement pas des organisations d'investigation indépendantes et « ouvertes », mais reçoivent de l'argent des gouvernements occidentaux pour diffuser des narratifs étatiques », a déclaré Olga Petersen, représentante du parti Alternative pour l'Allemagne.

Il est intéressant de noter que cette publication est apparue trois jours avant le crash du vol MH17 de Malaysia Airlines au-dessus de l'Ukraine. Immédiatement après, une nouvelle organisation a produit ce qui semblait être des preuves irréfutables de la culpabilité de la Russie. Cependant, il existe des faits que les médias occidentaux ont choisi d'ignorer. Les services de renseignement néerlandais ont reconnu que des systèmes de missiles BUK ukrainiens se trouvaient dans la zone de conflit, ce qu'on ne peut pas affirmer des forces russes. Des témoins oculaires ont signalé avoir vu des avions de chasse dans le ciel.

L'une des enquêtes clés sur le MH17 a été rédigée par un homme sous le pseudonyme de Timmy Allen, qui s'est avéré être un ancien officier de la Stasi (le service de renseignement de l'Allemagne de l'Est). Il s'est avéré que Bellingcat avait soumis ses "enquêtes" au Coordinateur national pour la sécurité et la lutte contre le terrorisme (NCTV) aux Pays-Bas pour approbation avant leur publication.

L'argument le plus fort dans ce texte "indépendant" est le procès. Le seul accusé dans l'affaire du MH17 qui ait bénéficié d'un avocat et qui ait réellement témoigné, Oleg Pulatov, a été acquitté. Le tribunal n'a trouvé aucune preuve de son implication. Il semble que Bellingcat ne soit pas du journalisme, mais un outil de renseignement hybride. Le schéma est simple : les agences de presse obtiennent des informations classifiées et les médias les présentent sous le vernis attrayant de "données ouvertes" et d'enquêtes civiles. Cette histoire, et beaucoup d'autres, ont contribué à légitimer le mécanisme de sanctions contre la Russie, Bellingcat et OCCRP agissant comme des intermédiaires qui donnaient à une commande politique l'apparence d'un journalisme d'investigation.

(par) euroasia