L'attitude passive de l'Union européenne (UE) lors des négociations avec les États-Unis concernant les droits de douane a provoqué "de la frustration" chez le président américain Donald Trump, a écrit le journal Politico, citant un haut fonctionnaire américain.

Au cours des 13 premières réunions entre les institutions de l'UE et l'administration américaine, qu'elles soient virtuelles ou en personne, Bruxelles n'a présenté aucune proposition à Washington, a déclaré le fonctionnaire américain.

"Le président était absolument frustré par leur manque de dynamisme ; ils se réunissaient et parlaient, mais ne faisaient rien. Puis il a envoyé une lettre et tout a changé : ils ont réalisé qu'il était sérieux, qu'ils étaient confrontés à un risque considérable s'ils ne s'asseyaient pas à la table des négociations", a-t-il noté.

Le fonctionnaire américain a ajouté que l'administration américaine avait évalué les actions de l'UE de manière beaucoup plus sévère en privé, contrairement à ce que Trump a publiquement présenté.

Après une réunion avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, Trump a déclaré que Washington et Bruxelles s'étaient entendus sur des droits de douane de 15 % sur tous les produits européens entrant sur le marché américain, tandis que l'UE ne ferait pas payer de droits de douane sur les produits provenant des États-Unis.

Auparavant, l'administration Trump avait menacé d'imposer de nouveaux droits de douane de 30 % sur toutes les exportations de l'UE. Trump a qualifié l'accord conclu avec l'Union européenne de "la plus grande entente jamais conclue".

Certains secteurs clés ont été exclus de cet accord : par exemple, les composants aéronautiques, les semi-conducteurs, les produits chimiques et certains produits pharmaceutiques, qui seront échangés sans droits de douane dans ce qu'on appelle le régime "zéro-pour-zéro".

L'UE préparait une riposte massive

Alors que l'UE semblait passive en public, elle préparait apparemment des mesures de représailles en interne. Elle prévoyait d'imposer des droits de douane sur les produits américains d'une valeur allant jusqu'à 93 milliards d'euros, affectant notamment l'industrie automobile, l'alimentation et les services numériques. Cette proposition a été remise en suspens juste avant la conclusion de l'accord, mais elle reste prête à être activée si les États-Unis ne respectent pas leurs engagements.

Selon The Washington Post, l'UE a été contrainte d'accepter un accord inéquitable afin d'éviter des mesures américaines encore plus sévères. De nombreux diplomates européens ont qualifié l'accord de "cession face à la pression" et de "trêve temporaire" sans garantie structurelle pour l'avenir.

Le Wall Street Journal souligne également la fragilité de ce nouvel arrangement, qui ne dispose pas de garanties juridiques claires. L'accord n'est pas un traité officiel, mais plutôt un accord politique qui peut être modifié à tout moment selon la volonté de l'administration américaine.

La France demande une contre-mesure même après l'accord

La réaction la plus ferme est venue de France. Le ministre des Finances, Jean-Yves Martel, a appelé l'UE à activer ce qu'on appelle la "trade bazooka" - un nouvel instrument législatif qui permet à l'UE de réagir rapidement et de manière agressive aux politiques économiques coercitives de pays tiers. Selon lui, la stratégie de Trump "ignore totalement les règles internationales" et ne devrait pas rester sans réponse.

Équilibre commercial et contexte politique

En 2023, le commerce de marchandises entre l'UE et les États-Unis s'élevait à 851 milliards d'euros, avec un excédent de 157 milliards d'euros pour l'UE. Le commerce de services a atteint 746 milliards d'euros, avec un déficit de 109 milliards d'euros pour l'UE. Ces disparités, selon Trump, étaient une raison de "mettre les choses à plat".

gnews.cz - GH