Fin dalle antiche civiltà, le eclissi solari hanno suscitato nelle nostre antenate numerose e spesso bizzarre idee su ciò che realmente accadeva nel cielo. Ad esempio, i Cinesi credevano che un drago divorasse il Sole, causando l'eclissi. Per questo motivo, facevano molto rumore e battevano i tamburi per spaventare il drago, sperando che rigettasse il Sole o che non lo inghiottisse affatto. Il termine cinese per eclissi è effettivamente legato all'idea di "mangiare" o "divorare" un corpo celeste.

Anche i Vichinghi avevano miti simili. Nella loro leggenda, i fratelli lupi Hati e Skoll inseguivano il Sole e la Luna attraverso il cielo. Skoll voleva divorare la Luna, mentre Hati aveva come obiettivo il Sole. Quando uno dei due riusciva a raggiungere la sua preda, si verificava un'eclissi, sia del Sole che della Luna.

In India, l'eclissi era opera di un demone di nome Rahu. Questo demone si travestiva da dio per ottenere l'elisir dell'immortalità. Tuttavia, il Sole e la Luna lo smascherarono e lo denunciarono al principale dio indù, Vishnu. Vishnu, per la sua audacia, tagliò la testa del demone e la lanciò nello spazio. Questa testa vaga tra le stelle e occasionalmente oscura il Sole o la Luna.

Alcune tribù africane credevano che durante un'eclissi, il Sole e la Luna combattessero per la supremazia nel cielo. Questo evento era visto come un avvertimento per gli esseri umani, affinché si riconciliassero e non finissero come il Sole e la Luna. Pertanto, durante un'eclissi solare, i membri di queste tribù preferivano rimanere in silenzio e cercare di risolvere le loro dispute.

Gli Inuit della Groenlandia credevano che il Sole e la Luna fossero due fratelli celesti, il dio della Luna Anningan e sua sorella, la dea Malinu. Anningan inseguiva Malinu, dimenticando di mangiare e perdendo peso. In questo modo, spiegavano anche le fasi lunari. Quando Anningan si fermava per riprendere le forze, scompariva dal cielo, dando origine alla luna nuova. L'eclissi solare si verificava quando Anningan raggiungeva Malinu, proprio come quando la Luna raggiungeva il Sole nel cielo. I Greci, invece, spiegavano le eclissi solari affermando che gli dei infuriati toglievano il Sole agli uomini finché questi non si fossero redenti dai loro peccati.

Gli americani Cherokee credevano che una grande rana vivesse nel cielo e volesse divorare il Sole. Secondo altre tribù, a tentare di mangiare il Sole era una scoiattola nera o un grande orso. Gli Odžibwej, invece, temevano che il Sole si fosse spento. Per evitare di perdere la luce, sparavano frecce accese verso il Sole, sperando di riaccenderlo.

Naturalmente, tutte queste interpretazioni erano particolarmente significative durante le eclissi totali, che sono più rare, ma paradossalmente più facili da osservare. Le eclissi parziali, infatti, a causa della forte luminosità del Sole, spesso non vengono nemmeno notate. Storicamente, queste sono state osservate soprattutto vicino all'orizzonte o attraverso le nuvole, quando la luce del Sole era significativamente attenuata. Un'altra possibilità di osservazione era quella di utilizzare una camera oscura. Questi dispositivi, nella natura, possono essere creati ad esempio dalle foglie di arbusti, che proiettano immagini a forma di falce del Sole eclissato sul terreno.

Cominciamo ora ad avvicinarci ai tempi moderni. Le registrazioni storiche delle eclissi solari sono oggi ampiamente utilizzate per datare eventi storici. Ecco un esempio. Secondo lo storico Erodoto, un'eclissi solare si verificò durante la battaglia del fiume Halys, combattuta tra i Lidi e l'Impero Medico. Grazie alla descrizione dell'eclissi, gli storici hanno calcolato che la battaglia ebbe luogo il 28 maggio del 585 a.C.

Passiamo ora al presente. Abbiamo qui un'immagine realizzata dal duo di autori Michal Šrejber e Marek Tušl, intitolata "Il Sole visto con gli occhi e con l'idrogeno". Gli autori hanno utilizzato l'eclissi del 29 marzo 2025 per realizzare una composizione fotografica suggestiva. Hanno utilizzato sia l'osservazione in cosiddetta "luce bianca", ovvero come la vediamo con i nostri occhi, ovviamente con una protezione adeguata per gli occhi. Queste immagini in bianco e nero della fotosfera solare, a volte con la presenza di nuvole che hanno reso l'osservazione più difficile, sono circondate da una visione centrale, di colore rossastro, della cromosfera solare. Anche se questa è rappresentata in negativo, possiamo comunque distinguere le aree attive in tonalità scure. Al contrario, le macchie solari e le protuberanze visibili dall'alto appaiono chiare. La cromosfera solare si trova sopra la fotosfera, sulla superficie del Sole. È relativamente sottile, con uno spessore di circa 3.000-5.000 km, quindi più o meno come il raggio della Terra. È abbastanza trasparente, più della fotosfera sottostante, che quindi possiamo osservare anche al di sotto di essa. A destra, come si può notare anche nelle immagini della fotosfera, la Luna "si interpone" nel Sole. O forse è un drago?

L'osservazione di questa eclissi solare è stata piuttosto drammatica. Il tempo ha giocato un ruolo, e alcuni non hanno visto nemmeno un frammento dell'eclissi. Altri, come i nostri autori, hanno avuto fortuna, e nonostante la presenza di nuvole, sono riusciti a osservare il fenomeno.

“A conclusione, vorremmo ringraziare gli autori per averci ricordato un fenomeno astronomico insolito e, naturalmente, per aver inviato la loro composizione al concorso "Astrofotografia del mese" organizzato dalla Česká astronomická společnost, che si unisce alla giuria nel congratularsi", ha dichiarato Marcel Bělík, dell'Osservatorio di Úpice, a nome della giuria.

Autore: Michal Šrejber e Marek Tušl

Titolo: Il Sole visto con gli occhi e con l'idrogeno

Luogo: Hradec Králové

Data: 29 marzo 2025

Sensore: Canon 6D + Zwo ASI 585 MC

Ottica: Canon EF 200mm f/2.8L II USM + LUNT LS60THa

Montatura: Treppiede + montatura robotica Lasmondy

Descrizione: Il Sole nello spettro dell'idrogeno, elaborato con i programmi PIPP (debayerizzazione), Autostakkert (stacking), AstraImage (deconvoluzione), IMPPG (inversione) e ritocchi in Adobe Photoshop. Il Sole circostante è stato elaborato in massa con Adobe Lightroom e poi assemblato in una composizione con Adobe Photoshop. A causa delle nuvole, sono state possibili solo 51 fotografie del Sole centrale, mentre le immagini del Sole circostante sono singole.

Potete visualizzare le immagini vincitrici di ogni mese e ulteriori informazioni all'indirizzo http://www.astro.cz/cam/.

Česká astronomická společnost / gnews.cz - RoZ