Notizie confuse di spari nella capitale, movimenti improvvisi di soldati nelle strade, uomini in uniforme alla televisione: questo è il ritmo dei colpi di Stato. Questo ritmo si sentiva meno spesso in Africa all'inizio del 2010, perché era soffocato dal rumore di una democrazia nascente. Ora gli eserciti tornano a marciare sui vecchi tamburi. Negli ultimi tre anni, i putschisti hanno colpito con successo nove volte nel continente (vedi grafico).

Le implicazioni di questo sviluppo sono gravi. In Sudan, il colpo di Stato ha presto scatenato una guerra civile tra l'esercito e i paramilitari. Questo ha a sua volta innescato un ritorno al genocidio nel Darfur. In Burkina Faso, Mali e Niger, i putschisti hanno affermato di aver ripristinato la sicurezza, ma la guerra di questi Paesi contro i jihadisti continua ad aggravarsi. Nel 2019, prima dei colpi di Stato, 4.820 persone sono morte a causa dei conflitti nella regione. Dopo il rovesciamento dei governi in Mali nel 2020 e nel 2021, in Burkina Faso all'inizio e alla fine del 2022 e in Niger nel 2023, il bilancio delle vittime salirà a oltre 10.000. Inoltre, i separatisti del Mali hanno ricominciato a combattere contro l'esercito. I colpi di Stato hanno anche lasciato allo sbando gran parte della politica occidentale, e soprattutto francese, in Africa. I soldati francesi sono stati costretti a lasciare tre Paesi.

Dopo che i putschisti hanno colpito il Gabon, un altro alleato francese, in agosto, molti si chiedono: quale sarà il prossimo? I recenti colpi di stato in Africa tendono a rientrare in uno dei due archetipi. Il primo ha luogo in luoghi a bassa sicurezza, come gran parte del Sahel, dove i generali sostengono che solo loro possono salvare il Paese. Il secondo tipo di colpo di Stato rovescia i leader impopolari che sono sopravvissuti, come in Guinea e Gabon.

La società di ricerca bmi, di proprietà dell'agenzia di rating Fitch, ha esaminato gli indicatori di sicurezza, forza istituzionale, sviluppo economico e coesione sociale per suggerire quale Paese africano potrebbe essere il prossimo a subire un colpo di Stato. Il Sudan del Sud è il paese più a rischio (vedi mappa). Il più recente Paese africano ha ottenuto solo un punteggio di 4 su 100 per quanto riguarda la forza delle sue istituzioni. Segue la Repubblica Centrafricana, flagellata dai ribelli, dove il presidente Faustin-Archange Touadéra, sorvegliato da mercenari del Gruppo Wagner, ha recentemente fatto approvare un emendamento costituzionale che gli consente di chiedere un terzo mandato.

La società di consulenza nigeriana sbm Intelligence ha elaborato un indice di competitività, anch'esso incentrato sulla governance e sull'economia, ma che tiene esplicitamente conto dell'interferenza di potenze straniere e della storia del Paese. Preoccupante è il fatto che in cima alla lista delle possibilità di sconvolgimento o turbamento c'è la vasta Repubblica Democratica del Congo (RDC), afflitta da conflitti e interferenze da parte dei suoi vicini e alle prese con le elezioni presidenziali di dicembre. L'Angola, una delle più grandi economie africane e un importante produttore di petrolio, sarebbe vulnerabile a un colpo di stato come il Mali, già governato da una giunta. Il rischio dell'Angola si basa in parte sulla sua storia di conflitti e sulla sua lunga storia di governo monopartitico.

Una semplice regola empirica può quindi fornire le maggiori informazioni: i colpi di Stato spesso generano altri colpi di Stato nello stesso Paese. Ecco perché sia il Mali che il Burkina Faso hanno visto due colpi di Stato dal 2020 e la giunta di quest'ultimo Paese ha annunciato a fine settembre di aver sventato un altro tentativo. Con il Mali che sta combattendo contro i nuovi separatisti e jihadisti che affliggono anche il Burkina e il Niger, chiunque segua i colpi di Stato dovrebbe tenere d'occhio il Sahel.

Economista/USA