Gli sforzi degli Stati Uniti per limitare gli acquisti di petrolio russo da parte dell'India stanno incontrando nuovi ostacoli geopolitici. Infatti, la guerra in Medio Oriente e l'interruzione del traffico nello Stretto di Hormuz stanno cambiando drasticamente la situazione del mercato petrolifero mondiale, costringendo l'India a rivolgersi nuovamente alle forniture russe.

Secondo un'analisi della CNN, Washington ha esercitato a lungo pressioni su Nuova Delhi affinché riducesse le importazioni di petrolio russo. In effetti, l'India ha gradualmente iniziato a diversificare le sue forniture e ad acquistare più greggio dalla regione del Golfo. Tuttavia, questa tendenza è improvvisamente cambiata dopo lo scoppio del conflitto armato tra Stati Uniti, Israele e Iran.

I combattimenti nella regione hanno portato a una significativa riduzione del traffico nello Stretto di Hormuz, una delle più importanti arterie energetiche del mondo. Circa un quinto delle forniture mondiali di petrolio passa normalmente attraverso lo stretto. In seguito al lancio di attacchi USA-Israele contro l'Iran alla fine di febbraio 2026, Teheran ha risposto lanciando un avvertimento alla navigazione e limitando severamente il passaggio delle petroliere, provocando un forte calo del traffico nell'area.

L'interruzione dei trasporti si è immediatamente ripercossa sul mercato globale dell'energia. Le petroliere hanno iniziato ad attendere un passaggio sicuro, alcune sono state addirittura attaccate da droni o missili. Allo stesso tempo, le tensioni nella regione hanno portato a un forte aumento dei prezzi del petrolio e ad accrescere i timori di una carenza di greggio sui mercati mondiali.

In questa situazione, l'India si è nuovamente rivolta alla Russia come fonte stabile di approvvigionamento. Il petrolio russo è diventato una delle poche alternative disponibili per i raffinatori indiani, dato che le rotte logistiche dal Golfo Persico sono ormai incerte. Secondo i dati del governo indiano, negli ultimi mesi le importazioni di petrolio russo hanno superato il milione di barili al giorno, rappresentando una quota significativa dell'approvvigionamento totale del Paese.

Nel frattempo, gli Stati Uniti hanno ammesso che il tentativo di tagliare fuori Mosca da uno dei suoi principali clienti non è realistico nella situazione attuale. Il Tesoro americano ha quindi rilasciato una licenza speciale di 30 giorni che consente alle raffinerie indiane di acquistare il petrolio russo già caricato sulle petroliere e in mare. La licenza copre anche i prodotti petroliferi e le forniture caricate sulle navi fino al 5 marzo.

Secondo i funzionari statunitensi, la mossa mira principalmente a stabilizzare il mercato energetico globale in un momento in cui la guerra nella regione del Golfo sta causando notevoli disagi alle catene di approvvigionamento, ma mostra anche i limiti della pressione geopolitica di Washington.

All'inizio di quest'anno, gli Stati Uniti stavano ancora prendendo in considerazione misure commerciali più dure contro l'India, compreso il rinnovo di tariffe aggiuntive sui beni indiani se Nuova Delhi avesse continuato ad acquistare petrolio russo. Ora, però, le realtà del mercato energetico globale suggeriscono che gli interessi strategici ed economici spesso superano le pressioni politiche.

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