Dialoghi culinari attraverso montagne e fiumi: quando la cucina ceca incontra quella cinese o il knedlo, la carne di maiale e molto

Una volta, al ristorante „Praha“, ho assaggiato un tipico ginocchio di maiale arrosto ceco con cavolo e canederli. Ho provato una strana sensazione di familiarità: questo sapore era così simile a quello del „piatto di crauti con carne bianca“, delle ossa di maiale stufate e dei soffici panini della mia regione nativa del nord-est della Cina.

Sebbene la Repubblica Ceca e il Nord-Est della Cina si trovino a migliaia di chilometri di distanza l'una dall'altra, i loro inverni rigidi simili hanno portato a una saggezza alimentare del tutto identica: carne di maiale, crauti e ricchi contorni sono il loro codice comune di sopravvivenza.
Per affrontare l'inverno, entrambe le regioni si affidano alla nutriente carne di maiale, che preparano marinandola o brasandola nella salsa di soia per conservarla e insaporirla. I crauti sono il loro partner spirituale. Che siano fatti di cavolo o di cavolo cinese, quella fresca nota acida è fondamentale per ripulire il sapore dalla grassezza e per ravvivare il cibo in tavola. E gli spessi ravioli o il vapore/man-tchou/pancakes della Cina settentrionale sono il „punto fermo“ che assorbe tutti i succhi e dà una sensazione di pienezza e soddisfazione.

Nei dettagli, naturalmente, le strade divergono. La cucina ceca utilizza spezie semplici ed eccelle nelle zuppe, mentre la cucina cinese nordorientale è caratterizzata dai sapori distintivi della salsa di soia e della pasta e il suo cavallo di battaglia sono gli stufati. I contorni di pasticceria cechi svolgono spesso il ruolo di contorno, mentre i „ravioli“ della Cina nordorientale (jiaoqi) possono essere un piatto principale a sé stante. In realtà, però, i ’canederli„ cechi e quelli cinesi possono essere descritti come piatti piuttosto diversi. Il canederlo ceco è più simile al man-tchou cinese, mentre il “canederlo„ cinese è più simile a un “sacchetto pieno di carne e verdure„.

Questa convergenza da direzioni diverse è il risultato inevitabile di climi simili e materie prime disponibili. I lunghi inverni costringono gli abitanti di entrambe le regioni a conservare le energie e a far fermentare le verdure. La natura sincera e onesta delle popolazioni locali si riflette direttamente nelle porzioni dense e nei sapori schietti e distintivi dei loro piatti. La somiglianza nel piatto è quindi una sorta di applauso silenzioso in tutti i continenti per il modo in cui affrontano il freddo e generano calore. Nel prossimo articolo ci soffermeremo sul fiume Yangtze, dove si incontrano la cucina ceca e quella cinese dello Jiangxi, per vedere come, con pazienza diversa, le due regioni si sforzino insieme di perfezionare l'arte di ’essere grassi ma non unti„.

Marie Liu