La lavanda è stata celebrata per la sua bellezza da poeti in Persia, Grecia e Roma secoli fa. I soldati romani la usavano per curare ferite e disturbi nervosi. Giulio Cesare apprezzava i suoi effetti calmanti dopo una giornata intensa al Senato. I Romani la utilizzavano regolarmente nei bagni. Il nome stesso della lavanda è legato al bagno: "lavare" significa lavare, detergere. I monaci benedettini portarono la lavanda sulle Alpi. Si dice che la lavanda fosse anche un tipo di antiafrodisiaco. Si credeva che purificasse il corpo e l'anima, allontanando spiriti maligni e pensieri impuri.

La lavanda officinalis è una pianta molto antica. Tutte le parti della pianta, una volta tritate, emanano un profumo intenso. Viene quindi utilizzata principalmente nell'industria dei profumi, ma anche in farmacia. Era usata per il lavaggio, per tenere lontani vari tipi di insetti, ma anche in cucina come spezia aromatica. L'olio viene aggiunto ai bagni e utilizzato per massaggi, ecc. L'acqua di lavanda è molto apprezzata, soprattutto quella prodotta a Colonia, nota come acqua di Colonia. La lavanda è una pianta molto decorativa che abbellisce i giardini, può essere coltivata in vaso e utilizzata in numerosi allestimenti, sia fresca che essiccata.

Effetti terapeutici
Un infuso amaro di lavanda aiutava a risolvere problemi al fegato e a calmare i nervi. Si diceva che i raccoglitori di lavanda fossero protetti dalla tubercolosi.
La lavanda contiene oli essenziali come ocimene, pinene, camfene, geraniolo, linalolo, citronellale, citrale, oltre a cumarine, tannini, flavonoidi, saponine, ecc. Aiuta a calmare l'agitazione, l'irritabilità e lo stress. Agisce come sedativo e può essere utilizzata in caso di depressione, emicrania e forte tensione nervosa. Aiuta in caso di disturbi del sonno. Favorisce la digestione e allevia il gonfiore. L'inalazione aiuta in caso di problemi respiratori e influenza.

Origine e descrizione della pianta

La lavanda officinalis (Lavandula angustifolia), chiamata "levanduľa úzkolistá" in slovacco, è una delle piante mediterranee più conosciute e coltivate in Italia. Appartiene alla famiglia delle Lamiaceae (labiate).

La lavanda proviene dal Mediterraneo occidentale, cresce nelle zone più calde d'Europa, viene coltivata e a volte si naturalizza. Cresce su pendii soleggiati con terreno ben drenato. In Italia, la naturalizzazione avviene principalmente in Veneto. Si tratta di un arbusto basso e ramificato. Le radici sono a fittone, che penetrano in profondità nel terreno. Gli steli sono eretti o verticali. L'altezza delle piante varia da 30 a 60 cm. La parte inferiore si lignifica rapidamente. I rami erbacei sono quadrangolari con foglie lineari, aderenti. I piccoli fiori viola si raggruppano in infiorescenze a spiga, formate da 5 a 10 fiori. I fiori di molte cultivar possono essere bianchi, rosa, grigio-blu o blu intenso, ecc. Il frutto è un piccolo capsulo nero e lucido. Oltre alla lavanda officinalis, viene coltivata la lavanda stoechas, chiamata anche "a corolla", che ha infiorescenze ancora più colorate. Tuttavia, nelle nostre condizioni climatiche, non sopravvive facilmente all'inverno.

Infuso di fiori di lavanda
Versare 2 cucchiai di fiori in 150 ml di acqua bollente e lasciare in infusione per 5 minuti, coperti. Si beve prima dei pasti per stimolare l'appetito. Dopo i pasti, aiuta a ridurre il gonfiore e favorisce la digestione. La sera, ha un effetto calmante e favorisce un sonno tranquillo. L'inalazione aiuta a combattere il raffreddore.

Miscela antistress
Mescolare la stessa quantità di fiori di lavanda, rosa, tiglia, salvia e melissa. Lasciare in infusione per circa 10 minuti. Si può bere fino a 3 volte al giorno, secondo necessità.

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Bagno rilassante profumato
Per preparare l'infuso, utilizzare circa 30 grammi di fiori di lavanda, 20 grammi di foglie di melissa e 10 grammi di petali di rosa. Lasciare in infusione per 10 minuti, quindi versare l'acqua nella vasca da bagno.

Sciroppo di lavanda
Ideale per aromatizzare bevande e per addolcire il sapore di dessert. In 3 decilitri di acqua, sciogliere 250 grammi di zucchero, portando a ebollizione. Togliere dal fuoco e aggiungere una manciata di fiori di lavanda. Lasciare in infusione per un giorno intero, quindi filtrare.

Infuso contro l'emicrania
Mescolare quantità uguali di fiori di lavanda, fiori di iperico, foglie di rosmarino, melissa e verbena. Versare acqua bollente e lasciare in infusione per 10 minuti. Assumere secondo necessità, fino a 3 volte al giorno.

Infuso contro il gonfiore addominale
Mescolare quantità uguali di fiori di lavanda, melissa, menta e semi di finocchio. Aggiungere foglie e fiori di biancospino. Versare acqua bollente e lasciare in infusione per 10 minuti. Assumere secondo necessità, fino a 3 volte al giorno.

L'articolo è stato pubblicato con il gentile permesso di rivista Sféra.

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