Foto: archiv dell'amministrazione del Castello di Praga

Le origini della Galleria del Castello di Praga risalgono alla fine del XVI e all'inizio del XVII secolo, durante il regno dell'imperatore Rudolf II, re di Boemia e arciduca austriaco. A partire dal 1583, quando Rudolf II chiese alle autorità boeme un contributo per abbellire il Castello di Praga, non solo furono acquistati dipinti e sculture in tutta Europa e commissionate opere d'arte per questa collezione, ma furono anche completate diverse sale per la loro esposizione. Lo spazio fu scelto sopra le stalle, precedentemente costruite, tra l'odierna II corte e il fossato delle cervi, e nell'edificio che separa l'odierna seconda e terza corte. La sala più grande, oggi chiamata "Spagnola", fu completata nel 1606. L'intera collezione, nel 1612, quando Rudolf II morì, comprendeva circa 3000 opere.

Durante la successiva Guerra dei Trent'anni, parte dei dipinti fu trasferita a Vienna. Una parte significativa fu, pochi giorni prima della fine della guerra, saccheggiata da un'azione mirata delle truppe svedesi, ordinata dalla regina Cristina su sollecitazione di Jan Amos Komenský, che voleva proteggere i tesori del regno di Boemia dai cattolici Asburgo. Gli svedesi avevano una descrizione specifica della collezione, sotto forma di un inventario imperiale del 1647. In questo modo, oltre 500 dipinti finirono nelle collezioni svedesi, dove si trovano per lo più ancora oggi. Nel 1649, a Praga, fu redatto un nuovo inventario che comprendeva solo due dipinti e molti telai vuoti.

Poiché il Castello di Praga doveva continuare a servire come residenza rappresentativa per gli Asburgo, una parte dei dipinti fu restituita da Vienna, mentre altre opere furono acquistate. La rinnovata galleria conteneva, al più tardi nel 1656, circa 600 dipinti, e, sebbene fosse molto più piccola, non era inferiore per valore artistico né alla collezione originale né alle collezioni viennesi. Nel corso del XVIII secolo, alcuni dipinti furono trasferiti a Vienna e altri a Praga, ma la Galleria in sé rimase intatta fino alla ristrutturazione del Castello di Praga sotto Maria Teresa. La Galleria, come spazio separato, fu abolita nel 1762. I dipinti non servirono più come collezione separata in uno spazio dedicato, ma solo come decorazione degli appartamenti reali. Un'ampia collezione di dipinti fu venduta a Dresda, mentre gli altri dipinti "in eccesso" furono venduti all'asta. Gli spazi originariamente destinati alla presentazione della Galleria del Castello di Praga non furono mai utilizzati a tale scopo dalla ristrutturazione teresiana e oggi servono ancora come spazi rappresentativi.

Dopo il 1918, la neo-costituita Repubblica Cecoslovacca chiese all'Austria la restituzione dei dipinti sottratti. Sebbene la parte austriaca abbia riconosciuto questa pretesa, ha offerto solo dipinti di qualità inferiore, quindi non si è raggiunto un accordo. Successivamente, gli spazi del Castello di Praga furono nuovamente decorati con dipinti acquistati con i fondi del cosiddetto "Fondo Nazionale per la Cultura Masaryk" e parte delle vecchie collezioni fu prestata alla Galleria Nazionale. Non esisteva una galleria separata nel Castello. Nel 1961, un'altra parte dei dipinti, con temi religiosi considerati "inadatti" all'epoca, fu trasferita all'Istituto Statale per la Cura dei Monumenti. Questo completò la frammentazione e la riduzione delle collezioni originali.

Il cambiamento dell'atmosfera nella Cecoslovacchia negli anni '60 ha contribuito positivamente al fatto che, dopo un lungo sforzo, tra il 1964 e il 1965, le vecchie scuderie situate sotto la Sala Spagnola furono ristrutturate e venne creata una nuova galleria del Castello di Praga. Sotto la guida del professor Jaromír Neumann, su decisione del presidente dell'epoca Antonín Novotný, si è cercato di ripristinare l'intenzione originale dell'imperatore Rodolfo II, e la collezione, sebbene numericamente solo una frazione delle collezioni originali, ma significativa per la qualità delle singole opere d'arte, è tornata al Castello di Praga. Per la prima volta, è diventata accessibile al pubblico senza restrizioni, ed è stata inserita nel contesto di altre gallerie europee, e alcune delle sue opere uniche sono ancora oggi prestate per mostre in Repubblica Ceca e all'estero.

Dopo il 1989, si è cercato di dare al Castello di Praga una nuova immagine; molti spazi precedentemente chiusi sono stati aperti ai visitatori, molte cose sono state ricostruite e modificate. Il tentativo di dare al Castello un aspetto più moderno ha portato anche alla decisione di trasformare la galleria del Castello di Praga. Tra il 1995 e il 1998, tutti gli spazi sono stati radicalmente ristrutturati dal punto di vista tecnico, secondo le moderne norme di sicurezza e di climatizzazione. Inoltre, sono state apportate modifiche agli spazi espositivi, è stata realizzata una nuova soluzione per l'ingresso e gli interni sono stati arredati con mobili. È stato possibile acquistare anche alcuni dipinti della collezione originale di Rodolfo. Solo i pezzi più importanti della pittura storica e moderna sono stati selezionati per la mostra permanente. All'interno della galleria, le singole opere sono state disposte in base alla loro appartenenza alle diverse scuole di pittura locali. Anche i dipinti dei maestri dell'epoca di Rodolfo e le opere delle collezioni dell'imperatore Rodolfo II hanno il loro spazio dedicato. L'ultima concezione della galleria del Castello di Praga è stata realizzata dalla Dott.ssa Eliška Fučíková, che negli anni '60 era assistente del professor Neumann e ha studiato la storia delle collezioni del Castello di Praga, compresi i confronti tra i diversi inventari storici e altri documenti che hanno permesso di chiarire l'evoluzione di queste collezioni dal XVI secolo ad oggi. La collezione di questa nuova galleria ha ricevuto un riconoscimento internazionale nel 2001, quando è stata esposta nella sua interezza a Maastricht.

Kultura na Hradě
Obrazárna Pražského hradu - Kultura na Hradě
Expozice nabízí přes sto nejkvalitnějších obrazů z majetku Pražského hradu. Zdejší Obrazárna čítá na 4 000 uměleckých děl a je nejstarší kontinuálně existující sbírkou obrazů u nás; její kořeny sahají do přelomu 16. a 17. století. I díky tomu se svou kvalitou řadí mezi nejvýznamnější evropské umělecké kolekce.

Hrad.cz/Jana Černá