La società americana Voyager Technologies ha concluso un accordo per l'acquisizione di Astrobotic Technology Inc., un'azienda leader nel settore delle missioni lunari commerciali. Secondo il sito The Robot Report, questa acquisizione rafforzerà le ambizioni di Voyager nel campo del ritorno dell'uomo sulla Luna, della costruzione di infrastrutture lunari e del supporto al programma NASA Artemis.

Astrobotic, con sede a Pittsburgh, è specializzata nel trasporto commerciale di carichi lunari, nell'energia lunare e nelle tecnologie di razzi riutilizzabili. Dopo il completamento della transazione, dovrebbe diventare uno dei pilastri fondamentali dell'iniziativa lunare strategica di Voyager. L'azienda fornirà l'hardware, i sistemi e le capacità operative necessarie per l'atterraggio sulla Luna, il supporto alla vita sulla sua superficie e l'esecuzione di operazioni chiave nell'ambiente lunare.

L'amministratore delegato di Astrobotic, John Thornton, ha dichiarato che l'azienda, fin dalla sua fondazione, ha voluto dimostrare che le aziende commerciali possono consegnare carichi sulla superficie della Luna. L'unione con Voyager, secondo lui, offre la portata, le risorse e l'impegno a lungo termine necessari per le missioni di Astrobotic. Ha inoltre sottolineato che il team, la tecnologia e le strutture di Pittsburgh e Mojave rimarranno una parte importante del suo sviluppo futuro.

Voyager Technologies, con sede a Denver, prevede di investire nell'espansione dei programmi lunari e dei razzi riutilizzabili di Astrobotic. Secondo l'azienda, questi sono elementi chiave per sostenere il programma Artemis e raggiungere l'obiettivo di stabilire una presenza americana permanente sulla Luna entro il 2028.

Dopo l'acquisizione, Voyager acquisirà una piattaforma lunare più ampia, che coprirà la gestione delle missioni, le comunicazioni, la propulsione, il trasporto sulla superficie tramite i moduli di atterraggio Peregrine e Griffin, l'infrastruttura energetica LunaGrid, le capacità abitative a lungo termine grazie all'investimento in Max Space, le tecnologie per la prevenzione dell'accumulo di polvere e i sistemi per l'utilizzo delle risorse locali.

La sede centrale di Astrobotic, chiamata Moon Base a Pittsburgh, dovrebbe diventare il centro dell'iniziativa lunare di Voyager. L'azienda ha inoltre dichiarato che la missione Griffin Mission One, che dovrà trasportare sulla Luna diversi carichi, tra cui due rover, continuerà come previsto.

Anche i robot avranno un ruolo importante nei piani di Voyager. L'azienda collabora già con sviluppatori di sistemi robotici e ha recentemente concluso un contratto con Icarus Robotics per testare il robot volante Joy sulla Stazione Spaziale Internazionale nel 2027. Secondo The Robot Report, Voyager ha l'unica camera di transito commerciale sulla ISS e, per la missione di Icarus Robotics, fornirà l'integrazione del carico, la certificazione di sicurezza, il coordinamento del lancio e il supporto operativo in orbita.

Secondo i rappresentanti di Voyager, la robotica diventerà sempre più importante, ad esempio, per la manutenzione dei satelliti o per la costruzione di infrastrutture per le basi sulla Luna e su Marte. Secondo l'azienda, progetti di questo tipo non potranno essere realizzati solo con il lavoro umano e dovranno essere controllati in una certa misura tramite robotica.

La transazione è ancora soggetta all'approvazione delle autorità di regolamentazione. Si prevede che si concluderà all'inizio di luglio 2026.

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