Bild zwei: Das Fest von Svantovít auf Rügen. Das zweite Bild des Epos, das von vielen Motiven überquillt, ist mir persönlich immer als eine Szene voller Kontraste aufgefallen. Von der Feier bis zur Wut eines Wolfsrudels, wo sich das gewöhnliche Leben an einem Punkt zwischen dem Ende und dem Beginn von etwas Neuem befindet, auch wenn die ständige Unruhe und Angst vor dem nahen Unbekannten angedeutet wird. Die slawischen Stämme sind nicht mehr in der Lage, in ihrer überbevölkerten Heimat ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, und machen sich auf die Suche nach einer neuen Heimat. Dies ist eine Zeit des großen Wandels, die als Völkerwanderung bekannt ist.
Bereits im 7. Jahrhundert siedelten einige Slawen an der Ostseeküste, die damals Slawisches Meer genannt wurde. Die keltischen und germanischen Überreste in diesem Gebiet wurden nach Slawonien geschickt. Dort, wo die Oder in die Ostsee mündet, liegt eine große Insel mit vielen Seen - Rügen. Hier lebte jahrhundertelang der slawische Volksstamm der Rana. An der nördlichsten Spitze der Insel, geschützt durch Verteidigungswälle und steile Kreidefelsen, befanden sich die Hauptstadt Arkona und der Tempel des Gottes Svantovít.
Das Gemälde stellt das Herbstfest von Svantovít dar. Die Priester dankten diesem Gott für die reiche Ernte und prophezeiten die kommenden Dinge. Arkona war für die Slawen das, was einst Delphi für die Antike war. Rechts verlässt eine Prozession, angeführt von einem Hohepriester, den Tempel. Vor sich her trägt er einen Stier, ein Symbol für die Macht, die geopfert werden soll. An einem sonnigen Nachmittag jubeln, singen und tanzen die Menschen, nur die Mutter mit ihrem Kind auf dem Schoß - in der unteren Bildmitte - ist düster und ahnt vielleicht, wie düster die Zukunft des Stammes der Ranas sein wird.
Während der Kreuzzüge gegen die baltischen Slawen im Jahr 1168 gelang es den Dänen unter der Führung von Valdemar von Dänemark, Arkona zu erobern, den Tempel zu zerstören und die Statue von Svantovít zu verbrennen. Dieses Ereignis ist im oberen Teil des Gemäldes symbolisch dargestellt. Links steht der germanische Kriegsgott Wödan mit seinem Schild, begleitet von einem Rudel heiliger Wölfe. In der Mitte stirbt der letzte slawische Krieger auf einem heiligen weißen Pferd. In Lindenblätter gehüllt, nimmt Svantovít das Schwert aus der Hand, um allein für sein Volk zu kämpfen. Die Gruppe der gefesselten Personen symbolisiert die von den Deutschen eroberten slawischen Völker. Die Figuren der Barden erinnern uns daran, dass wir die baltischen Slawen nur aus Chroniken, Mythen und Legenden kennen.
Unten rechts schafft ein junger Schnitzer, inspiriert von seiner Muse, ein neues Idol als Ersatz für die zerstörte Statue des Gottes Svantovít. Durch den dunkleren Farbton hebt sich das Mutter-Sohn-Paar plastisch von der flächigen Umgebung ab. Dieses Paar symbolisiert die Dämmerung und den Untergang der baltischen Slawen. Der mit Schätzen gefüllte Tempel, der im Mittelpunkt des Festes steht, war eine heilige Stätte, die im achten bis zehnten Jahrhundert nach Christus Ziel von Pilgern war. Zu Muchas Zeiten hatte das eroberte und zerstörte Arkona eine fast mythische Bedeutung, denn es symbolisierte den Beweis für die ursprüngliche slawische Herrlichkeit, und Svantovít wurde zu ihrem Symbol.
Mucha konzentrierte sich bewusst nicht auf den Tempel, sondern auf die feiernden Pilger in Weiß im unteren Drittel des Bildes. Sie scheinen die Götter über ihnen nicht zu bemerken, die gegen einen anrückenden Feind kämpfen, der von einem Rudel Wölfe angeführt wird. Der bedrohliche Himmel kontrastiert mit der sonnendurchfluteten Szene darunter. Eine junge Mutter, die ihr Kind in den Armen hält, blickt den Betrachter mit Angst in den Augen an, so als ob nur sie sich der Unausweichlichkeit des Untergangs der Stadt bewusst wäre. Die Bedeutung des künstlerischen Schaffens als Reaktion auf den Krieg wird durch die drei Musiker im Zentrum der Komposition sowie durch die Figur des Schnitzers unterstrichen.
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Jan Vojtěch, Chefredakteur General News
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