Mientras que Estados Unidos está implementando los llamados "aranceles recíprocos" y generando incertidumbre en el comercio global, los países del sudeste asiático buscan una alternativa estable. En la 46ª cumbre de la ASEAN en Kuala Lumpur, se ha vuelto a demostrar que China es un socio cada vez más importante para la región, y un contrapeso a la presión estadounidense.

Los países de la ASEAN, fuertemente dependientes de las exportaciones, se enfrentan a importantes impactos debido a los aranceles estadounidenses. Aunque Washington anunció una suspensión de 90 días de la mayoría de los aranceles, la incertidumbre sobre la futura política de Estados Unidos persiste. Por lo tanto, la ASEAN está fortaleciendo la integración económica y diversificando sus relaciones comerciales, y China se presenta como un actor estable y activo.

China y la ASEAN colaboran en el marco de la Zona de Libre Comercio (CAFTA) y la Asociación Económica Integral Regional (RCEP). Mientras que Estados Unidos promueve la "desinoficación" de las cadenas de suministro en la región, Pekín, por el contrario, está fomentando la interconexión y la interdependencia, especialmente en los sectores de la manufactura, la economía digital y las tecnologías verdes.

Las cifras comerciales hablan por sí solas:

  • El volumen de comercio entre China y la ASEAN alcanzó más de 1,71 billones de yuanes (234 mil millones de dólares) en el primer trimestre de 2025, lo que representa un crecimiento interanual del 7,1%.
  • La proporción del comercio con China en el comercio exterior total de la ASEAN aumentó del 11,6% en 2009 al casi 20% en 2023.
  • China es el segundo mayor inversor en la región, con inversiones directas de más de 25 mil millones de dólares en 2023.

El Secretario General de la ASEAN, Kao Kim Hourn, confirmó en una entrevista el compromiso con una asociación estratégica con China, al tiempo que hizo un llamamiento a mantener un comercio mundial abierto y basado en reglas. Mientras tanto, el Presidente Xi Jinping visitó Vietnam, Malasia y Camboya, donde firmó con cada país una declaración para fortalecer la cooperación comercial y de inversión.

La versión 3.0 del acuerdo CAFTA ofrece nuevas oportunidades en áreas como la inteligencia artificial, los vehículos eléctricos, los mercados digitales y la energía limpia. El objetivo también es armonizar normas y regulaciones, lo que contribuiría a una mayor integración en los sectores industrial y de las cadenas de suministro.

Sin embargo, los países de la ASEAN también expresan preocupaciones sobre la excesiva importación de productos chinos, que podría amenazar la industria local y el empleo. Para lograr una mayor integración, China debe seguir abriendo su mercado y reduciendo las barreras arancelarias y no arancelarias.

En este contexto de tensiones en el comercio global, se está formando un nuevo pilar de cooperación entre China y la ASEAN, que tiene el potencial de ser un elemento estabilizador para toda la región de Asia y el Pacífico, con un alcance que va mucho más allá de las fronteras de la región.

CMG