WASHINGTON - La tassa è stata aumentata a 2.350 dollari nel 2014, scatenando critiche e ricorsi legali da parte di gruppi di difesa e di americani che vivono all'estero. Il Dipartimento di Stato sta riducendo drasticamente il costo della rinuncia alla cittadinanza statunitense, ponendo fine a una lunga battaglia legale sul prezzo della rinuncia al passaporto blu. In un aggiornamento pubblicato venerdì nel Federal Register, il Dipartimento di Stato ha dichiarato di aver ridotto le tariffe consolari per la rinuncia alla cittadinanza statunitense da 2.350 a 450 dollari, con una riduzione di oltre l'80% del costo della lunga procedura burocratica.

Il cambiamento di politica, che entrerà in vigore il 13 aprile, era stato proposto per l'ottobre 2023. Il cambiamento annunciato venerdì riporta la tassa ai livelli del 2010, quando il Dipartimento di Stato ha introdotto per la prima volta la tassa per gli americani che rinunciano alla cittadinanza statunitense. Il processo, difficile e costoso, richiede un lavoro approfondito da parte dei funzionari consolari, tra cui la verifica che chiunque voglia rinunciare alla propria cittadinanza comprenda appieno le implicazioni di un tale gesto.

L'ottenimento di un „certificato di perdita della cittadinanza“ richiede due colloqui separati con funzionari consolari, un processo di verifica e un giuramento formale di rinuncia alla cittadinanza. Il processo può durare mesi. Il Dipartimento di Stato avverte sul suo sito web che i rischi associati alla rinuncia della cittadinanza statunitense includono lo status di „apolide“ e la necessità di un visto per entrare negli Stati Uniti. Per anni, il governo si è scontrato con i gruppi di pressione che rappresentano gli americani e gli ex americani all'estero, che definiscono esorbitante la tassa di 2.350 dollari. Tra questi c'è l'Associazione degli Americani Accidentali, con sede a Parigi, che ha contestato legalmente l'aumento della tassa e ha cercato di recuperare la differenza per i suoi clienti.

„Questa riduzione della tassa è una prima vittoria concreta, ma la nostra lotta per far riconoscere il diritto di rinunciare alla cittadinanza come diritto costituzionale fondamentale continua“, ha dichiarato Fabien Lehagre, presidente del gruppo, in una dichiarazione sulla pagina Facebook del gruppo.

Sebbene non esistano dati su quanti americani abbiano formalmente rinunciato alla cittadinanza, si stima che 9 milioni di americani vivano all'estero. Per loro, la cittadinanza statunitense può diventare un peso: gli Stati Uniti sono uno dei pochi Paesi che riscuotono le tasse in base alla cittadinanza, non alla geografia. Ciò significa che gli americani che vivono all'estero devono presentare la dichiarazione dei redditi e possono avere difficoltà ad aprire un conto corrente bancario a causa delle norme del governo statunitense in materia di dichiarazione delle banche estere.

La rinuncia alla cittadinanza statunitense è stata gratuita fino al 2010, quando il Dipartimento di Stato ha introdotto una tassa amministrativa di 450 dollari. Riconosceva che tale importo copriva „meno del 25% dei costi del governo statunitense“ per l'elaborazione e la certificazione della perdita della cittadinanza, ma lo ha lasciato a quel livello, in parte per non scoraggiare coloro che cercavano di utilizzare il servizio.

Tuttavia, un forte aumento delle richieste - causato in parte dai requisiti bancari per l'estero introdotti nel 2010 - ha portato il Dipartimento di Stato ad aumentare la tassa a 2.350 dollari nel 2015 per coprire l'intero costo di elaborazione. Il cambiamento, tuttavia, ha scatenato l'indignazione degli espatriati statunitensi, che hanno dichiarato che la nuova tassa era inaccessibile. „Il pubblico continua a esprimere preoccupazione per l'ammontare della tassa e per il suo impatto sulla possibilità di rinunciare alla cittadinanza“, ha dichiarato il Dipartimento di Stato nel suo annuncio. Il Dipartimento di Stato ha annunciato per la prima volta nell'ottobre 2023 l'intenzione di ridurre la tassa associata alla revoca della cittadinanza. All'epoca, centinaia di commentatori si erano espressi a favore del cambiamento, molti dei quali citavano la politica burocratica fiscale degli Stati Uniti come motivo per cui volevano rinunciare alla cittadinanza.

„Molti hanno dichiarato di spendere centinaia o migliaia di dollari all'anno in consulenti fiscali anche se potrebbero non avere alcun obbligo fiscale negli Stati Uniti“, ha dichiarato il Dipartimento di Stato nell'annunciare il cambiamento. „Alcuni hanno dichiarato che, nonostante l'obbligo di rispettare le leggi fiscali statunitensi, hanno ricevuto e/o beneficiato di pochi servizi per i quali sono state riscosse le tasse“.“

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