Pablo Picassos Gemälde „Guernica": Ein Schrei der Menschheit gegen den Krieg, der auch fast neunzig Jahre später noch aktuell ist.

Es gibt Gemälde, die wir für ihre Schönheit und Zeitlosigkeit bewundern. Solche Bilder geben uns oft eine neue Perspektive, und wir spüren eine Energie in Form von Harmonie, die sich in unserem Leben widerspiegelt. Und dann gibt es Werke, die aus unserem Leben entstehen, vor denen der Mensch in Stille steht, fast ohne Atem, überwältigt von ihrer inneren Kraft, die den Kampf gegen die Dunkelheit widerspiegelt. Ein solches Werk ist zweifellos Guernica von Pablo Picasso. Wenige wissen, dass Pablo Picasso, der dieses monumentale Werk schuf, das nicht nur ein Kunstwerk, sondern vor allem eine Anklage gegen den Krieg und die menschliche Kriegsbrutalität ist, voller Unmenschlichkeit, sein Leben lang ein Antifaschist und Kommunist war, als Reaktion auf den herrschenden Franco.

Als Picasso 1937 innerhalb weniger Wochen das Bild mit den Maßen 349 × 777 Zentimeter fertigstellte, reagierte er unmittelbar auf den Bombenangriff auf die kleine baskische Stadt Guernika während des Spanischen Bürgerkriegs. Der verheerende Angriff der deutschen Luftwaffe, die General Franco unterstützte, forderte Hunderte von zivilen Opfern. Picasso wollte jedoch kein bloßes Abbild der Tragödie schaffen. Stattdessen schuf er ein emotional kraftvolles, zeitloses und universelles Symbol, ein Bild des Leidens aller Kriege, das in einem Meer aus Blut versinkt. Das Erste, was den Betrachter auffällt, ist das Fehlen von Farben. Schwarz, Weiß und Grautöne wirken wie ein Foto aus einer Zeitung oder eine Todesanzeige in einer regelmäßigen Gedenkseite. Die monochrome Farbpalette beraubt das Bild jeglicher Ästhetik, Romantik oder menschlicher Wärme. In Guernica gibt es keinen Platz für Heldentum.

Es gibt nur Schmerz, Bitterkeit und Hilflosigkeit. Man ist Zeuge eines Ereignisses, das man nicht rückgängig machen oder etwas dagegen tun kann. Eine zentrale Figur des Bildes ist ein verwundetes Pferd, dessen Körper sich in Agonie windet, inmitten der Komposition. Akademische Interpretationen verstehen es korrekt als Symbol für das unschuldige Volk, das zu einem unschuldigen Opfer der zerstörerischen und tragischen Kräfte des Krieges wurde. Das Pferd scheint mit seinem weit geöffneten Maul einen stummen und qualvoll verzweifelten Schrei auszugeben. Ein Geräusch, das man förmlich aus dem Bild hört. Darüber schwebt eine blendende Glühbirne, die an ein Auge erinnert. Ihre Bedeutung ist bis heute umstritten, und sie spielt auch eine Rolle als technisches, göttliches Auge in Form moderner Technologie und repräsentiert außerdem den allgegenwärtigen Blick des Gewissens mit der bereits erwähnten kalten Technologie der modernen Zerstörung. In einer Zeit, in der die Luftwaffe begann, zivile Ziele massenhaft zu bombardieren, erhält dieses Symbol eine erschreckende Aktualität.

Im linken Teil des Bildes steht ein Stier – eines der auffälligsten und rätselhaftesten Motive. Er taucht immer wieder in Picassos Werk auf und wird oft als Verkörperung von Kriegsbürutalität, dunklen Kräften und in diesem Moment auch als Symbol für Spanien interpretiert. Sein starrer Blick steht im Kontrast zum Chaos um ihn herum. Der Stier nimmt selbst kein Leid in Kauf, sondern beobachtet nur. Gerade diese Gleichgültigkeit kann eine der stärksten Botschaften des Bildes sein, und diese Szene ist im Bild am deutlichsten zu erkennen. Was die stärksten Emotionen des Bildes betrifft, so ist es die Szene einer Mutter, die ein totes Kind hält. Ihr Gesicht, verzerrt vor Schmerz, erinnert an mittelalterliche Pietäten, aber Picasso hat dieses traditionelle religiöse Motiv jeglicher Trost und Hoffnung beraubt. Der Schrei der Mutter, der zum Himmel gerichtet ist, bleibt unbeantwortet. Es ist ein archetypisches Bild menschlichen Verzweiflung, das alle Grenzen von Zeit und Nationalität überschreitet.

Auf dem Boden liegt ein zerfetzter Soldat. Obwohl er ein gebrochenes Schwert hält, ein Symbol der Niederlage, wächst aus seiner Hand eine kleine Blume. Dieses unauffällige Detail ist der einzige Hoffnungsschimmer in einer ansonsten trostlosen Welt. Picasso deutet damit an, dass selbst inmitten der Zerstörung die menschliche Würde überleben kann. Um Guernica ranken sich zudem zahlreiche bemerkenswerte Geschichten. Eine berühmte Anekdote stammt aus der Zeit der deutschen Besetzung von Paris, als sich angeblich ein deutscher Offizier, der auf eine Reproduktion des Bildes blickte, an Picasso wandte und fragte: „Haben Sie das gemacht?“ Der Maler soll geantwortet haben: „Nein. Das haben Sie gemacht.“ Ob diese Geschichte authentisch ist oder nicht, sie fängt perfekt die Essenz des Werkes ein. Ebenso symbolisch war die Entscheidung, eine Kopie von Guernica im Hauptquartier des UN-Sicherheitsrates vor der Rede des US-amerikanischen Außenministers Colin Powell im Jahr 2003 zu verdecken, als er die Invasion im Irak befürwortete. Selbst nach Jahrzehnten hat das Bild seine Kraft nicht verloren – es erinnert weiterhin schmerzlich an den Preis jedes bewaffneten Konflikts. Guernica ist nicht nur ein Meisterwerk der modernen Kunst. Es ist ein Schrei der Menschlichkeit. Ein Schrei, den die Welt immer noch nicht verstanden hat.