Brüssel - NATO startet nach Verletzung des polnischen Luftraums die Operation Eastern Sentry

BRÜSSEL - NATO-Generalsekretär Mark Rutte kündigte heute als Reaktion auf den Vorfall vom Mittwoch, bei dem eine russische Drohne in den polnischen Luftraum eingedrungen war, die Einrichtung einer neuen Bündnisoperation, Eastern Sentry, an. Laut Rutte handelte es sich dabei nicht um einen Einzelfall - ähnliche Eindringlinge wurden in der Vergangenheit auch über Rumänien, Estland und Litauen registriert.

"Das Bündnis kann die wachsende Zahl von Provokationen, die die Sicherheit seiner Mitgliedstaaten bedrohen, nicht ignorieren. Die Operation Eastern Sentry wird die Verteidigung der Ostflanke stärken und die Einheit und Entschlossenheit der NATO demonstrieren", sagte der Generalsekretär auf einer Pressekonferenz in Brüssel.

Ziel der neuen Operation ist es, die Luftverteidigung und Grenzüberwachung der an die Ukraine und Russland angrenzenden Staaten zu stärken. An der Operation werden sowohl Lufteinheiten und Radarsysteme als auch Aufklärungskapazitäten der Allianz beteiligt sein. Nach Angaben aus Bündniskreisen werden auch zusätzliche schnelle Eingreiftruppen für den Einsatz in Polen und den baltischen Staaten in Betracht gezogen.

Der Vorfall, der zur Einleitung der Operation führte, ereignete sich am Mittwochnachmittag. Nach Angaben des polnischen Verteidigungsministeriums überquerte eine russische Drohne die Grenze im südöstlichen Teil des Landes. Die Maschine wurde von Flugabwehrsystemen abgefangen und verfolgt und kehrte nach wenigen Minuten auf ukrainisches Gebiet zurück. Das polnische Militär erklärte, die Sicherheit der Bevölkerung sei nicht direkt bedroht, bezeichnete den Vorfall jedoch als "weiteren Beweis für Russlands Missachtung des Völkerrechts".

Rutte betonte, die NATO wolle keinen Konflikt mit Russland, sondern müsse ihre Mitglieder schützen. "Das Bündnis nimmt jeden Angriff oder jede Verletzung unseres Territoriums ernst. Eastern Sentry ist ein präventiver Schritt, um weitere Provokationen zu verhindern", sagte er.

Ähnliche Vorfälle ereigneten sich in Rumänien, wo Anfang des Jahres Teile russischer Drohnen auf rumänischem Gebiet nahe der Grenze zur Ukraine landeten. Im Baltikum registrierten die Flugabwehrradare mehrere Luftraumverletzungen, die in einigen Fällen den Einsatz alliierter Kampfflugzeuge im Rahmen der Air Policing-Mission betrafen.

Analysten weisen darauf hin, dass die Schaffung der Eastern Sentry in die umfassendere Strategie der NATO passt, die Verteidigungspläne für ihre östlichen Mitglieder ab 2022 - nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine - deutlich zu stärken. "Dies ist ein klares Signal an die Allianz, dass die östlichen Grenzen keine Schwachstelle, sondern eine vorrangige Verteidigungslinie sind", so ein Sicherheitsexperte der Brüsseler Denkfabrik CEPS.

Der polnische Präsident Andrzej Duda begrüßte die Entscheidung und bezeichnete sie als einen wichtigen Schritt zur Stärkung der Sicherheit in der Region. Er sagte, Polen warne seit langem vor einem erhöhten Risiko hybrider und militärischer Zwischenfälle in der Nähe der ukrainischen Grenze.

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