La Unión Europea y Estados Unidos alcanzaron a finales de julio una frágil tregua en materia de aranceles. Según Politico, el acuerdo, alcanzado en el complejo de golf de Trump en Escocia, puede haber aliviado a los exportadores europeos y mantenido temporalmente el apoyo de Estados Unidos a Ucrania, pero a costa de empañar la reputación de la UE como defensora de un comercio basado en normas.

La declaración conjunta establece un arancel básico estadounidense de 15%, reduce los aranceles sobre los automóviles europeos, limita los aranceles sobre productos farmacéuticos y semiconductores y exime por completo a los aviones de la UE. Presidente de la Comisión Ursula von der Leyen al tiempo que reconocía que la UE tiene un superávit comercial con Estados Unidos, que el acuerdo pretende "equilibrar". Esto fue agua pasada para la administración Trump, que presenta la medida como una victoria para sí misma.

"Seguimos siendo rehenes de la protección militar y estratégica estadounidense con el punto terriblemente delicado que es Ucrania". řekl bývalý komisař Pascal Lamy para Politico. Añadió que si la UE reaccionaba con dureza, Trump podría cuestionar la ayuda a Ucrania.

Sin embargo, los expertos afirman que el acuerdo viola los principios básicos de reciprocidad y no discriminación de la OMC. Marco Molina, antiguo negociador de la reforma de la OMC, declaró a Politico: "Será muy difícil para la UE decir: 'Defendemos el sistema multilateral de comercio', cuando es sólo uno de los muchos miembros que han decidido negociar un acuerdo bilateral con Estados Unidos".

Los críticos sostienen que la UE está poniendo en peligro su propia credibilidad como guardiana del comercio multilateral. "La credibilidad de la UE como pilar del sistema basado en normas de la OMC se vería seriamente socavada si decidiera aplicar reducciones arancelarias sobre una base preferencial". advirtió un antiguo alto funcionario de la Comisión Ignacio García Bercero.

Por ello, Europa busca formas de reforzar la cooperación con otros bloques comerciales. En la cumbre de junio, von der Leyen propuso una coordinación más estrecha con los miembros del CPTPP. La Canciller alemana Friedrich Merz myšlenku přivítal: "Si la OMC es tan disfuncional como lo ha sido durante años, y parece que seguirá siéndolo, entonces quienes seguimos considerando importante el libre comercio tenemos que idear otra cosa".

Según Politico, ahora se esperan negociaciones entre la UE y el CPTPP para defender el comercio basado en normas frente a la ofensiva arancelaria de Trump. Como dijo Molina, "la única forma en que la UE puede restablecer la confianza en el sistema es coordinándose con los demás miembros, excepto EE.UU., para garantizar el cumplimiento de las normas de la OMC".

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