California se convirtió en el primer estado en prohibir a la mayoría de los agentes de policía, incluidos los agentes federales de inmigración, que se cubran el rostro mientras realizan actividades oficiales. La ley fue firmada el sábado por el gobernador Gavin Newsom. La prohibición es una respuesta directa a las recientes redadas de inmigración en Los Ángeles, donde los agentes federales llevaban la cara cubierta durante las detenciones masivas. Las redadas provocaron días de protestas y llevaron al presidente Donald Trump a desplegar tropas de la Guardia Nacional y del Cuerpo de Marines en la zona.

En una rueda de prensa en Los Ángeles, donde firmó la ley acompañado por legisladores estatales y miembros de la comunidad inmigrante, Newsom dijo que California es única en el sentido de que el 27 % de sus residentes son nacidos en el extranjero. "Celebramos esa diversidad. Es lo que hace grande a California. Es lo que hace grande a Estados Unidos. Está siendo atacada", dijo. El gobernador demócrata dijo que el estado se resiste a la práctica de agentes enmascarados sin identificación ni número de placa que detienen a la gente en las calles.

"El impacto de estas medidas en esta ciudad, nuestro estado y nuestra nación es aterrador", dijo Newsom. "Es como una película distópica de ciencia ficción. Coches sin matrícula, gente con máscaras, personas que literalmente desaparecen. Sin garantías procesales, sin derechos, sin justicia en una democracia en la que tenemos derechos. Los inmigrantes tienen derechos y nosotros tenemos derecho a levantarnos y defendernos, y eso es lo que estamos haciendo hoy aquí." Funcionarios de la administración Trump han defendido el uso de los velos, diciendo que los agentes de inmigración se enfrentan a un acoso agudo y creciente en público y en línea mientras llevan a cabo la aplicación de la ley en nombre de los esfuerzos de deportación masiva de Trump. Cubrir sus identidades es necesario para la seguridad de los agentes y sus familias, dicen los funcionarios.

Funcionaria del DHS critica la ley de California. Tricia McLaughlin, subsecretaria de Seguridad Nacional para Asuntos Públicos, la calificó de "intento despreciable y descarado de poner en peligro a nuestros policías." "La retórica de los políticos santuario que comparan ICE con la 'policía secreta' - comparándolos con la Gestapo - es diabólica", dijo en un correo electrónico. "Mientras nuestros agentes de la policía federal están siendo atacados por alborotadores y lanzados con piedras y cócteles molotov, un político del asilo está tratando de ilegalizar a los agentes que llevan pasamontañas para protegerse de doxxing y ataques de simpatizantes terroristas conocidos y sospechosos."

Los hombres y mujeres de las agencias federales de inmigración se juegan la vida para detener a delincuentes violentos e inmigrantes ilegales, dijo, y una retórica como la de Newsom ha contribuido al aumento de los ataques. Newsom argumentó que las preocupaciones sobre doxing, la publicación de información personal de los agentes en Internet, son infundadas y no están probadas. "Se alega que, de alguna manera, hay un aumento exponencial de las agresiones a agentes de policía, pero no aportan esos datos", dijo. "Lo único que han proporcionado es información errónea y orientaciones engañosas". La nueva ley prohíbe que los agentes de policía locales y federales, incluidos los agentes de inmigración, lleven el cuello cubierto, pasamontañas y otros objetos que cubran el rostro cuando realicen actividades oficiales. Hace excepciones para los agentes encubiertos, las máscaras médicas como los respiradores N95 o el equipo táctico, y no se aplica a la policía estatal.

Otros países estudian medidas similares

Los demócratas del Congreso y los legisladores de varios estados, entre ellos Tennessee, Michigan, Illinois, Nueva York, Massachusetts y Pensilvania, también han presentado propuestas similares pidiendo la prohibición de los pasamontañas. El Departamento de Seguridad Nacional dijo el viernes que envió cartas a los fiscales generales de California, Illinois y Nueva York reafirmando la orientación anterior de que los estados liderados por los demócratas reconozcan a las personas detenidas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. como "extranjeros ilegales criminales dentro de su jurisdicción." El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo en un comunicado el sábado que si los estados no cumplen con la orden, tomará "todas las medidas apropiadas para poner fin a su obstrucción irrazonable e irresponsable."

Los partidarios de la ley de California dijeron que era especialmente necesaria después de que el Tribunal Supremo dictaminara este mes que la administración Trump puede reanudar las operaciones de inmigración a gran escala en Los Ángeles. La ley tiene como objetivo fortalecer la confianza pública en las fuerzas del orden y evitar que las personas se hagan pasar por agentes de policía para cometer delitos, dijeron los partidarios. El experto en derecho constitucional Erwin Chemerinsky, de la Universidad de California en Berkeley, también defendió el proyecto de ley. Los empleados federales deben seguir cumpliendo las normas estatales generales "a menos que ello interfiera significativamente en el desempeño de sus funciones". Por ejemplo, los empleados federales deben detenerse en los semáforos en rojo mientras trabajan", escribió en un artículo de opinión para el Sacramento Bee. El aumento de funcionarios de inmigración de alto rango ya ha sido polémico entre quienes se opusieron a las medidas de la administración Trump y quienes las apoyaron. La visión de agentes enmascarados llevándolo a cabo crea un nuevo nivel de conflicto.

Otra nueva ley afecta a las escuelas y centros médicos

Newsom también firmó el sábado una ley que impide a los agentes de inmigración entrar en las escuelas e instalaciones médicas sin una orden válida o una orden judicial y exige a las escuelas que notifiquen a los padres y profesores cuando los agentes de inmigración están en el campus. El asambleísta Al Muratsuchi, demócrata de Torrance, dijo: "Los estudiantes no pueden aprender si viven con miedo a la deportación. La Ley de Escuelas Refugio Seguro de California envía un mensaje claro a Donald Trump: 'No dejes que ICE entre en nuestras escuelas'." A principios de este año, la Legislatura también aprobó proporcionar $ 50 millones al Departamento de Justicia de California y otros grupos legales, lo que ha llevado a más de 40 demandas contra la administración Trump.

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