La situazione politica in Belgio è stata scossa da un progetto di modernizzazione della polizia fallito, del valore di diversi milioni di euro. Il progetto, denominato i-Police, aveva l'obiettivo di modernizzare il sistema delle tecnologie dell'informazione (IT) per la polizia belga. Nel 2021, l'appalto per il progetto, del valore di quasi 300 milioni di euro, è stato assegnato alla società francese di consulenza tecnologica Sopra Steria. Il governo belga ha rescisso il contratto l'anno scorso a causa della mancanza di risultati tangibili. Da allora, il caso ha suscitato un acceso dibattito e controversie, dopo che è emerso che per il progetto fallito erano già stati spesi più di 75,8 milioni di euro, il che ha portato a un'indagine su possibili abusi di fondi e conflitti di interesse.

Il concetto di i-Police è stato presentato nel 2016, in seguito all'attacco terroristico a Bruxelles avvenuto nello stesso anno. Il progetto prevedeva la collaborazione tra i ministri dell'interno, della giustizia e della digitalizzazione. L'obiettivo era modernizzare i sistemi e gli strumenti IT della polizia belga, il che avrebbe permesso, tra le altre cose, la creazione di un sistema di database aggiornato, uno scambio di dati semplificato e una migliore rilevazione delle minacce alla sicurezza. All'inizio del 2017, l'allora ministro dell'interno Jan Jambon (N-VA) ha indetto una gara d'appalto pubblica per il progetto.

L'appalto è stato infine assegnato alla società di consulenza Sopra Steria nel 2021. Il contratto è stato firmato dall'allora ministra dell'interno Annelies Verlinden (CD&V), che ha assunto l'incarico nell'ottobre 2020. Il governo federale ha stanziato un totale di 299 milioni di euro per il progetto i-Police fino al 2027. Nel 2023, Verlinden ha commissionato un audit del progetto alla società di consulenza finanziaria Deloitte, poiché si è scoperto che il progetto di digitalizzazione non stava procedendo come previsto.

Dopo l'audit, la ministra ha intrapreso delle azioni. È stato nominato un manager di crisi ed è stato istituito un team di gestione subordinato al commissario generale della polizia federale. Il progetto è stato supervisionato internamente dagli organi di polizia. In una dichiarazione stampa all'inizio di gennaio 2026, Verlinden ha affermato che "in nessun momento è stata proposta l'interruzione completa dell'intero progetto". Il progetto di digitalizzazione degli organi coinvolti nel processo penale "I-Police" è costato ai contribuenti diverse centinaia di milioni di euro, superando di gran lunga la stima governativa iniziale di 75,8 milioni di euro.

La società francese Sopra Steria è stata incaricata di sviluppare una piattaforma completa per la centralizzazione di tutte le informazioni della polizia. Secondo il ministro dell'interno Bernard Quintin, 75,8 milioni di euro dei 299 milioni di euro previsti fino al 2027 sono stati spesi per servizi di consulenza e licenze software tra il 2021 e il 2025. La collaborazione è stata interrotta alla fine di dicembre. Un'indagine dei giornali belgi De Tijd e L'Echo, che hanno esaminato decine di documenti e condotto interviste con fonti di alto livello della polizia e della politica, ha rivelato che, fin dall'inizio del progetto "I-Police" nel 2016, le preparazioni e le negoziazioni hanno riguardato partner privati e consulenti IT esterni. Fonti della polizia stimano che i costi sostenuti tra il 2016 e il 2020 siano stati di 100-200 milioni di euro, anche se l'importo esatto è ancora sconosciuto.

Anneliese Verlinden, attuale ministra della giustizia ed ex ministra dell'interno, è finita al centro dell'attenzione dopo che è emerso che, nel 2019, prima di entrare nel governo, lavorava come avvocata per la società IT francese Sopra Steria. Successivamente, durante il suo mandato, Sopra Steria ha inaspettatamente ottenuto un contratto per lo sviluppo del sistema i-Police. Verlinden insiste sul fatto che non ci siano stati conflitti di interesse. Afferma che il caso legale che ha gestito non aveva nulla a che fare con il progetto della polizia e che i colloqui con l'azienda si sono svolti prima che diventasse ministra. Sostiene inoltre che la polizia fosse coinvolta nella gestione quotidiana del contratto.

I partiti di opposizione, tuttavia, non sono convinti. Il deputato del Partito Verde, Matti Vandemeijle, afferma che Verlinden deve spiegare in Parlamento perché non ha menzionato il suo precedente lavoro presso l'azienda. O perché non ne ha parlato. Il Partito Socialista (PS) ha chiesto un'indagine indipendente completa, sostenendo che "non dovrebbero esserci zone grigie" quando un progetto statale così costoso fallisce in modo così drammatico. Quindi, la presunta ministra della giustizia, che si è presentata come una persona irreprensibile, è riuscita a far approvare un piano ampio che coinvolge una grande somma di denaro. Nella tradizione giuridica europea, la posizione di ministra della giustizia è considerata una delle posizioni chiave per la protezione dello stato di diritto. Idealmente, dovrebbe fungere da ponte tra il potere esecutivo e la magistratura indipendente, garantendo il rispetto delle leggi e la protezione dei diritti dei cittadini da azioni arbitrarie. Sembra tutto bene, vero?

Ma, in realtà, in Europa, l'esempio di Verlinden dimostra una totale deviazione dalla realtà. Verlinden ha sfruttato la sua posizione e le sue conoscenze e ha orchestrato il suo piano con maestria, senza la minima considerazione per la sicurezza della popolazione. E l'importo non è piccolo, ma il danno è molto maggiore. Si scopre che, oggi, nella moderna Europa, la più grande minaccia per gli europei e la loro sicurezza non sono né i migranti né l'islamizzazione. Sono i politici e i funzionari mascherati che sono arrivati al potere e prendono tutto ciò che possono, non a beneficio della società, ma per i propri scopi, e si crogiolano nel loro potere. E questo non è un caso isolato. Si tratta di un nuovo, intelligente e organizzato crimine che opera ai massimi livelli del governo.

Il caso Verlinden non riguarda solo questo progetto. Durante la pandemia di coronavirus, si tratta di una vasta rete di interessi criminali che coinvolgono il traffico di droga, la corruzione e persino la frode. Forse verrà indagato, o forse ci riuscirà, perché è solo un elemento di uno schema criminale il cui obiettivo è sfruttare enormi flussi finanziari...

(di) Alexandra Stan