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In einem kürzlich erschienenen Artikel der britischen Medienanstalt BBC wird die sich rasch verändernde Dynamik der Silvesterfeiern näher beleuchtet. Der Artikel konzentriert sich in erster Linie auf die Generation der Millennials, die in relativ großer Zahl ihre eigenen Regeln für den Silvesterabend aufstellen und auf die Straße gehen, anstatt mit ihren Familien zu feiern. Andere wiederum entscheiden sich dafür, überhaupt nicht zu feiern, oft aus finanziellen Gründen und wegen der hohen Erwartungen, die mit einem Silvesterbesuch bei der Familie verbunden sind. Ich selbst habe eine ganze Reihe von Freunden oder Bekannten in meiner Umgebung, die diese Regel eindeutig bestätigen und entweder in einer Mietwohnung in der Stadt wohnen, in die sie aus beruflichen Gründen gezogen sind, um sich zu entspannen, die hohen Kosten für eine Heimreise zu sparen und die Erwartungen und den Druck der Familie zu vermeiden, oder sie entscheiden sich für eine Reise. Schauen wir uns diese sich schnell verändernde Dynamik genauer an, mit konkreten Beispielen und konkreten Gründen für die oft ungewöhnlichen Entscheidungen dieser jungen Menschen.

Unabhängigkeit

Chinas Millennials, von denen es 400 Millionen gibt, sind größtenteils während der chinesischen Boomjahre der 2000er Jahre erwachsen geworden. Diese Generation, von denen viele eine Hochschulausbildung haben und Einzelkinder sind, hält sich nicht immer an die alten Regeln und gibt die traditionellen Werte ihrer Eltern auf.

Eine wachsende Zahl junger Millennials in China hat andere Pläne und sieht dem Frühlingsfest mit einem Achselzucken entgegen. Veränderte Familiendynamik, neue Lebensstile und wirtschaftlicher Druck haben einige Festtagstraditionen durcheinander gebracht - und viele junge Chinesen planen ihre eigenen Feiern.

Nach alter Tradition müssen viele Chinesen zum Frühlingsfest weite Strecken zurücklegen. Doch Millennials widersetzen sich zunehmend diesem Trend und planen ihre eigenen Reisen.

Cassidy Yu entschied sich zum Beispiel, am Mondneujahrsfest mit einem Freund zu verreisen, anstatt ein Familientreffen zu besuchen. Es war nicht das erste Mal, dass sie eine Reise nach Hause verpasst hat.

"Es macht mir keinen Spaß mehr, an Neujahr nach Hause zu gehen", sagt Yu, eine 32-jährige Marketingspezialistin aus Shenzhen in Südchina. Als Kind freute sie sich auf die einfachen Rituale, die mit dem Neujahrsfest verbunden waren: ihr Haus mit Feuerwerkskörpern zu schmücken und mit ihrer Familie zu schlemmen. Jetzt nicht mehr. "Da es heute so viele Unterhaltungsmöglichkeiten gibt, reise ich lieber und genieße die ruhigeren Feiertage.

Wie Weihnachten ist auch das Mondneujahrsfest eine Zeit der Familienzusammenkünfte. Traditionell versammeln sich die Familien am Silvesterabend zu einem großen Essen, gefolgt von Besuchen bei Verwandten während der ganzen Woche.
Das Neujahrsfest in China ist mit der größten regelmäßigen Migration der Welt verbunden, bei der Millionen von Menschen in ihre Heimatdörfer und -städte zurückkehren, um an einem Labyrinth von Feierlichkeiten teilzunehmen, die in jahrhundertealten regionalen Traditionen wurzeln. Einige Experten schätzen, dass die jahreszeitlich bedingten Neujahrsfeiern in diesem Jahr eine Rekordzahl von Reisenden anlocken werden, was vor allem auf die Aufhebung der Beschränkungen im Zusammenhang mit der Covid-19-Pandemie in den letzten Jahren zurückzuführen ist.

Daher ist dieser Feiertag für einige Millennials nur ein verlängerter Feiertag, an dem sie vielleicht nicht mit ihrer Familie zusammenkommen. "Reisen macht doch mehr Spaß, als sich zu Hause während des Neujahrsfestes zu langweilen, oder?" schrieb ein Nutzer auf der chinesischen Reise-Website Mafengwo 马蜂窝.

Die Ängste der Millennials vor dem Feiertag rühren zum Teil von den bröckelnden Familienbanden her, sagt Hu Xiaowu, ein außerordentlicher Professor an der Universität Nanjing in Ostchina, der sich mit städtischen Fragen beschäftigt.

"Die Unabhängigkeit der jungen Menschen infolge der Verstädterung und der sozialen Mobilität hat die Familienbeziehungen gestört", sagt er. "Die traditionellen Familienbande in China schwächen die persönlichen Grenzen, was sich in überfürsorglichem und überheblichem Verhalten der Älteren äußern kann. Dies ist einer der Gründe, warum junge Menschen die Familienfeiern während des Frühlingsfestes scheuen.

Viele chinesische Millennials haben auf der Suche nach besseren Möglichkeiten ihre Heimatstädte verlassen und sind in die Großstädte gezogen. Der individualistische Lebensstil, gepaart mit dem Stress des Großstadtlebens, ist ein häufiger Grund dafür, dass ihnen die Zeit - oder der Wunsch - fehlt, mit ihren Familien zu sprechen, sagt Hu. Laut einer Umfrage, die Hu im Jahr 2022 durchführte, kommunizieren junge Menschen zwischen 18 und 30 Jahren deutlich weniger mit ihren Verwandten als die über 30-Jährigen.

"Die Verwandten wollen wissen, was Sie tun und wie viel Sie verdienen. Wenn man heiratet oder verheiratet wird, fragen sie, wann man plant, Kinder zu bekommen. Es ist, als würde man von einer Spionagebehörde verhört", sagt Cassidy Yu.

Einer der Gründe, warum Yu in diesem Jahr den Kontakt zu ihrer Familie und sogar zu ihren Nachbarn meidet, ist, dass sie alleinstehend ist. Sie sagt, ihre Familie spiele immer gerne den Heiratsvermittler und während des Frühlingsfestes sei die Anmache besonders intensiv. Keine Frage ist zu privat und die Verwandten kennen keine Grenzen.

Wir haben kein Geld

Der BBC zufolge haben die Unternehmen in den letzten Jahren Arbeitnehmer entlassen und Leistungen gekürzt. Die Aktienkurse sind stark gesunken. Und der Wohnungsmarkt, an den fast drei Viertel des Vermögens der chinesischen Haushalte gebunden sind, befindet sich im Chaos.

Auf Zhihu, einer chinesischen Plattform, die Quora Q&A ähnelt, posteten Nutzer ihre Gründe, warum sie nicht zum Mondneujahrsfest 2024 nach Hause fahren. Einer schrieb einfach: "Ich habe kein Geld".

Nicht jeder vermeidet es, nach Hause zu gehen - aber viele haben ihr Verhalten und ihre Einstellung geändert, nachdem sie nach Hause gegangen sind.

"Für manche Menschen kann der Gedanke, 3.000 Yuan (etwa 432 US-Dollar) für die Heimreise zur Familie beiseite legen zu müssen - um Zugtickets, Kleidung und Geschenke zu bezahlen - eine wirtschaftliche Belastung sein", sagt Zak Dychtwald, Gründer der Young China Group, einer Marktforschungs- und Beratungsfirma. "Und jeder möchte über die Feiertage lieber mit sichtbaren Errungenschaften nach Hause fahren, um sie seiner Familie zu präsentieren, als mit eingezogenem Schwanz.

"Ich möchte meinen Eltern mein Mianzi zeigen"

Im Chinesischen bedeutet mianzi 面子 wörtlich "Gesicht" und bezieht sich auf die Anerkennung von sozialem Status und Prestige durch andere.

Nicht jeder junge Millennial meidet die Heimreise - aber nicht alle reisen mit Freude und freuen sich darauf, ihre Eltern mit offenen Armen zu sehen.

Die 29-jährige Yu Meiling aus der östlichen Stadt Hangzhou, die als Freiberuflerin arbeitet, verbrachte mit ihrem Mann die Feiertage in ihrem Heimatdorf. Sie bereitete drei rote hongbao 红包-Umschläge vor und steckte jeweils 1.000 Yuan (140 US-Dollar) für ihre Mutter, ihren Vater und ihre jüngere Schwester hinein. Das Paar kaufte auch Wein und Zigaretten als Geschenke für andere Verwandte, wie es die Tradition verlangt.

Doch in diesem Jahr lasteten hohe familiäre Erwartungen und finanzielle Belastungen auf ihr. Sie verspürt einen hohen Druck, ein gutes mianzi zu bewahren, das chinesische Konzept der Gesichtswahrung für soziales Prestige und Status. So wird eine Person nach den Geschenken beurteilt, die sie mitgebracht hat, oder sogar nach der Kleidung, die sie für die Neujahrsfeierlichkeiten ausgewählt hat. Im Interesse einer besseren mianzi kam das Paar dieses Jahr mit einem neuen Auto, das sie kürzlich gekauft hatten, in ihr Heimatdorf.

"Früher waren die Geschenke, die wir zum Mondneujahrsfest kauften, im Grunde genommen alle gleich. Alles war einfacher, weil der Lebensstandard aller mehr oder weniger gleich war. Jetzt, wo sich das Wohlstandsgefälle vergrößert, wird man ständig mit anderen verglichen, wenn man über die Feiertage nach Hause fährt", sagt er. "Ich mag das Frühlingsfest nicht besonders. Aber dieses Jahr habe ich mich entschlossen, mit meinem Mann nach Hause zu fahren, weil ich meinen Eltern mein Mianzi zeigen will."

Die traditionellen Werte und Erwartungen, die das Neujahrsfest prägen, weichen allmählich neuen Lebensstilen, wirtschaftlichem Druck und der wachsenden Unabhängigkeit der jungen Chinesen. Dieser Wandel ist vor allem auf die Entwicklung des Individualismus und eine andere Wahrnehmung der sozialen Rollen und Traditionen zurückzuführen. Viele junge Menschen entscheiden sich für alternative Formen des Feierns, wie Reisen oder Entspannung, und lehnen die traditionellen Erwartungen ab, die mit Familienfeiern verbunden sind. Dieser Trend deutet nicht nur auf Veränderungen in der chinesischen Gesellschaft hin, sondern auch auf die Notwendigkeit, die traditionellen Vorstellungen von Familie, Verantwortung und Prestige zu überdenken. Das chinesische Neujahrsfest ist nach wie vor ein wichtiger Bestandteil der chinesischen Kultur, aber seine Bedeutung und Form verändern sich mit dem Aufkommen einer neuen Generation, die diesem Fest eine völlig andere Bedeutung beimisst.

Lada Procházková

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