On parle souvent des peintres masculins, mais cette exposition à la manège de Valdštejn à Prague met en lumière les artistes femmes ! Il fut un temps où les femmes, malgré leur indéniable talent, leurs ambitions et leurs compétences, ne pouvaient pas étudier et les écoles d'art leur restaient fermées. L'exposition Femmes, Maîtresses, Artistes 1300–1900 révèle les histoires de celles qui ont trouvé leur voie dans l'art malgré les obstacles et qui ont œuvré en Europe centrale, aux Pays-Bas et en Italie, du Moyen Âge à la fin du 19e siècle. Il s'agit de la première exposition thématique de ce type en République tchèque, qui met en valeur une facette souvent négligée de la création féminine et offre une perspective novatrice sur l'histoire de l'art. Vous pouvez la visiter jusqu'au 2 novembre.

L'attention est portée non seulement sur les œuvres d'art elles-mêmes, mais aussi sur l'époque et l'environnement dans lesquels elles ont été créées. L'exposition explore les liens sociaux, les obstacles institutionnels et les thèmes que les femmes ont abordés dans leur travail, et montre que les femmes ont fait partie de l'histoire de l'art depuis ses débuts, il suffit de découvrir leur contribution et de lui accorder la place qu'elle mérite.

« Le talent n'a pas de genre, comme l'a souligné en 1785 le peintre, dramaturge et secrétaire de l'Académie royale de Paris, Antoine Renou, mais les femmes n'ont eu accès aux écoles d'art que pendant des siècles, et, à quelques exceptions près, elles n'ont pas pu diriger des ateliers de peinture. Chez nous, par exemple, seules les veuves de peintres pouvaient devenir maîtresses dans un atelier de métier », explique la commissaire de l'exposition, Olga Kotková.

L'exposition réagit aux expositions traditionnelles Anciens maîtres I et Anciens maîtres II de la Galerie nationale, qui présentent principalement des œuvres d'auteurs masculins, notamment de l'Italie, des Pays-Bas, de l'Allemagne, de l'Autriche et de l'Europe centrale. L'exposition s'inscrit également dans la continuité du rôle souvent relégué au second plan des femmes dans ces deux expositions, situées dans les palais Schwarzenberg et Sternberg, et cela se reflète dans la conception architecturale et graphique de l'exposition : les plans de masse des deux palais sont symboliquement "transposés" dans le manège de Valdštejn. Les visiteurs ont également la possibilité de comparer les œuvres des femmes avec celles présentées dans d'autres expositions de la Galerie nationale : Art médiéval 1200–1550 au monastère de Sainte-Agnès et 1796–1918 : L'art du long siècle au palais des expositions.

« Cette exposition présente des histoires qui attendaient depuis longtemps d'être racontées. Elle rassemble des œuvres remarquables et présente les vies des personnes qui se cachent derrière elles, et nous invite à regarder l'histoire de l'art avec un regard nouveau », déclare Alicja Knastová, directrice générale de la Galerie nationale de Prague, et ajoute : « Pour moi, l'un des aspects les plus enrichissants de ce projet a été la simple joie de redécouvrir notre collection sous un nouvel angle et de constater comment, combinée à des exemples d'autres musées d'art européens, elle crée une histoire tout à fait nouvelle.

L'exposition retrace l'évolution de l'expression artistique féminine à travers les siècles, depuis l'imagerie spirituelle des religieuses médiévales, profondément pieuses mais animées également de désirs érotiques et maternels, en passant par les histoires des peintres de la Renaissance et de la période baroque, souvent victimes de violence et d'intrigues, et qui ont trouvé dans leur création artistique un moyen de faire face à la cruauté qu'elles ont subie, jusqu'au style affirmé des peintres académiques du 19e siècle.

L'exposition présente environ 150 œuvres issues de la peinture, du dessin, de la gravure, de la sculpture et des arts décoratifs. Outre des œuvres emblématiques de la peinture européenne, prêtées par des musées, des galeries et des collections privées venues de toute l'Europe, les visiteurs ont la possibilité d'admirer des œuvres des collections du NGP présentées dans de nouveaux contextes. Parmi les artistes représentées, on retrouve des noms importants tels que **Artemisia Gentileschi**, qui, dans ses œuvres, a affronté un traumatisme personnel et est devenue la première femme admise à l'Académie florentine des arts, **Sofonisba Anguissola**, qui a peint le portrait de ses sœurs jouant aux échecs, **Lavinia Fontana**, la première femme à diriger son propre atelier, à travailler pour la noblesse et l'Église, et qui a réussi à concilier sa carrière avec le rôle d'épouse et de mère de treize enfants. L'histoire de la peintre néerlandaise **Rachel Ruysch**, célèbre pour ses natures mortes florales et mère de dix enfants, qui a acquis une renommée internationale et a été peintre à la cour à Düsseldorf, est également présentée.

Artemisia Gentileschi : Autoportrait en tant que peintre

Sofonisba Anguissola : Partie d'échecs

Au XVIIe et XVIIIe siècles, de nombreuses femmes talentueuses se sont distinguées et sont devenues des scientifiques, des peintres et des voyageuses accomplies. L'exposition rend hommage à l'histoire fascinante de la peintre et de l'entomologiste **Marie Sibylla Merian**, la première femme européenne à entreprendre une expédition scientifique en Amérique du Sud pour étudier les insectes, et de **Elisabetta Sirani**, qui a dirigé son propre atelier à Bologne et a fondé une école pour artistes, mais qui est décédée dans des circonstances troubles à l'âge de 27 ans.

Elisabetta Sirani : Autoportrait en allégorie de la peinture

À la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle, de nombreuses peintres talentueuses se sont distinguées : en Italie, la peintre suisse de portraits **Angelika Kauffmann**, en Autriche, **Barbara Krafft Steiner**, originaire de Jihlava, l'auteure du célèbre portrait de Mozart, que l'on retrouve aujourd'hui sur les chocolats Mozartkugeln, la peintre allemande de miniatures et de tableaux d'autel **Amalie von Peter**, qui a travaillé à Prague et au domaine des Valdštejn à Litomyšl, ou encore **Josefina Mařáková**, surnommée *Pepa*, fille du peintre Julius Mařák. D'autres artistes ont suivi leur exemple. Le résultat a été que les académies d'art se sont finalement ouvertes aux femmes, après des siècles. Grâce à leur talent, au soutien de leur famille et à l'éducation, elles ont pu se consacrer pleinement à la création artistique, ce qui leur a apporté l'épanouissement personnel, le respect et la reconnaissance.

Autoportrait d'Angelika Kauffmann

Pepa Mařáková : Autoportrait avec son père, Julius Mařák

L'exposition est accessible au public grâce à de nombreux programmes éducatifs, comprenant des ateliers artistiques, des ateliers pratiques, des programmes scolaires, le cours "Focus sur l'art", ainsi que des visites guidées avec la commissaire de l'exposition, d'autres spécialistes et des guides. L'exposition comprend également un studio interactif et un espace de détente, offrant la possibilité de découvrir l'œuvre de 12 artistes contemporains et un espace pour la création personnelle. De plus, les écuries de Valdštejn font partie du projet "Kilomètre culturel", qui permet aux visiteurs de visiter six institutions culturelles situées le long de la Vltava avec une réduction de 20 %.

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