Foto: Tomáš Fongus

Signor Presidente, illustri ospiti, signore e signori,

È un grande onore per me poterle consegnare oggi un'alta decorazione di Stato della Repubblica Ceca in occasione del venticinquesimo anniversario dell'adesione della Repubblica Ceca alla NATO. Lei è senza dubbio una personalità che ha lasciato un segno nella storia moderna della Repubblica Ceca, e non solo della Repubblica Ceca, ma dell'intera regione. Guardando indietro nella storia, possiamo giudicare molto meglio che nel momento in cui i momenti storici hanno luogo, quale di essi sia stato un successo, un fallimento, quale sia stato un'occasione colta o, al contrario, un'opportunità mancata.

Sono convinto che l'ingresso della Repubblica Ceca e dei nostri vicini nella NATO nel 1999 e l'intero periodo che ne è seguito sia stato sicuramente un successo e continui ad esserlo, nonché un'opportunità che abbiamo sfruttato appieno insieme. Non è stata certo una scelta facile, perché né qui né nel mondo l'allargamento della NATO era visto come l'unica strada da percorrere. Non solo negli Stati Uniti, ma anche in Europa e nella Repubblica Ceca, c'era un dibattito di fondo su se, quando e in che misura espandere la NATO. La decisione finale richiedeva non solo un enorme impegno da parte di tutti i soggetti coinvolti, ma anche una buona visione e il coraggio di perseguirla. Lei aveva queste qualità, così come il nostro Presidente di allora Václav Havel e il nostro Segretario di Stato di allora, Madeleine Albright. Senza il loro aiuto, e senza l'aiuto di molte altre persone coinvolte nel processo, non sarebbe successo nulla.

Quando Madeleine Albright ci ha lasciato due anni fa, al suo funerale lei ha detto che ha sempre cercato di fare del suo meglio e di essere preparato al peggio. In quel contesto, lei disse anche che non era preoccupato che la Russia tornasse al comunismo, ma che potesse scivolare nel nazionalismo e nel perseguimento di ambizioni imperiali. Oggi vediamo, e devo dire purtroppo, quanto lei fosse vicino alla verità. Ancora una volta, sentiamo quanto sia stata importante la decisione di espandere la NATO e di rafforzare ulteriormente la cooperazione tra i suoi Stati membri. Inoltre, sentiamo ancora una volta quanto sia importante il legame transatlantico e il ruolo guida degli Stati Uniti nella famiglia delle democrazie. Abbiamo bisogno di leadership, coraggio e visione come in passato, e vorrei che il suo premio fosse anche un'opportunità per sottolineare che ci aspettiamo che i suoi successori comprendano l'importanza della NATO e del legame transatlantico.

A nome della Repubblica Ceca, vi ringrazio ancora una volta e vi auguro buona salute.

Petr Pavel, Presidente della Repubblica, Castello di Praga, 12 marzo 2024

Ufficio del Presidente della Repubblica Ceca/gnews.cz-JaV-07

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