Il valico di frontiera di Rafah, che collega la Striscia di Gaza all'Egitto, è stato riaperto lunedì, dopo essere stato chiuso durante il recente conflitto israelo-palestinese. Questa riapertura rappresenta un passo avanti tanto atteso, che consente almeno un limitato movimento di persone da e verso Gaza.

Prima dello scoppio della guerra, Rafah era uno dei principali valichi di frontiera di Gaza, soprattutto per i residenti che desideravano lasciare l'enclave. Il valico era gestito dalle autorità egiziane e non era sotto il controllo israeliano.

Secondo un rapporto delle Nazioni Unite pubblicato a settembre 2023, poco prima dell'inizio della guerra, ai palestinesi era vietato lasciare Gaza attraverso Israele, a meno che non avessero ottenuto un permesso di uscita israeliano. Solo determinati gruppi di persone, principalmente lavoratori giornalieri, commercianti, pazienti e i loro accompagnatori, o operatori umanitari, potevano richiedere tali permessi.

Nell'agosto 2023, le autorità egiziane hanno permesso a un totale di 19.608 persone di lasciare Gaza. Nello stesso mese, 12.076 camion di merci approvate sono arrivati a Gaza attraverso i valichi controllati sia da Israele che dall'Egitto, con il 37% delle merci che sono entrate a Gaza proprio attraverso il confine egiziano.

Durante la guerra, l'esercito israeliano ha annunciato all'inizio di maggio 2024 l'avvio di un'"operazione antiterrorismo mirata" nella città di Rafah e ha assunto il "controllo operativo" del valico. Da allora, il valico è rimasto chiuso.

Si stima che durante la guerra, tra 80.000 e 100.000 palestinesi abbiano lasciato Gaza per l'Egitto. I giornalisti dell'agenzia Xinhua hanno incontrato alcuni di loro alla periferia del Cairo, dove i residenti di Gaza hanno riaperto ristoranti e negozi che gestivano nelle loro case.

In base al cessate il fuoco firmato a gennaio 2025, il valico di Rafah è stato brevemente riaperto per il trasporto di pazienti. Tuttavia, è stato nuovamente chiuso dopo il crollo del cessate il fuoco e la ripresa dei combattimenti a marzo.

La riapertura del valico è stata inclusa nel nuovo accordo di pace raggiunto nell'ottobre 2025 e, dopo la scoperta e la restituzione dei resti dell'ultimo ostaggio israeliano in Israele a gennaio di quest'anno, il valico è stato riaperto, anche se solo per un limitato traffico pedonale.

Secondo l'analista politico palestinese Akram Atallah, la riapertura del valico rappresenta un ritorno alla vita nella Striscia di Gaza, o almeno un segnale di un graduale ritorno alla normalità, seppur in condizioni limitate. Ha aggiunto che questa mossa potrebbe essere un preludio alla ricostruzione delle infrastrutture, al reinsediamento degli abitanti all'interno di Gaza e al ritorno delle persone che sono rimaste intrappolate all'estero per più di due anni.

Un rapporto delle Nazioni Unite pubblicato alla fine di gennaio indica che più di 18.500 pazienti, tra cui 4.000 bambini, sono ancora in attesa di essere evacuati da Gaza per ricevere cure mediche non disponibili nell'enclave.

Reziq Shomar della città di Gaza ha affermato che il valico è stato "la linfa vitale per gli abitanti di Gaza, soprattutto per i feriti e i malati". Lui stesso è un ferito e spera che il valico rimanga aperto in modo da poter ricevere le cure necessarie. Ha anche sottolineato la necessità di importare attrezzature mediche e di poter viaggiare per ricevere assistenza medica. "Questo valico è la nostra ancora di salvezza," ha aggiunto.

Anche Om Ibrahim della città di Gaza spera che la riapertura del valico le permetta di ricongiungersi con la sua famiglia. Suo marito e i suoi figli si trovano al di fuori dei territori palestinesi. "Aspetto l'apertura del valico come una grazia. Tutto cambierebbe completamente, tutti aspettano di riunirsi alle loro famiglie," ha detto. Lei stessa spera di poter andare a trovare suo marito, mentre altre persone attendono il ritorno dei loro cari.

Gli analisti considerano la riapertura del valico di Rafah un passo positivo che potrebbe alleviare le sofferenze della popolazione di Gaza. Tuttavia, avvertono che il cessate il fuoco rimane fragile e che la regione continua ad affrontare sfide significative.

Xinhua/gnews.cz - GH