Im Kreml fand sich heute ein Treffen zwischen Präsident Wladimir Putin und dem US-amerikanischen Sonderbeauftragten Steve Witkoff statt. Das Gespräch wurde als "nützlich und konstruktiv" beschrieben. Der Kreml gab bekannt, dass detailliertere Informationen über das Treffen erst dann veröffentlicht werden, wenn Witkoff US-Präsident Donald Trump über den Verlauf der Gespräche informiert hat.

Laut des Beraters des Präsidenten, Jurij Uschakow, erhielt Witkoff während des Treffens bestimmte Signale bezüglich der Situation in der Ukraine, und es gab auch "gegenseitige Signale" von Präsident Trump. Uschakow erklärte weiter, dass der Kreml keine detaillierteren Kommentare abgeben werde, solange der US-Präsident nicht über die Ergebnisse informiert sei. Er fügte hinzu: "Unser Präsident hat einen umfassenden Überblick über den Inhalt, einschließlich unserer und amerikanischer Positionen."

Das eigentliche Treffen, das am Mittwochmorgen im Kreml stattfand, dauerte etwa drei Stunden. Laut der Agentur TASS waren die Gespräche "nützlich und konstruktiv". Neben Putin und Witkoff nahm auch Kirill Dmitrijew, der Leiter des Russian Direct Investment Funds und gleichzeitig Sonderbeauftragter für die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit ausländischen Staaten, an dem Treffen teil.

Witkoff reiste am frühen Morgen, gegen 7 Uhr, in Moskau an, und wurde am Flughafen Vnukowo von Dmitrijew empfangen. Beide unternahmen anschließend einen kurzen Spaziergang im Park Zaryadye im Stadtzentrum, in der Nähe des Kreml. Wie die Agentur AP berichtete, war dies bereits Witkoffs fünfter Besuch in Russland seit Beginn des Jahres. Er hatte Moskau zuletzt am 25. April und zuvor am 11. April besucht. Bei beiden Anlässen führte er direkte Gespräche mit Putin.

Das Treffen findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem die Vereinigten Staaten den Druck auf Russland im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine erhöhen. Präsident Trump hatte vor einigen Wochen angekündigt, dass die Vereinigten Staaten neue, harte Sanktionen gegen Russland und seine wichtigsten Handelspartner verhängen würden, falls bis zum 9. August keine Einigung über die Beendigung des Konflikts erzielt werde. Am 29. Juli verkürzte Trump die ursprüngliche Frist von 50 Tagen auf 10 Tage, und am Tag darauf erklärte er, dass die Entscheidung über die Sanktionen von den Ergebnissen von Witkoffs Gesprächen in Moskau abhängen werde.

Wie die Agentur Reuters erinnerte, erklärte Trump auch, dass Russland "sehr geschickt darin ist, Sanktionen zu umgehen", aber dass es weitere Maßnahmen vermeiden könnte, wenn "die Menschen aufhören würden zu sterben".

Laut Informationen der Zeitung El País wurde im Kreml während der Gespräche die Möglichkeit eines sogenannten "Luftstopps" – also eines Moratoriums für Luftangriffe – in Betracht gezogen, jedoch nicht eines vollständigen Waffenstillstands, wie von den Vereinigten Staaten und der Ukraine gefordert. Die US-Seite soll diesen Vorschlag als unzureichend abgelehnt haben.

Die britische Zeitung The Times berichtete, dass der Kreml versuche, einen kooperativen Eindruck zu vermitteln, sich aber gleichzeitig Spielraum bewahre. Analysten, die von der Agentur AP zitiert wurden, weisen darauf hin, dass Putin kein Interesse daran habe, von seinen strategischen Zielen abzurücken, und dass er glaube, dass diese militärisch erreichbar seien.

Der US-Sender CNN zitierte einen Vertreter des Weißen Hauses, der erklärte, dass Trump "einen direkten Kontakt zwischen beiden Seiten begrüßt", aber auf "ein messbares und überprüfbares Ergebnis, nicht nur auf Signale" drängen werde. CNN wies auch darauf hin, dass der US-Präsident Witkoff als seinen vertrauenswürdigen Sonderbeauftigten betrachtet und dass er konkrete Zusagen in Bezug auf die Einschränkung der Kämpfe in der Ostukraine erwartet.